오디오를 강화하는 최고의 휴대용 DAC/AMP 7가지

디지털-아날로그 변환기(DAC)가 정확히 무엇을 하는지, 그리고 왜 우리 생활에서 중요한 역할을 하는지 궁금하신 적이 있으신가요? 아마도 인지하지 못하고 계실 수도 있지만, DAC는 우리 일상생활 곳곳에서 사용되고 있습니다. 그 작동 원리와 필요성에 대해 함께 알아보도록 하겠습니다.

DAC란 무엇이며, 왜 필요한가?

DAC는 ‘Digital-to-Analog Converter’의 약자로, 디지털 신호를 아날로그 신호로 변환하는 장치입니다.

우리가 오디오나 비디오 장치를 사용할 때마다, 우리는 DAC를 통해 디지털 신호를 듣고 보게 됩니다.

음악 플레이어, TV, CD 플레이어, 게임 콘솔 등 모든 디지털 기기는 소리를 0과 1로 이루어진 디지털 형태로 저장합니다. 이러한 디지털 신호는 기계가 이해하는 언어일 뿐, 인간의 귀로는 직접적으로 인지할 수 없습니다. 따라서, 우리가 소리를 듣고 즐기기 위해서는 디지털 신호를 아날로그 신호로 변환하는 과정이 필요하며, 이 역할을 바로 DAC가 담당합니다.

결론적으로, DAC는 디지털 오디오 신호를 인간이 들을 수 있는 아날로그 오디오 신호로 변환하는 핵심적인 역할을 합니다.

오늘날 대부분의 컴퓨터, 태블릿, 스마트폰, LED TV, 블루레이 플레이어에는 DAC가 내장되어 있습니다.

왜 외장 DAC가 필요할까?

내장된 DAC는 고품질의 오디오 신호를 생성하는 데 한계가 있으며, 신호 내의 노이즈를 완벽하게 제거하지 못하는 경우가 많습니다. 이것이 외장 DAC가 필요한 이유입니다.

만약 당신이 음악 애호가이거나 오디오의 모든 주파수 대역을 완벽하게 경험하고 싶다면, 내장 DAC로는 만족하기 어려울 수 있습니다.

외장 DAC는 모든 디지털 비트가 정확하게 아날로그 오디오 신호로 변환되도록 합니다. 최근에는 오디오 주파수 제어 기능을 갖춘 DAC를 사용하여 사용자의 취향에 맞게 사운드를 조절할 수도 있습니다. 또한, DAC에는 출력 신호를 증폭하여 더 깨끗하고 강력한 사운드를 제공하는 증폭 기능도 포함되어 있습니다.

이제 시장에서 주목받는 몇 가지 최고의 DAC 제품들을 살펴보겠습니다.

주요 DAC 제품 소개

FiiO E10K USB DAC 및 헤드폰 앰프

FiiO E10K는 향상된 USB 디코딩을 위해 고급 멀티코어 RISC 아키텍처 기반의 XUF208 마이크로컨트롤러를 탑재했습니다.

고/저 게인 제어 및 베이스 부스트 기능으로 사용자의 다양한 요구를 충족시키며, 고임피던스 헤드폰이나 베이스를 강조하고 싶은 경우에 유용합니다.

PCM5102 DAC 칩은 뛰어난 음질과 빠른 과도 응답을 제공하며, 1/8″ 헤드폰 잭, 1/8″ 후면 라인 출력, 동축 디지털 출력 등 다양한 연결 옵션을 제공하여 여러 기기와의 호환성을 높였습니다.

주요 특징:

  • 노이즈 감소를 위한 저역 통과 필터 장착
  • 트랙 변경 시 내부 음소거 기능
  • 슬림하고 휴대하기 쉬운 디자인
  • 최대 32비트/384kHz의 PCM 지원

FiiO E10K는 USB DAC 및 헤드폰 증폭 기능을 결합한 제품으로, 다양한 연결 옵션과 2가지 게인 레벨을 제공합니다.

iFi Hip-DAC 휴대용 밸런스드 DAC 헤드폰 앰프

iFi Hip-DAC는 휴대용 헤드폰 앰프로, 작은 크기 덕분에 어디든 휴대하기 편리합니다. 스마트 기기, PC, Mac 등에서 내장 DAC와 앰프를 대체하여 더 나은 음질을 경험할 수 있습니다.

