애틀랜타의 도시 경관은 이제 급성장하는 자율주행차 산업의 핵심 전장이 되고 있습니다. 우버 테크놀로지스(Uber Technologies Inc.)가 웨이모(Waymo)의 무인 차량 호출 서비스를 이 도시에서 공식적으로 시작했기 때문입니다. 이러한 전략적 확장은 우버가 자사의 광범위한 차량 호출 플랫폼에 자율주행 기술을 통합하려는 야심에 있어 중요한 진전이며, 주요 기술 및 자동차 기업들이 로보택시 운영 시장의 주도권을 놓고 경쟁을 심화하는 환경 속에서 우버의 입지를 다지고 있습니다.
전략적 파트너십 역학
오스틴에서의 성공적인 출시에 이어, 이번 협력은 웨이모의 모든 전기 재규어 I-PACE 차량을 애틀랜타 내 약 65제곱마일에 걸쳐 운행할 수 있도록 확장합니다. 이는 시내 중심가부터 벅헤드(Buckhead) 및 캐피톨 뷰(Capitol View)를 포함하는 넓은 지역을 아우릅니다. 승객들은 우버 앱을 통해 직접 무인 차량 옵션을 이용할 수 있으며, 여정 시작 전에 언제든지 사람이 운전하는 차량으로 전환할 수 있는 유연성을 제공합니다. 이 파트너십은 2023년 피닉스에서 웨이모와 우버가 승객 및 배달 서비스를 공동으로 제공하며 시작된 기존 제휴를 더욱 심화시킵니다. 웨이모가 피닉스, 샌프란시스코, 로스앤젤레스와 같은 도시에서 자체 직거래 앱을 운영하는 반면, 우버는 오스틴과 애틀랜타에서 웨이모 차량을 호출할 수 있는 독점권을 가지고 있어 자율주행 모빌리티 솔루션의 주요 유통 채널로서의 역할을 강조합니다. 국제적으로도 우버는 아부다비에서 중국의 위라이드(WeRide Inc.)와의 파트너십을 통해 무인 운행을 지원하고 있으며, 이는 연간 약 150만 건의 자율주행 여정에 기여하고 평균 별점 5점 만점에 4.9점을 기록하는 높은 사용자 만족도를 얻고 있습니다.
우버의 자율주행차 통합을 향한 전략적 전환은 투자자들로부터 긍정적인 반응을 얻었으며, 애틀랜타 출시 후 우버의 주가는 8% 상승했습니다. 우버는 확고한 앱 생태계와 효율적인 차량 매칭 알고리즘을 활용하여 상당한 고객층을 유치하고, 이를 통해 자율주행차 배포의 자본 집약적 특성을 상쇄할 만큼 충분한 수익을 창출할 수 있다고 보고 있습니다. 그러나 분석가들은 확장 속도에 대해 신중한 입장을 표명하고 있습니다. 웨이모의 현재 차량 대수(약 1,500대)는 우버의 주요 시장에서 활동하는 인간 운전자들의 방대한 네트워크에 비하면 극히 일부에 불과합니다. 오스틴과 애틀랜타를 넘어 웨이모의 지리적 확장이 정체될 경우, 우버의 더 넓은 자율주행 야망을 저해할 수 있으며, 완전 자율 모델로의 전환에 내재된 장기적인 확장성 문제를 부각시킬 수 있습니다. 양사는 향후 몇 년 내에 오스틴과 애틀랜타에서 결합된 로보택시의 규모를 수백 대의 차량으로 확장할 것으로 예상하고 있습니다.
심화되는 로보택시 경쟁
애틀랜타 시장은 빠르게 로보택시 경쟁의 중심지로 부상하고 있습니다. 예를 들어, 리프트(Lyft Inc.)는 토요타가 후원하는 메이 모빌리티(May Mobility Inc.)와의 파트너십을 통해 올여름 자율주행 서비스를 출시할 준비를 하고 있으며, 초기에는 안전 요원이 탑승한 차량을 배치할 예정입니다. 동시에 아마존의 주크스(Zoox Inc.)는 애틀랜타 시내 거리에서 무인 차량 테스트를 활발히 진행하며 상업용 로보택시 시장 진출 의사를 밝히고 있습니다. 이러한 다각적인 경쟁은 주요 기술 및 자동차 기업들이 신흥 자율주행 차량 호출 부문에서 조기에 지배력을 확립하려는 의지가 커지고 있음을 강조합니다.
경쟁 심화에 더하여, 테슬라(Tesla Inc.)는 최근 오스틴에서 자체 자율주행 택시 서비스를 시작했으며, 초기 단계에서는 안전을 위해 직원이 탑승한 채 건당 4.20달러의 고정 요금을 부과하고 있습니다. 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 적극적으로 홍보한 이번 움직임은 소비자를 위한 기존의 완전자율주행(FSD) 소프트웨어 제공과는 별개로, 테슬라가 로보택시 호출 시장에 공식적으로 진입했음을 의미합니다. 이 발표는 테슬라 주가에 큰 영향을 미쳐 월요일 거래에서 최대 11%까지 급등했다가 8% 상승한 348.68달러로 마감했으며, 이는 자율주행 미래에 대한 투자자들의 강한 낙관론을 반영합니다. 또한 이번 출시는 일론 머스크의 순자산을 190억 달러 증가시키는 데 크게 기여하여 그를 일시적으로 세계 억만장자 순위의 최상단으로 끌어올렸습니다.