5분 이내에 설명되는 혼합 현실

혼합 현실의 시대가 눈앞에 다가왔습니다! 이 기술은 쇼핑, 교육, 의료, 전문 훈련, 제조, 그리고 우주 탐험에 이르기까지 다양한 분야에서 혁신적인 변화를 가져올 잠재력을 지니고 있습니다.

디지털 현실에 대한 탐구는 Google Cardboard, Google VR, Meta Quest와 같은 혁신적인 기술 장치의 탄생으로 이어졌습니다. 하지만 여기서 멈추지 않았습니다. 이제 우리는 가상과 현실이 융합된 환경에서 상호작용할 수 있는 단계에 접어들었습니다.

이것을 우리는 혼합 현실, 즉 MR이라고 부릅니다. 현재 많은 관심과 투자를 받고 있는 분야입니다. 이 기술에 대한 지식을 자신의 커리어, 직업, 사업, 또는 엔터테인먼트에 활용하고 싶다면, 혼합 현실에 대해 쉽고 간단하게 설명하는 아래 내용을 계속 읽어보세요.

혼합 현실(MR)이란 무엇인가?

혼합 현실은 실세계와 확장 현실의 모든 기술들을 연결하는 매개체입니다. 가상 현실(VR), 증강 현실(AR), 그리고 이 둘의 상호작용을 혼합한 형태입니다.

가상 현실과 증강 현실은 마치 독백처럼 한 방향으로만 정보를 전달하지만, MR은 현실 세계와 디지털 자산 간의 대화와 같습니다.

MR 환경에서 여러분은 실제 공간에서 디지털 콘텐츠와 상호작용하며 의미 있는 활동을 할 수 있습니다. 예를 들어, 인스타그램의 AR 필터를 사용하여 재미있는 사진이나 동영상을 만드는 것은 혼합 현실의 성공적인 사례 중 하나입니다.

이 분야의 연구자들은 가상 현실과 증강 현실의 수익 창출 가능성에 한계가 있다는 것을 발견했습니다. 이러한 기술들은 엔터테인먼트 분야와 교육 산업에 큰 영향을 미칠 수 있지만, 그 범위는 제한적입니다.

그러나 MR은 웹상의 디지털 콘텐츠를 활용하는 대부분의 비즈니스 상황에 영향을 미칠 수 있으며, 실제 환경에서 고객들이 해당 콘텐츠를 경험할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다.

혼합 현실 포털이란 무엇인가?

가장 접근성이 높고 신뢰할 수 있는 MR의 예시는 마이크로소프트사의 혼합 현실 포털 앱입니다. 모든 Windows 10 이상의 컴퓨터 사용자는 Microsoft Store에서 앱을 다운로드하고 설치할 수 있습니다.

하지만 앱의 잠재력을 최대한 활용하려면 VR 헤드셋 또는 MR 헤드셋이 필요합니다. 현재 MR 포털 Windows 앱은 HP Reverb G2, Microsoft HoloLens 2, Microsoft HoloLens, Magic Leap One, Occipital Bridge와 같은 다양한 웨어러블 기기를 지원합니다.

이러한 웨어러블 기기 외에도 게이밍 컴퓨터, VR 게임을 위한 SteamVR 라이브러리 접속, 가상 공간에서 학교 또는 사무실 업무를 위한 AltspaceVR도 필요할 수 있습니다. 전문적인 사용을 위해 Microsoft는 Teams 앱용 Microsoft Mesh도 출시했습니다.

혼합 현실의 장점

다른 디지털 현실 영역과 비교했을 때, MR의 가장 큰 장점은 비즈니스 분야에서 광범위한 활용 가능성을 가지고 있다는 점입니다. 단순한 게임이나 비디오 시청과 같은 엔터테인먼트 분야에만 국한되지 않습니다.

이 기술의 수익 창출 가능성 외에도 혼합 현실의 다른 주목할 만한 장점은 다음과 같습니다.

디지털 콘텐츠 제작

디지털 아트 캔버스를 실제 객체 위에 겹쳐놓고, 웹사이트, 유튜브, 소셜 미디어 등에 온라인 게시를 위한 정확한 복제본을 순식간에 제작할 수 있습니다.

