사용자 에이전트(User Agent)는 웹 브라우저가 사용자의 시스템 정보를 수집하여 웹사이트에 전달하는 일종의 디지털 신분증과 같습니다. 이 정보는 주로 사용 중인 운영체제(예: Windows, macOS)와 브라우저(예: Chrome, Safari, Firefox)의 종류를 포함합니다. 개인을 특정할 수 있는 정보는 아니므로, 웹사이트와 공유해도 무해하며 오히려 더 나은 웹 경험을 제공하는 데 도움이 됩니다.
예를 들어, 웹사이트는 사용자 에이전트 정보를 통해 사용자가 어떤 브라우저를 사용하고 있는지 파악하고, 해당 브라우저에 최적화된 웹페이지를 제공할 수 있습니다. 브라우저는 기본적으로 사용자 에이전트를 자동으로 생성하고 전송하지만, 사용자가 원할 경우 이 정보를 변경하여 웹사이트를 속일 수도 있습니다. 즉, 사용자는 브라우저의 사용자 에이전트를 마치 다른 운영체제(예: Mac 또는 Windows)를 사용하는 것처럼 위장할 수 있습니다.
사용자 에이전트를 변경하는 방법은 다양합니다. 브라우저의 개발자 콘솔을 이용하거나, 사용자 에이전트 변경 기능을 제공하는 확장 프로그램 또는 추가 기능을 사용하는 방법이 있습니다. 이러한 방법들은 모두 식별자 문자열을 변경하는 원리를 기반으로 하며, 사용자는 자신이 선호하는 방법을 선택할 수 있습니다.
만약 확장 프로그램이나 추가 기능을 사용하고 싶다면, 파이어폭스 사용자는 ‘애드온 사용자 에이전트 스위처’를, 크롬 사용자는 ‘Chrome용 사용자 에이전트 전환기’를 활용할 수 있습니다. 특히 Chrome 확장 프로그램은 Mac을 비롯한 다양한 운영체제 옵션을 제공하며, 사용자가 직접 사용자 에이전트 문자열을 입력하지 않아도 쉽게 변경할 수 있도록 지원합니다.
사용자 에이전트 (Mac)
다음은 웹사이트 방문 시 운영체제를 macOS로 위장할 수 있는 사용자 에이전트 문자열입니다. 이 문자열들을 사용하면 웹사이트는 당신이 macOS를 사용하고 있다고 인식하게 됩니다.
Safari
Mozilla/5.0 (Macintosh; Intel Mac OS X 10_7_4) AppleWebKit/534.57.2 (KHTML, like Gecko) Version/5.1.7 Safari/534.57.2
Firefox
Mozilla/5.0 (Macintosh; Intel Mac OS X 10.7; rv:12.0) Gecko/20100101 Firefox/12.0
Chrome
Mozilla/5.0 (Macintosh; Intel Mac OS X 10_7_4) AppleWebKit/536.11 (KHTML, like Gecko) Chrome/20.0.1132.27 Safari/536.11
위에 제시된 문자열들은 macOS 10.7 버전을 사용하고 있다는 정보를 웹사이트에 전달합니다. 원하는 경우, 다른 버전의 macOS (예: 10.11.6)를 사용하는 것으로 사용자 에이전트를 변경할 수도 있습니다. 이것이 바로 확장 프로그램이 제공하는 기본 옵션 대신 문자열을 직접 사용하는 장점입니다. 사용자 필요에 따라 더 자세하게 맞춤 설정할 수 있습니다.
사용자 에이전트 (Windows)
다음은 Windows 운영체제를 사용하는 것처럼 위장할 수 있는 사용자 에이전트 문자열입니다.
Safari
Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 6.1; sv-SE) AppleWebKit/533.19.4 (KHTML, like Gecko) Version/5.0.3 Safari/533.19.4
Firefox
Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 6.1; sv-SE) Gecko/20100101 Firefox/12.0
Chrome
Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 6.1; sv-SE) AppleWebKit/536.11 (KHTML, like Gecko) Chrome/20.0.1132.27 Safari/536.11
이러한 사용자 에이전트 문자열을 사용하면 웹사이트를 속일 수 있지만, 그 이상의 효과를 기대하기는 어렵습니다. 예를 들어, iMessage와 같은 macOS 전용 서비스에 접근할 수는 없습니다. 사용자 에이전트 변경은 단지 웹사이트가 인식하는 브라우저 정보만을 바꾸는 것이며, 하드웨어를 변경하거나 다른 서비스를 우회하는 기능을 제공하지 않습니다. 프록시, VPN, 또는 특정 앱을 위한 우회 수단이 될 수 없다는 점을 명심해야 합니다.
그럼에도 불구하고, 사용자 에이전트 변경은 데스크톱에서 인스타그램에 사진을 올리거나, 특정 미디어 생성 도구가 없어도 Windows 10 ISO 파일을 다운로드하는 등 일부 작업에 유용하게 활용될 수 있습니다.