연결된 헤드폰 유형에 따라 부하를 조절하는 노브와 저음 강조 기능을 제공하며, 텍사스 인스트루먼트 Burr-Brown 칩은 뛰어난 음질을 보장합니다. 또한, 4.4mm 밸런스드 단자와 3.5mm S-Bal 단자를 제공하여 편의성을 높였습니다.

주요 특징:

  • Tidal과의 호환성을 통해 MQA 스트리밍 지원
  • 고화질 오디오 포맷 지원
  • 최대 400mW의 출력
  • 최대 384kHz의 PCM과 DSD256 지원

iFi Hip DAC는 휴대성이 뛰어나며, 고품질 부품으로 구성되어 깨끗하고 균형 잡힌 사운드를 제공하는 포켓 사이즈 헤드폰 앰프입니다.

Donner DAC 헤드폰 앰프

Donner는 악기와 액세서리 제조사로 잘 알려져 있지만, 96K/24Bit의 고품질 다목적 헤드폰 앰프를 출시했습니다.

동적 OLED 디스플레이를 통해 오디오 주파수 표시, 볼륨 조절 등 다양한 기능을 손쉽게 사용할 수 있으며, RCA, 동축, USB-C 포트 등 다양한 연결 옵션을 제공합니다.

특징 중 하나는 연결 시 휴대폰이나 태블릿에 전원을 공급할 수 있어 별도의 충전 어댑터나 보조 배터리가 필요 없다는 것입니다. 또한, 록, 팝, 클래식, 재즈, EDM 등 다양한 장르에 최적화된 프리셋 이퀄라이저를 제공합니다.

주요 특징:

  • 고품질 신호 생성을 위한 CS4344 DAC 칩 사용
  • 음악의 저음과 고음을 조절하는 5밴드 이퀄라이저
  • OLED 디스플레이를 통한 이퀄라이저 시각화

Donner DAC 헤드폰 앰프는 다양한 장르의 음악을 더욱 풍부하게 즐길 수 있도록 도와주는 5밴드 이퀄라이저를 내장한 다재다능한 제품입니다.

HIDIZS 초소형 휴대용 앰프

HIDIZS는 다양한 모바일 기기의 오디오 신호를 증폭하는 휴대용 동글입니다. Mac OS, iPad OS, iOS, Android, Windows 등 다양한 운영체제와 호환됩니다.

24비트/96kHz 이상의 디지털 해상도를 처리하여 원음 재생에 가까운 뛰어난 음질을 제공하며, JAS 및 CEA 인증을 획득했습니다. MQA를 지원하여 뛰어난 음질을 제공하면서도 저전력 소비와 낮은 노이즈를 자랑합니다.

프리미엄 은색 케이블을 사용하여 깨끗한 사운드를 전달하며, 다양한 음악 장르에 최적화된 3가지 멜로디 프리셋을 제공합니다.

주요 특징:

  • 더 나은 청취 경험을 위한 Panasonic 커패시터 통합
  • LED 디스플레이를 통한 오디오 주파수 시각화
  • TIDAL Masters, HiBy Music, Apple Music 지원
  • 전화 통화 중 기기 끄지 않아도 됨

HIDIZS는 32bit/384kHz의 PCM을 지원하는 ESS9281C PRO 칩셋을 탑재한 초소형 고해상도 DAC입니다.

Topping E30 고해상도 디코더

Topping E30은 가격 대비 뛰어난 성능을 제공하는 고해상도 디코더입니다.

XMOS XU208 칩을 사용하여 이전 세대 칩셋에 비해 두 배의 처리 성능을 제공하며, 32비트 PCM을 지원하여 고품질 오디오를 재생할 수 있습니다. 컴퓨터, 휴대폰, 미디어 플레이어, TV 등 다양한 기기와 호환됩니다.

USB, 광학, 동축 입력 등 다양한 연결 옵션을 제공하며, 디스플레이를 통해 작동 상태를 확인할 수 있습니다.

주요 기능으로는 원격 제어, Asahi Kasei AK4493 디지털 컨버터 칩, 6개의 사전 설정된 주파수 대역이 있습니다. 또한, DSD를 포함한 다양한 고해상도 오디오 포맷을 지원합니다.

FiiO K3 헤드폰 앰프

FiiO K3는 포켓 사이즈의 헤드폰 앰프로, 최신 칩과 개선된 오디오 신호 처리 기능을 제공하여 뛰어난 음질을 자랑합니다.

