최근 파타고니아에서 발견된 고생물학적 발굴을 통해 메가랍토르 도마뱀붙이의 새로운 종인 Joaquinraptor casali가 밝혀졌으며, 이는 잘 알려지지 않은 육식 수각류 그룹에 대한 중요한 통찰력을 제공합니다. 라고에 콜후에 우아피 지층에서 회수된 상당히 완전한 화석 골격에서 나온 이 발견은 남아메리카, 호주 및 아시아 일부 지역을 배회했던 이 고대 생물들의 진화 퍼즐에 중요한 조각을 제공합니다.
메가랍토르 도마뱀붙이는 길쭉한 두개골과 독특하고 위협적인 발톱으로 특징지어집니다. 이전의 화석 증거는 종종 단편적이었지만, 약 23피트 길이로 추정되는 Joaquinraptor casali 표본은 더 포괄적인 해부학적 기록을 제시합니다. 연구원들은 이를 새로운 종으로 구별하는 독특한 뼈 특징을 확인했으며, 이는 메가랍토르 도마뱀붙이의 다양성에 대한 더 명확한 이해에 기여합니다. 이 발견은 현재까지 발견된 메가랍토르 도마뱀붙이의 가장 완전한 골격 중 하나를 제공함으로써 화석 기록의 상당한 격차를 메우는 데 특히 가치가 있습니다.
Joaquinraptor casali 유해에 대한 분석에 따르면 이 공룡은 약 6,600만 년에서 7,000만 년 전에 살았으며, 이는 백악기-팔레오기 대멸종 사건 근처에 존재했음을 시사합니다. 회수된 화석에는 먹이에 대한 증거도 포함되어 있습니다. 고대 악어 친척의 다리뼈가 턱 근처에서 발견되었는데, 이는 습한 범람원 서식지의 선사 시대 먹이 사슬에서 상당한 먹이를 사냥할 수 있는 포식자였음을 시사합니다. 이 연관성은 생태적 역할과 지위에 대한 빛을 비춰줄 수 있습니다. 이 개체는 사망 당시 최소 19세였지만, 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.
이 새로운 종의 이름은 파타고니아 지질 및 고생물학 연구소의 수석 연구원 중 한 명인 루치오 이비리쿠의 아들인 호아킨을 기리기 위해 명명되었습니다. 이 과학적 노력은 지구 생명체의 역사를 재구성하고 멸종된 거대 동물들의 복잡한 진화 경로를 탐구하려는 지속적인 노력을 강조합니다.