구글 플레이 스토어는 허위 앱으로 인한 문제가 심각하며, 구글의 미흡한 대처로 인해 상황은 더욱 악화되고 있습니다. 이러한 허위 앱은 단순 광고 수익 창출을 목적으로 하는 것부터 개인 정보 탈취, 기기 손상까지 다양한 악의적인 목적을 가지고 있습니다. 플레이 스토어 내 모든 허위 앱이 동일한 것은 아니며, 그 종류를 제대로 파악하지 못하면 피해를 입을 수 있습니다. 더욱이, 이러한 앱들은 수백만 건의 다운로드 수를 기록하며, 사용자들은 이를 통해 앱이 진짜라고 오해하는 경우가 많습니다.
노골적인 모방 앱
VLC 플레이어는 안드로이드에서 특히 인기 있는 앱으로, 많은 사용자들이 기본 미디어 플레이어에서 재생할 수 없는 파일을 재생할 때 첫 번째 선택지로 고려합니다. 이러한 VLC와 같이 유명한 앱들은 노골적으로 복제되는 경우가 많습니다. 이러한 모방 앱은 실제 앱과 매우 유사하게 보이기 위해 개발자 이름, 사용자 인터페이스(UI), 아이콘 등을 거의 완벽하게 복제합니다. 내부적으로는 원본과 동일하게 작동할 수도 있지만 그렇지 않을 수도 있습니다.
품질이 낮은 가짜 앱
인기 있는 앱은 종종 품질이 낮은 모방 앱을 양산합니다. 예를 들어, 인기 게임인 Angry Birds를 구글 플레이 스토어에서 검색하면 실제 게임 외에도 동일하거나 유사한 캐릭터를 사용하는 다양한 앱을 발견할 수 있습니다. 이러한 앱들은 Rovio에서 개발한 것은 아니지만 게임의 캐릭터를 모방하고 때로는 유사한 게임 플레이를 제공하기도 합니다.
이러한 앱들은 종종 품질이 낮고 조악한 디자인을 보이며, 실제 게임과는 완전히 다른 기능을 제공하기도 합니다. 예를 들어, 단순한 배경화면 모음일 수도 있습니다. 또한, 앱 설명은 앱에 대한 설명보다는 사용자가 검색할 때 입력할 가능성이 있는 단어나 구문으로 채워져 있습니다. 때로는 이름이 다르더라도 원본 앱과 유사한 스크린샷이나 아트워크를 사용하여 사용자를 혼란스럽게 합니다.
오픈 소스 앱 재포장
많은 개발자들이 앱을 오픈 소스로 공개하고 있으며, 이는 많은 사용자들이 앱을 자유롭게 활용할 수 있도록 합니다. 하지만 때로는 이러한 오픈 소스 앱이 재포장되어 구글 플레이 스토어에 업로드되기도 합니다. 광고가 없던 앱에 광고가 추가되어 수익을 창출하는 것이 일반적인 수법입니다. 이는 엄밀히 말해 불법은 아니지만, 사용자들이 광고가 추가된 앱을 의도치 않게 다운로드하게 만든다는 문제가 있습니다. 특히 이러한 앱은 발견하기가 매우 어렵습니다.
허위 앱을 피하는 방법
허위 앱으로부터 안전하게 앱을 다운로드하기 위해서는 다음과 같은 예방 조치를 취해야 합니다.
| 1. 공식 웹사이트 확인 | 앱을 검색할 때 구글 검색을 활용하되, 검색 결과로 나온 앱이 진짜인지 확인해야 합니다. 개발자의 공식 웹사이트를 방문하여 앱 다운로드 링크를 확인하는 것이 가장 안전합니다. |
| 2. 리뷰 및 평점 확인 | 사용자 리뷰를 꼼꼼히 확인해야 합니다. 허위 앱은 종종 낮은 평점과 부정적인 리뷰를 받습니다. |
| 3. 개발자 이름 재확인 | 개발자 이름을 주의 깊게 확인해야 합니다. 추가 공백이나 유사한 이름으로 위장한 허위 개발자가 있을 수 있습니다. |
대부분의 허위 앱은 인기 있는 앱을 모방합니다. 잘 알려지지 않은 앱은 위조될 가능성이 적습니다. 페이스북 메신저나 왓츠앱과 같이 다운로드 횟수가 많은 인기 앱을 찾고 있다면, 반드시 공식 웹사이트를 통해 링크를 받아야 합니다.