물리적 객체 생산

정밀한 조립이나 수작업이 필요한 소비재, 차량, 가전제품 공장은 이 차세대 기술을 활용하여 생산 비용을 최소화할 수 있습니다. 한 명의 작업자가 원격으로 작업을 수행하면서 MR 웨어러블과 컨트롤러를 사용하여 수천 개의 로봇 팔을 제어할 수 있습니다.

출장 경비 절감

혼합 현실은 한쪽에서는 비용을 절감하고 다른 쪽에서는 비용 지출을 줄이는 효과를 제공합니다. 기업들은 Microsoft Mesh와 HoloLens 제품을 사용하여 실제와 같은 비즈니스 회의를 진행할 수 있습니다. 전문가들은 회의 참석을 위해 먼 거리를 이동할 필요가 없어집니다.

마케팅 비용 절감

현장 마케팅이나 체험 마케팅과 같은 마케팅 행사에는 수백만 달러의 예산이 필요합니다. 그러나 MR 기술이 스마트폰처럼 접근성이 높아지면, 잠재 고객들은 집에서 편안하게 이러한 마케팅 행사에 참여할 수 있습니다. 결과적으로 기업은 마케팅 비용을 크게 절감할 수 있습니다.

고객 경험 향상

쇼핑몰과 아울렛은 매장 내에서 소비자를 안내함으로써 고객 경험을 향상시킬 수 있습니다.

소프트웨어, 웹사이트, 앱 개발 프로젝트는 MR 기반의 원격 참여 및 토론을 통해 애자일 개발의 다양한 단계에서 제품 테스트를 위해 소수의 사용자들을 초대할 수 있습니다.

혼합 현실의 과제

혼합 현실은 아직 초기 단계에 있는 기술입니다. 많은 하드웨어 제조업체들이 웨어러블 장치를 출시했지만, 각 장치마다 제약 조건이 있습니다.

Expert Market Research에 따르면, 2020년 전 세계 혼합 현실 시장 규모는 6억 8천 1백만 달러에 달했습니다. 2023년부터 2028년까지 시장은 연평균 77% 성장할 것으로 예상되며, 2026년에는 시장 가치가 207억 8백만 달러에 이를 것으로 전망됩니다.

대부분의 투자는 다음과 같은 과제를 해결하는 데 집중될 것입니다:

환경 매핑

환경 좌표를 매핑하고 해당 공간 내에 3D 객체를 배치하는 기술은 여전히 개발 단계에 있습니다. 기업은 보다 쉽고 강력한 공간 매핑 시스템을 개발해야 합니다.

인간 행동 매핑

사용자의 행동을 매핑하고 전체 3D 환경을 실시간으로 조정하는 것은 또 다른 과제입니다.

공간 음향

공간 음향 생성 및 청취 장비는 비용이 많이 들고 아직 널리 보급되지 않았습니다.

객체 및 사용자 위치 지정

환경과 사용자의 공간 매핑 데이터를 기반으로 가상 환경과 실제 환경을 조율하는 데에는 기술적 한계가 존재합니다.

3D 자산 생성 및 상호 작용

제한적인 테스트 환경에서 몇 가지 3D 객체를 만들고 혼합 현실의 개념을 시연하는 것은 가능하지만, 이 기술이 시장에 본격적으로 출시되면 실제 세계에 존재하는 수십억 개의 3D 복제본을 생성해야 합니다. 따라서 대규모 3D 모델링은 또 다른 해결해야 할 과제입니다.

비용

Microsoft HoloLens 2, HP Reverb G2, Microsoft HoloLens, Magic Leap One과 같은 MR 기기는 높은 가격으로 판매되고 있습니다. 스마트폰 역시 해마다 가격이 상승하고 있습니다.

또한 확장 현실 소프트웨어, 인터넷, 5G 네트워크 등도 계속해서 저렴해져야 합니다.

AI, ML 및 빅 데이터

혼합 현실은 인공 지능(AI), 머신 러닝(ML), 빅 데이터를 광범위하게 활용하여 사용자에게 원활한 경험을 제공해야 합니다. 하지만 이러한 분야에는 여전히 개선되어야 할 부분이 많습니다.

긴 연구 개발(R&D) 기간

R&D 과정에는 많은 비용과 시간이 소요됩니다. 신생 기업이 혼합 현실 분야에서 최소 실행 가능 제품(MVP)을 출시하는 데에는 수년이 걸릴 수 있습니다.