XMOS 칩을 사용하여 최대 384kHz의 PCM과 네이티브 DSD256을 디코딩할 수 있으며, 듀얼 크리스털 오실레이터는 디지털 오디오 신호의 정확한 변환을 보장합니다. AKM AK4452 칩은 디지털 처리를 담당하고, 앰프 회로는 아날로그 신호를 처리하여 음질 손실을 최소화합니다. 디지털 및 아날로그 부품은 분리된 전원을 사용하여 회로 간의 누화를 줄입니다.

주요 특징:

  • OPA 926 연산 증폭기를 사용한 고출력, 저잡음, 저왜곡 성능
  • 32비트 VELVET 사운드 기술
  • 서지 보호 및 듀얼 필터
  • USB Type-C 입력
  • 헤드폰 감도에 관계없이 안정적인 오디오 출력을 위한 ADC 볼륨 컨트롤

FiiO K3는 다양한 헤드폰과 호환되며, 향상된 동적 주파수 범위를 통해 음악, 게임, 영화 등 다양한 콘텐츠에 몰입감을 더해줍니다.

EarStudio ES100 블루투스 수신기

EarStudio ES100은 고해상도 블루투스 수신기입니다. 자체 DCT 알고리즘을 사용하여 노이즈를 줄이고 16비트 해상도를 24비트 고해상도로 업스케일링합니다.

최신 Bluetooth 5.0 소프트웨어를 탑재하여 안정적인 연결을 제공하며, 듀얼 AK4375a 칩을 사용하여 뛰어난 오디오 품질을 보장합니다. 10개의 고주파 및 저주파 프리셋을 제공하여 다양한 음악 장르에 최적화된 사운드를 즐길 수 있습니다.

기기에는 긁힘 방지 코팅, 자동차 보조 지원, 14시간 배터리 수명, 3.5mm 언밸런스드 단자와 2.5mm 밸런스드 단자를 제공합니다. 또한, 블루투스 코덱을 제어하고, 채널 볼륨을 보정하며, 배터리 사용량을 모니터링하는 등 다양한 기능을 지원합니다. 고감도 헤드폰 사용 시 쉿 소리 없이 깨끗한 사운드를 제공합니다.

최고의 DAC 선택 가이드

시중에는 다양한 DAC가 출시되어 있어 자신에게 맞는 제품을 선택하는 것이 어려울 수 있습니다. 다음 다섯 가지 요소를 고려하면 올바른 선택을 할 수 있을 것입니다.

노이즈 감소 음질을 향상시키기 위해 히스 또는 노이즈를 필터링하는 기술이 적용된 제품을 선택하세요.
휴대성 고품질 오디오를 즐기기 위해 항상 큰 DAC가 필요한 것은 아닙니다. 휴대하기 편리한 포켓형 DAC도 좋은 대안이 될 수 있습니다. 일반적으로 휴대용 DAC는 데스크탑 DAC보다 가격이 저렴합니다.
샘플 속도 및 비트 심도 샘플 속도와 비트 심도는 오디오 신호의 품질을 결정하는 중요한 요소입니다. 고해상도 음악을 감상하려면 높은 샘플 속도가 필요하며, 일반적으로 768kHz가 권장됩니다. 높은 비트 심도는 더 많은 오디오 정보량을 의미합니다. 예를 들어 16비트 데이터 세트는 8비트 데이터 세트보다 더 많은 정보를 포함합니다.
음악 감상 스타일 DAC는 모든 파일 형식을 지원하지 않을 수 있습니다. FLAC, Ogg Vorbis, ALAC, MQA, CD, DSD 등 다양한 오디오 파일 형식을 지원하는지 확인해야 합니다.
호환성 스마트폰, 홈 시어터 시스템, 데스크톱 컴퓨터, 노트북 등 연결하려는 기기와 호환되는 DAC를 선택해야 합니다. DAC에 필요한 포트와 커넥터가 있는지 확인하세요.

결론

대부분의 DAC에는 헤드폰 증폭기가 내장되어 있어 별도의 DAC와 앰프를 구매하는 번거로움을 줄일 수 있습니다. 스마트폰이나 PC에 내장된 DAC는 고품질 오디오를 제공하지 못할 수 있으며, 이때 헤드폰 증폭기가 내장된 DAC는 훌륭한 대안이 될 수 있습니다.

휴대용 DAC를 찾든, 가정용 고품질 시스템을 구축하든, 뛰어난 음질을 제공하는 DAC에 투자하는 것이 좋은 선택입니다.

이 글이 오디오 경험을 향상시키는 데 도움이 되었기를 바랍니다.