사람들은 왜 한물간 기술에 엄청난 금액을 기꺼이 지불하는지 궁금해하신 적이 있나요? 구형 컴퓨터, 오래된 게임기, 혹은 수십 년 전에 단종된 휴대폰처럼, 더 이상 쓸모없어 보이는 물건들에 수천 달러, 심지어 수백만 달러를 쏟아붓는 현상을 말합니다!
놀랍게도, 복고풍 전자 제품과 기술 기기들이 높은 가격에 거래되는 데에는 몇 가지 합리적인 이유가 있습니다.
1. 사회적 지위 과시
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빈티지 기술에 6~7자리 숫자를 투자하는 이유는, 극히 희귀한 물건을 소유함으로써 자신의 재력을 과시하고 특별한 사회적 지위를 드러내려는 욕구 때문입니다.
예를 들어, 1976년에 출시된 오리지널 Apple 1 컴퓨터는 2014년 경매에서 905,000달러에 팔렸습니다. 이 글을 쓰는 시점에는 Apple 1이 약 150만 달러에 매물로 나와 있습니다. 이베이 (물론, 이 목록에 대한 약간의 의구심은 남습니다!). 최신 기기와 비교하면 성능은 보잘것없지만, 초기 Apple 컴퓨터 중 하나를 소유하는 것은 수집가들 사이에서 상당한 자부심을 불러일으킵니다. 이는 마치 “나는 부자이고 뭐든지 살 수 있어!”라고 외치는 것과 같습니다.
마찬가지로, 닌텐도 플레이스테이션 프로토타입과 같은 오래된 게임 콘솔은 소유자에게 게이머로서의 권위를 부여하기 때문에 엄청난 가격에 거래됩니다. 2020년 3월에는 미출시 콘솔이 36만 달러에 판매되어 Heritage Auctions에서 경매된 비디오 게임 중 최고가를 기록했습니다. 단 200대만 제작되었기 때문에, 극소수의 소유자 중 하나가 되는 것은 남다른 영향력을 갖는 것을 의미합니다.
간단히 말해, 구형 기술 경매는 자신의 사회적 지위를 공고히 하고 엘리트 집단에 속한다는 신호를 보내고 싶어하는 사람들로 가득합니다. 희귀한 빈티지 기술을 소유하는 독점성과 자랑할 권리는 그 매력과 가치의 중요한 부분입니다.
2. 희소성
처음부터 생산된 수량이 적다는 것은 물건을 희귀하게 만드는 주요 요인 중 하나입니다. 초기 프로토타입과 1세대 제품은 기술이 초기 단계이고 생산량이 제한적이었기 때문에 드문 경우가 많습니다.
또한, 희소성은 수십 년 동안 얼마나 많은 원본 제품이 살아남았는지에 달려있기도 합니다. 제품이 출시되었을 때 상업적으로 실패했거나 인기가 없었다면, 사람들은 쉽게 그것을 버렸을 것입니다. 시간이 흘러 작동하는 제품이 거의 남지 않게 되면, 수집가들에게 더 큰 가치를 지니게 됩니다.
희소성은 종종 오래되고 사용하지 않은 물건과 밀접하게 관련되어 있습니다. 전원을 켜거나 사용하지 않고 오랫동안 보관되어 온 물건은 매일 사용하는 제품보다 훨씬 더 좋은 상태를 유지하는 경향이 있습니다. 최상의 상태는 가치를 더욱 높여줍니다.
대표적인 예로, 2023년 경매에서 19만 달러 이상에 팔린 2007년산 미개봉 오리지널 아이폰이 있습니다. 애플은 출시 몇 달 만에 4GB 모델을 단종하여 오늘날 극히 희귀합니다. 판매된 수백만 대의 1세대 아이폰 중, 미사용 4GB 모델은 거의 남아 있지 않습니다. 이러한 희귀성은 수집가들에게 ‘성배’와 같으며, 가격은 원래 599달러의 300배 이상으로 치솟았습니다.
유난히 구하기 힘든 물건은 꼭 빈티지일 필요는 없습니다.
3. 향수
사람들은 사랑받았던 오래된 기술과 엔터테인먼트에 대한 향수 때문에 터무니없는 가격을 기꺼이 지불합니다. 수집가들은 어린 시절의 한 조각을 되찾고 싶어하며, 이를 위해 무엇이든 할 준비가 되어있습니다.
156만 달러에 판매된 ‘슈퍼 마리오 64’ 카트리지는 향수를 불러일으키는 복고풍 게임의 대표적인 예입니다. 마리오 게임은 흔한 편이지만, 천문학적인 가격은 순전히 향수에 기인합니다. 구매자는 어렸을 때 3D 마리오 클래식을 플레이했던 따뜻한 추억을 되살리고 싶어 했을 것이며, 그 향수를 되찾기 위해 기꺼이 돈을 지불했을 것입니다.