기존 인력 교육

기업은 혼합 현실 하드웨어 및 소프트웨어에 대한 기존 인력 교육을 위한 광범위한 캠페인을 진행해야 합니다.

세계은행에 따르면 전 세계적으로 34억 5천만 명의 근로자가 있습니다. 숙련된 작업자만을 교육한다고 하더라도, 이는 수백만 명에 달하는 인력을 교육해야 한다는 것을 의미합니다.

접근성

기업이 혼합 현실 제품 및 서비스를 일반 대중에게 판매하기 시작할 때, 기술을 사용할 수 있을 만큼 기술에 익숙한 사용자는 소수에 불과할 것입니다. 상당한 소비자 기반을 확보하기 위해서는 수년간의 인지도 개선과 교육이 필요합니다.

혼합 현실은 어떻게 작동하는가?

MR은 대부분 MR 헤드셋, 고성능 컴퓨터, 그리고 휴대용 컨트롤러를 사용하여 작동합니다.

MR 고글에는 3D 콘텐츠의 홀로그램 프로젝션을 고글 LCD 화면에 시각화하는 하드웨어가 포함되어 있습니다. 주변 환경에 대한 공간 매핑을 통해 고글은 3D 그래픽을 현실 환경에 맞춰 보여줌으로써 모든 것이 맥락에 맞게 보이도록 합니다.

위의 비디오에서 볼 수 있듯이, 고래와 바닷물이 학교 운동장과 상호작용하는 모습이 나타납니다.

MR 헤드셋은 Wi-Fi를 통해 메인 컴퓨터에 연결됩니다. 메인 컴퓨터는 혼합 현실 포털과 같은 MR 앱을 사용하여 모든 계산 및 3D 렌더링 작업을 처리합니다.

대부분의 고글에는 공간 오디오 이어폰도 함께 제공되어 실제 환경에서만 경험할 수 있는 역동적인 사운드를 경험할 수 있습니다.

사용자 경험을 더욱 향상시키기 위해 일부 MR 설정에는 다음 액세서리가 포함될 수 있습니다:

• MR 경험을 만들기 위한 스마트폰용 LiDAR 센서
• 런닝머신, 동작 센서, 바디 슈트, 카메라를 입력 장치로 사용
• 고급 MR 극장의 향상된 조명 및 사운드 시스템
• MR 소프트웨어의 AI 기반 3D 모델링 기능

혼합 현실의 주요 응용 분야

다음과 같은 시나리오에서 이미 확장 현실이 적용되고 있습니다. 하드웨어 및 소프트웨어 개발자들은 기술 발전과 함께 더 많은 가능성을 탐구하고 있습니다.

• 기업은 사용자의 AR 및 MR 장치에서 직접 제품을 홍보할 수 있습니다.
• 소비자는 선반에 있는 제품을 가상으로 탐색하고 상호 작용할 수 있습니다.
• 교사는 실제 환경의 맥락에서 학습 콘텐츠의 3D 버전을 보여줌으로써 학생들을 보다 효과적으로 가르칠 수 있습니다.
• 사람들은 MR 웨어러블과 소프트웨어를 사용하여 집에서 편안하게 가상 여행을 떠날 수 있습니다.
• 기업은 집에서 대규모 인력을 교육하고, 합격한 직원만 고용하여 채용 비용을 최소화할 수 있습니다.

• Microsoft에 따르면 에어버스는 Microsoft Hololens 2와 Azure Mixed Reality를 사용하여 항공기를 더 빠르게 제작하고 있습니다.
• Microsoft의 또 다른 소식은 미 육군이 Microsoft의 HoloLens 기술을 사용하여 보병용 하이테크 고글을 생산할 것이라는 것입니다.
• 주요 수술 과정에서 외과 의사는 엑스레이 기반의 MR 헤드셋을 사용하여 기존 기술보다 더 명확하게 환자의 내부 장기를 시각화할 수 있습니다.
• 의과대학은 의대생들이 3D 공간에서 환자의 장기와 상호 작용하는 실습 및 이론 수업에 MR 헤드셋을 사용할 수 있습니다.
• 머지않아 MR 기반 웨어러블 컴퓨터는 냉장고에 할 일 목록을 표시하거나 테이블 위에 가상 문서를 띄울 수 있게 될 것입니다.

