안드로이드가 경쟁에서 두각을 나타낼 수 있었던 중요한 요인 중 하나는, 지속적으로 발전하는 시스템과 사용자 맞춤 설정에 대한 개방성 덕분입니다. 런처를 활용하면 (기본 설정을 변경하거나 사용자 정의 런처를 사용) 안드로이드 기기를 다양한 모습으로 변모시킬 수 있습니다. UI를 윈도우 폰, iOS, 혹은 다른 안드로이드 기기와 유사하게 만들 수 있죠. 개발자 커뮤니티의 창의성과 혁신적인 해결책 덕분에 가능해진 일입니다. 여기, 가장 뛰어난 안드로이드 런처들을 소개합니다.
1. 에이펙스 런처
에이펙스 런처는 구글 나우 런처(넥서스 및 픽셀 기기의 기본 런처)와 매우 흡사합니다. 친숙한 앱 서랍과 검색 오버레이를 제공하며, 아이콘 모양도 거의 같습니다. 차이점은 화면 전환 시 애니메이션 효과를 추가할 수 있다는 점입니다. 앱 서랍에서 앱을 숨길 수 있고, 사용 빈도나 최근 설치한 앱을 기준으로 자동 정렬도 가능합니다. 사용자 정의 아이콘과 메뉴 설치를 통해, 익숙한 환경을 이전보다 훨씬 더 세밀하게 제어할 수 있습니다. 추가적인 기능을 제공하는 유료 버전도 있지만, 무료 버전을 먼저 사용해 보는 것이 좋습니다.
2. Apus 런처
Apus 런처는 과거 iOS 스타일의 검색 오버레이를 제공하며, 앱을 카테고리 및 사용 빈도에 따라 자동 정렬합니다. 매우 유용하죠. 윈드차임 소리를 내면 날씨, 교통 정보, 뉴스 등을 제공하는 Apus Know로 이동합니다. 또한, Apus 런처에는 캐시 삭제, RAM 정리 등의 성능 향상 앱과, 필요하지 않을 경우 쉽게 제거할 수 있는 일부 블로트웨어도 포함되어 있습니다.
3. 아톰 런처
아톰 런처는 이름처럼 모든 부분을 완벽하게 사용자 정의할 수 있는 것이 특징입니다. 사용자 정의 앱 동작, 아이콘, 테마를 선택할 수 있습니다. 또한, 화면을 당기거나, 위로 밀거나, 두 번 탭하는 등의 제스처를 통해 안드로이드 기기를 탐색할 수 있습니다. 아톰 랩스에서는 다양한 위젯을 추가 다운로드하여 구성하고 확장할 수 있습니다. 전반적으로, 사용자 맞춤 설정에 특화된 생태계를 구축했다고 할 수 있습니다.
4. 이비 런처
이비 런처는 기존 디자인에서 벗어나, 모바일 경험을 처음부터 다시 설계했습니다. 전통적인 앱 서랍 대신(설정 가능) 부드럽게 스크롤되는 앱 목록을 제공하며, 아이콘과 위젯으로 화면을 복잡하게 만들지 않습니다. 아이콘 레이블을 제거하거나, 두 번 탭하여 잠그는 기능도 제공하며, 끊임없이 사용자 정의할 수 있습니다.
5. 구글 나우 런처
구글 나우는 2012년 젤리빈 버전부터 시장에 등장했습니다. 구글 나우 런처는 넥서스와 픽셀 시리즈의 특징이었죠. 아이콘은 크고 간결하며, 레이아웃은 넓고, 구글 나우에 즉시 접근할 수 있습니다. 날씨, 교통 상황, 일정 등을 기반으로 한 맞춤형 피드를 통해 다양한 정보를 얻을 수 있었습니다. 해상도가 아무리 높아도 구글 나우 런처에서는 모든 것을 명확하게 볼 수 있었습니다.
구글은 UI 개발자에게 구글 피드에 대한 완벽한 접근 권한을 부여함으로써 전용 런처의 필요성을 없앴습니다. 이 때문에, 구글 나우 런처는 2017년 5월 이후 플레이 스토어에서 더 이상 찾아볼 수 없습니다.
6. 홀라 런처
홀라 런처는 안드로이드 런처 트렌드가 시작되기 훨씬 이전부터 시장에 출시되었습니다. 이전에는 안드로이드 기기가 느렸고, 루팅을 통해 성능 개선을 시도했던 시기였습니다. 홀라는 미래를 내다보고, 다른 런처들이 시장에 진입하는 동안 플랫폼을 완성하는데 집중했습니다.
홀라 런처는 전원 관리, 최적화, 게임 부스터, 앱 숨기기와 같은 다양한 기능들을 추가적으로 제공하여 전반적인 사용자 경험을 개선합니다. 이러한 이유로, 한번쯤 사용해 볼 가치가 있습니다.
7. 스마트 런처
이전에 스마트 런처에 대해 다룬 적이 있습니다. 사이드바를 통해 설치된 앱 카테고리에 접근할 수 있으며, 기존의 그리드 배열 또는 창의적인 순환 방식 중에서 선택하여 콘텐츠에 더욱 직접적으로 접근할 수 있습니다.
8. ZenUI 런처
ZenUI 런처는 테마, 배경화면, 위젯 등을 제공하며, 사용자 정의에 특화된 앱입니다. ZenUI를 통해 앱 아이콘을 변경하고, 스크롤 및 전환 애니메이션 효과를 적용할 수 있습니다. 개인 정보 보호를 위해 앱을 숨길 수도 있습니다.
Google Play 스토어에서 ZenUI 런처 다운로드
9. 제로 런처
제로 런처는 다른 런처의 테마도 지원하여 차별점을 둡니다. 전환 애니메이션은 눈에 띄게 부드러우면서도 배터리 소모를 최소화합니다. 제로 런처는 태블릿용 런처를 최적화하는 데 목표를 두고 있습니다.
10. 버즈 런처
버즈 런처는 다양한 앱 어워드를 수상하며 안드로이드 최고의 런처 중 하나로 인정받고 있습니다. 여러 기기에서 홈 화면을 공유하고, 맞춤 전환 효과를 사용하며, 100만 개 이상의 무료 테마를 선택할 수 있다는 점이 특징입니다.
버즈 런처는 안드로이드 기기를 완전히 다른 모습으로 변화시킬 수 있는 혁신적인 런처입니다. 각 테마는 고유한 설정과 기능을 제공하기 때문에, 사용자가 직접 설정을 변경할 필요 없이 미리 구성된 설정을 그대로 사용할 수 있습니다.
언급할 만한 런처: Aviate 및 Go Launcher. 이 두 런처는 오래되었으며 최근에 혁신적인 모습을 보여주지 못했기에 본 목록에는 포함되지 않았습니다. 하지만 여전히 괜찮은 런처들이며, 런처 트렌드를 시작하는 데 일조했습니다.