백악관과 연방준비제도(Fed) 간의 오랜 긴장이 고조되고 있으며, 도널드 트럼프 전 대통령은 제롬 파월 연준 의장에 대한 비판의 강도를 높이고 있습니다. 트럼프 전 대통령의 최근 소셜 미디어 ‘트루스 소셜’ 게시물과 러셀 보트 예산국장의 공식적인 비난은 통화 정책 및 중앙은행의 재정 관리 부실 의혹에 대한 심화된 견해차를 분명히 보여줍니다. 이러한 공개적인 대립은 연준의 전통적인 독립성과 특히 금리 및 인플레이션과 관련된 현재의 경제 전략에 중대한 도전을 제기하고 있습니다.
- 트럼프 전 대통령, 파월 연준 의장 비판 수위 격상.
- 러셀 보트 예산국장, 연준의 재정 관리 부실 의혹 공식 제기.
- 통화 정책, 특히 금리 및 인플레이션에 대한 백악관과 연준 간의 견해차 심화.
- 연준 본부 리노베이션 프로젝트 관련 25억 달러 규모의 비용 과다 지출 및 투명성 문제 제기.
- 관세의 인플레이션 영향에 대한 트럼프 행정부와 연준의 상반된 입장.
- 파월 의장의 정치적 해임 가능성 시사 및 연준의 독립성 논란 증폭.
통화 정책 충돌: 금리 인하 요구
트럼프 전 대통령은 현재의 금리 정책이 “미국의 위대한 신용을 훼손한다”며 국가의 경제적 강점을 반영하지 못한다고 주장하면서 지속적으로 금리 인하를 옹호해왔습니다. 그는 연방기금금리 인하가 지속적인 경제 성장에 필수적이라고 주장하며, 미국이 “거대한 회복(Gigantic Comeback)”을 경험하고 있으며 금융 분야에서 세계를 선도해야 한다는 자신의 신념을 강조했습니다. 이러한 입장은 인플레이션에 대응하기 위해 높은 금리를 유지해 온 연준의 현재 통화 정책과 정면으로 배치되며, 정책 충돌의 배경을 형성하고 있습니다.
연준 본부 리노베이션 논란
갈등에 새로운 국면을 더한 것은 러셀 보트 백악관 예산국장이 파월 의장이 연방준비제도 워싱턴 본부의 대규모 리노베이션 프로젝트를 “극도로 부실하게 관리했다”고 공식적으로 비난한 일입니다. 보트 국장은 상세한 서한에서 비용 급증을 지적하며, 프로젝트 비용이 당초 예산보다 약 7억 달러 초과한 25억 달러까지 치솟았다고 주장했습니다. 그는 이 프로젝트를 “호화롭다”고 규정하며, 평방피트당 비용이 1,923달러에 달하는데, 이는 역사적인 연방 건물에 대한 일반적인 비용의 두 배에 달한다고 주장했습니다.
보트 국장의 서한은 또한 리노베이션과 관련하여 파월 의장이 최근 상원 은행위원회에서 한 증언의 정확성에 대해서도 심각한 우려를 제기했습니다. 파월 의장은 건물에 VIP 식당이나 옥상 정원과 같은 호화로운 요소가 포함되지 않을 것이라고 밝혔으나, 보트 국장은 원래 설계 계획에 그러한 기능들이 명시적으로 포함되어 있었다고 반박했습니다. 나아가 예산국장은 이 프로젝트가 주요 연방 프로젝트에 대해 국가수도계획위원회(National Capital Planning Commission)의 승인을 의무화하는 국가수도계획법(National Capital Planning Act)을 위반했을 가능성을 시사했습니다. 보트 국장은 프로젝트에 대한 11가지 특정 질문에 대해 7영업일 이내에 답변을 요구하며, 불이행이 확인될 경우 잠재적인 법적 파급효과가 있을 수 있음을 암시했습니다.
무역 관세와 인플레이션 논쟁
경제 정책 논쟁은 금리를 넘어 무역 관세의 영향으로까지 확대되고 있습니다. 트럼프 전 대통령은 최근 스티븐 미란 박사가 이끄는 경제자문위원회(CEA)의 새로운 연구를 인용했는데, 이 연구는 관세가 “인플레이션에 제로(ZERO) 영향”을 미쳤다는 결론을 내린 것으로 알려졌습니다. 트럼프 전 대통령에 따르면, 이 연구는 수입 가격이 실제로 하락하고 있음을 시사하며, 이는 관세가 인플레이션 압력에 기여한다는 일반적인 경제적 견해와 직접적으로 상반됩니다. 이러한 관점은 관세가 미국 경제에 이롭고, 새로운 공장, 일자리, 그리고 상당한 투자를 촉진한다고 주장하는 트럼프 전 대통령의 주장에 힘을 실어주며, 동시에 연준의 현재 인플레이션 억제 정책의 근거를 약화시키고 있습니다.
제롬 파월 의장의 정치적 위기
이러한 압력의 고조는 연준 의장의 정치적 취약성에 대한 의문을 제기합니다. 대법원 판결에 따라 대통령이 합당한 사유 없이는 연준 이사회 위원을 해임할 수 없지만, 보트 국장의 부실 경영, 의회 오도 또는 연방법 위반 주장은 잠재적으로 그러한 해임 사유에 해당할 수 있습니다. 역사적으로 트럼프 전 대통령은 파월 의장을 해임하는 것을 고려했으며, 재개된 공개적이고 공식적인 비판은 이러한 선택지가 다시 논의될 수 있음을 시사합니다. 보도 시점까지 파월 의장은 보트 국장의 서한이나 트럼프 전 대통령의 게시물에 대해 공개적으로 응답하지 않으며, 정치적 분쟁에 대한 중앙은행의 관례적인 침묵을 유지하고 있습니다.