글로벌 식량 및 에너지 시스템은 지정학적 불안정성에 점점 더 취약해지고 있으며, 최근 중동 지역의 긴장 고조는 공급망의 심각한 취약점을 드러내고 있습니다. 특히 농업 투입물과 에너지 자원의 국제 무역에 있어 핵심 연결고리인 이 지역의 불안정성은 글로벌 식량 안보와 원자재 가격을 직접적으로 위협하고 있습니다. 업계 리더들은 광범위한 경제적 파급효과를 초래할 잠재력을 인식하며 이러한 상황을 면밀히 주시하고 있습니다.
지정학적 위험과 공급망 취약성
노르웨이 비료 대기업 야라(Yara)의 CEO 스베인 토르 홀세더(Svein Tore Holsether)는 호르무즈 해협을 둘러싼 고조된 위험에 대해 우려를 표명했습니다. 이 중요한 해상 요충지는 전 세계 요소 생산량의 약 40%와 글로벌 액화천연가스(LNG) 흐름의 20%를 담당합니다. 최근 시장 변동성에서 잘 드러났듯이, 이곳의 어떠한 혼란도 세계 식량 생산에 지대한 영향을 미칠 수 있습니다. 홀세더는 이스라엘 가스전 폐쇄로 인해 이집트의 비료 생산이 중단된 사례를 들며 역내 긴장의 빠른 전파를 극명한 예시로 언급했습니다.
이란과 이스라엘 간 긴장 고조에 따라 브렌트유 가격은 배럴당 80달러를 넘어섰다가 다시 하락했습니다. 업계 분석가들은 분쟁 및 공급 문제로 인해 전 세계 요소 생산량의 5분의 1 이상이 차질을 빚었다고 경고했는데, 이란의 암모니아 공장은 안보상의 이유로 가동이 중단된 것으로 알려졌으며, 이집트의 생산 시설은 이스라엘 가스 부족으로 여전히 가동 중단 상태입니다. 컨설팅 업체 CRU는 이스라엘의 공격과 보복 공격이 “질소 시장에 큰 혼란”을 야기했으며, 이 지역의 “인산염, 칼륨, 황 공급에 지속적인 위협”이 되고 있다고 강조했습니다. 데이터에 따르면 전 세계 요소 수출의 거의 3분의 1, 황 수출의 44%, 암모니아 수출의 거의 5분의 1이 호르무즈 해협 서쪽에 위치한 국가들에서 생산되거나 이들 국가를 통해 운송됩니다.
시장 역학 및 광범위한 영향
현재 식량 시스템의 취약성은 2022년 러시아의 우크라이나 전면 침공으로 천연가스 가격이 폭등하여 비료 비용이 급증하고 글로벌 식량 가격 위기로 이어졌던 심각한 시장 혼란을 상기시킵니다. 이후 천연가스 시장이 안정되면서 작물 영양소 가격은 완화되었지만, 유럽의 비료 산업은 러시아산 수입 증가로 인해 부분적으로 계속 압력을 받고 있습니다.
러시아산 천연가스에 대한 제재에도 불구하고, 식량과 작물 영양소는 면제 대상에 남아 있어 러시아가 자국 가스를 비료 생산을 통해 재배치할 수 있게 했습니다. 홀세더는 유럽연합이 최근 러시아산 비료에 관세를 부과한 것을 환영했지만, 이러한 조치가 뒤늦었다고 평가하며 유럽이 식량 문제에 있어서 에너지 수입 의존도의 과거 오류를 반복하지 않아야 한다고 강조했습니다. 그는 나아가 러시아가 식량과 비료를 모두 무기화하고 있다고 비난하면서, 전 세계적 의존도를 높이기 위해 자체 수출을 확대하는 동시에 우크라이나의 민간 농업 인프라를 동시에 공격하고 있다고 말했습니다. 그는 이러한 전략이 글로벌 농업 강국으로서의 우크라이나의 역할을 약화시키려는 것이라고 주장했습니다.
이 분쟁이 우크라이나 농업에 미치는 영향은 심대합니다. 현재 우크라이나 농지의 20% 이상이 지뢰 매설, 점령 또는 사용 불가능 상태인 것으로 추정됩니다. 전쟁 이전, 우크라이나의 식량 수출은 연간 최대 5천만 톤의 곡물을 포함하여 전 세계 약 4억 명의 인구를 부양했습니다. 그러나 이 나라의 곡물 및 유지종자 생산량은 2023년 7천8백만 톤에서 올해 7천2백9십만 톤으로 감소했으며, 이는 분쟁이 핵심 농업 생산량에 미치는 영향이 심화되고 있음을 반영합니다.