이러한 현상은 다양한 분야에서 나타납니다. 오래된 VHS 테이프가 터무니없는 가격에 경매되는 이유는 테이프가 부족해서가 아니라, 사람들이 어렸을 때 좋아했던 영화를 다시 보고 싶어하기 때문입니다. 2022년 6월에는 ‘백 투 더 퓨처’ VHS 테이프가 75,000달러에 판매되었는데, 이는 구매자들이 어렸을 때 VHS로 보던 추억을 재현하고 싶어했기 때문입니다. Heritage Auctions
비교적 현대적인 기술도 향수를 불러일으키면 가치가 치솟습니다. 빌 게이츠가 사용했던 TRS-80 노트북은 경매장에서 25,000달러에 낙찰되었습니다. RR Auction 이는 입찰자들에게 컴퓨터 초창기를 떠올리게 했기 때문입니다.
향수를 불러일으키는 모든 기술 장치는 수집가들의 탐낼만한 대상이 될 수 있습니다.
4. 역사적 중요성
실제 사용 여부와 관계없이, 수집가들은 기술 발전의 중요한 전환점을 나타내는 기기에 높은 가격을 지불합니다. 이러한 기기의 가치는 성능이나 기능보다는 역사적 중요성에서 비롯됩니다.
예를 들어, 2022년 6월에 1,500만 달러에 경매된 빈티지 라이카 카메라는 사진 촬영 방식을 완전히 바꿔놓은 최초의 상업용 35mm 카메라 중 하나였습니다.
35mm 사진의 선구자로서, 이 카메라는 부피가 큰 장비에서 휴대 가능하고 가벼운 장치로의 전환을 이끌었습니다. 오늘날에는 쓸모없을지라도, 컴팩트 카메라 대중화에 기여한 역사적 역할 때문에 높은 평가를 받습니다.
앞서 언급한 36만 달러에 판매된 닌텐도 플레이스테이션 프로토타입 역시 역사적인 의미를 지니고 있습니다. 이 제품은 소니와 닌텐도의 파트너십 결렬을 상징하며, 플레이스테이션의 탄생을 이끌었습니다. 그 운명적인 결별의 상징으로 역사적으로 중요한 의미를 갖습니다.
평범한 기술도 역사적 의미를 지니면 탐낼만한 대상이 됩니다. 일반적인 도시바 노트북은 2014년 경매에서 61,931달러에 팔렸는데 RR Auction, 이는 빌 클린턴이 1998년에 최초의 대통령 이메일을 우주로 보내는 데 사용했기 때문입니다. 생산량은 많았지만, 백악관 기술 역사에서 그 역할은 큰 가치를 부여했습니다.
실패한 기술조차도 역사적 상징성을 바탕으로 높은 가격에 거래될 수 있습니다. 1993년의 애플 뉴턴 PDA를 예로 들 수 있습니다. 이 제품은 판매량이 저조했던 애플의 가장 큰 실패 중 하나였습니다. 필기 인식 소프트웨어가 너무 형편없어서 조롱의 대상이었습니다.
그러나 대중 시장용 PDA를 만들려는 주요 기술 회사의 첫 시도 중 하나로서, 초기 뉴턴 모델 작동 장치는 2022년에 800달러 이상에 팔렸습니다. RR Auction. 악명 높은 실패에도 불구하고, 모바일 기술 진화의 중요한 단계를 기록하고 있습니다.
5. 재판매 가능성
수집가와 투자자들은 복고풍 기기에서 장기적인 수익 가능성을 봅니다. 그들은 향수와 희소성이 시간이 지남에 따라 재판매 가치를 높일 것이라는 기대를 가지고 현재 엄청난 금액을 투자합니다.
물론, 이것은 일종의 도박입니다. 어떤 기술이 인기를 얻고 수요가 늘어날지는 아무도 예측할 수 없습니다. 그러나 일부 사람들은 중요한 문화적 이정표가 되는 도구와 장치를 찾아내는 안목이 있습니다. 그들은 마치 주식 거래처럼 기술 골동품에 투자하고 있는 것입니다.
기술 변화의 속도를 고려하면, 거의 모든 기기가 충분히 오랫동안 보관하면 탐낼 만한 골동품이 될 수 있습니다.
당신의 오래된 기술이 미래의 꿈을 실현시켜 줄지도 모릅니다
결론적으로, 사람들은 빈티지 기술을 통해 멋진 역사를 소유하거나, 미래를 위한 현명한 투자를 하거나, 내면의 수집가적 욕망을 충족시킬 수 있기 때문에 경매에서 기꺼이 큰돈을 지불합니다.
그러니 다음에 오래된 전자 제품을 보게 된다면, 조심스럽게 다루세요. 언젠가 오래된 자동 응답기나 벽돌 휴대폰을 적절한 빈티지 기술 경매에서 현금으로 바꾼다면 아주 멋진 휴가를 보낼 수 있을지도 모릅니다!