혼합 현실과 증강 현실 비교

유사점

AR과 MR은 다음과 같은 공통점을 가지고 있습니다:

• MR은 AR을 기반으로 개발되었으며, MR을 AR의 다음 버전이라고 부를 수도 있습니다.
• 디지털 화면을 사용하여 실제 환경에 3D 객체를 겹쳐서 보여줍니다.
• 홀로그램 또는 기타 3D 콘텐츠를 사용합니다.
• 준가상 환경에서 콘텐츠를 제공하기 위해 헤드셋, 컨트롤러, 컴퓨터를 사용합니다.
• 공간 매핑, 공간 음향 등을 활용합니다.

차이점

MR은 AR에서 진화했지만 다음과 같은 몇 가지 차이점도 있습니다:

• 혼합 현실에서는 회전, 분리, 해부, 착용, 수리 등과 같이 3D 객체와 상호 작용할 수 있습니다. 반면 AR은 다양한 환경 객체에 3D 콘텐츠를 겹치거나 오버레이만 할 뿐, 상호 작용이 불가능합니다.
• MR은 AR보다 더 발전된 기술이며 많은 데이터 및 그래픽 처리 능력을 필요로 합니다. 반면 AR은 상대적으로 오래된 기술로 MR보다 하드웨어 처리 요구 사항이 적습니다.
• MR은 다양한 산업 분야에서 실생활에 적용될 수 있는 많은 응용 프로그램을 가지고 있습니다. 반면 AR은 주로 엔터테인먼트, 소셜 미디어, 게임 분야에서 유용합니다.

혼합 현실과 가상 현실(VR) 비교

유사점

MR과 VR이 공유하는 기술적 특징은 다음과 같습니다:

• 웨어러블 헤드셋
• PC나 스마트폰과 연결된 고글
• 컨트롤러
• 헤드셋을 제어하는 햅틱 센서

차이점

MR과 VR의 차이점은 다음과 같습니다:

• MR은 VR보다 훨씬 높은 처리 능력을 요구합니다.
• MR은 가상 콘텐츠를 실제 방, 사무실, 게임장 등에 겹쳐서 보여주는 반면, VR은 모든 것이 컴퓨터로 생성되는 완전한 가상 환경을 만듭니다.

혼합 현실의 미래

앞으로 MR은 다음과 같은 이유로 더욱 발전하고 저렴해질 것입니다:

• 5G 네트워크의 광범위한 보급 및 시장 경쟁 심화로 가격이 낮아질 것입니다.
• 스마트폰 및 태블릿 제조업체는 장치의 AR 기능을 향상시키는 LiDAR(Light Detection and Ranging) 기술을 채택할 것입니다.
• AR 및 홀로그램 헤드셋은 더 저렴한 가격에 더 많은 기능을 제공하게 될 것입니다.
• 기업들은 사용 사례를 표준화하고 각 산업 및 사용 사례에 대한 표준 운영 프로토콜(SOP)을 발표할 것입니다.

혼합 현실에 대한 의견: 저자의 노트

MR은 인터넷과 스마트폰처럼 확산될 것입니다. 그러나 투자자들이 이익을 보기 위해서는 수십억 달러의 투자가 필요합니다.

만약 여러분이 기업 관계자라면, 워크숍과 웨비나에 참여하여 사용 사례와 비즈니스 범위를 학습함으로써 아직 도래하지 않은 투자에서 이익을 얻을 수 있을 것입니다.

마찬가지로, IT나 컴퓨터 공학 분야의 졸업생이라면 개발 프로젝트에 기여할 수 있도록 인증과 기술을 취득하는 것이 좋습니다.

마무리

혼합 현실은 완전히 새로운 개념이며, 소비자 및 투자자들의 신뢰를 빠르게 얻고 있습니다. 이 기술은 엔터테인먼트, 게임, 의료, 스포츠, 여행, 쇼핑, 직장 활동, 그리고 기타 비즈니스 관심 분야를 인식하는 방식을 바꿀 것입니다.

이 분야에서 관련성을 유지하려면 증강 현실 트렌드를 읽고 확장 현실을 밀접하게 경험할 수 있는 최고의 VR 헤드셋을 알아야 합니다.