당신을 놀라게 하려던 것은 아니지만, 누군가 당신을 지켜보고 있을 가능성이 있습니다. 물론, 종이에 적힌 글을 읽고 있지 않다면, 휴대폰을 끄고 어떠한 전자기기에도 접근하지 않은 상태(무인도에 있지 않은 한)라면 얘기가 다릅니다. 하지만, 그렇지 않은 경우라면 당신의 행동은 – 그것이 무엇이든 – 흔적을 남기게 되며, 일부 기술과 사람들이 당신이 무엇을 하는지 알 수 있게 됩니다.
잠깐만요, 아직 주변의 모든 전자기기를 끄지 마세요. 먼저 당신의 디지털 발자국이 무엇인지, 그리고 당신이 무엇을 해야 할지를 결정하는 데 필요한 정보를 드리겠습니다.
더 이상 숨길 수 없는 디지털 세상
조지 오웰의 소설 “1984”에서는 ‘빅 브라더’라는 존재가 모든 사람의 행동을 실시간으로 감시하는 세상이 그려집니다. 오늘날, ‘빅 브라더’는 광고주, 고용주, 그리고 온라인 판매자로 변모했습니다. 그들은 우리가 온라인에서 하는 모든 활동을 주시하고 있습니다. 검색하는 내용, 방문하는 웹사이트, 소셜 미디어에 게시하는 글, 온라인 쇼핑 품목, 심지어 읽고, 보고, 듣는 음악까지 모두 그들의 관심사입니다.
이것이 바로 우리의 디지털 발자국입니다. 디지털 발자국은 우리가 누구인지에 대한 많은 정보를 담고 있습니다. 예를 들어, 특정 휴가지에 관심이 있다면 우리가 특정 상품이나 서비스를 구매할 가능성이 높은 잠재 고객인지, 특정 직업에 필요한 자격을 갖추고 있는지 등을 파악할 수 있습니다. 물론, 디지털 세상에서 활동하면서 흔적을 남기지 않는 방법도 있지만, 의도적으로 남기고 싶은 흔적도 있을 것입니다.
이제 디지털 흔적을 남기는 방법부터 알아보겠습니다.
쿠키 조각: 온라인 활동의 흔적
디지털 쿠키는 웹사이트가 방문자에 대한 정보를 수집하는 가장 오래된 방법 중 하나입니다.
쿠키는 웹사이트를 처음 방문했을 때, 해당 사이트에서의 사용자 활동을 추적하기 위해 브라우저가 사용자의 컴퓨터에 저장하는 작은 파일입니다. 이 파일은 사용자 설정 및 기본 설정을 저장하여 웹사이트가 사용자에게 최적화된 경험을 제공할 수 있도록 합니다. 또한, 사용자가 이전에 방문했던 웹사이트에 쉽게 로그인할 수 있도록 자격 증명도 저장할 수 있습니다.
쿠키에는 여러 종류가 있습니다.
세션 쿠키는 웹사이트에 머무는 동안에만 존재하며, 웹사이트를 떠나면 자동으로 사라집니다. 영구 쿠키는 사용자의 하드 드라이브(또는 다른 저장 장치)에 일정 기간 동안 남아 있으며, 사용자를 인증하거나 사용자 활동을 추적하는 데 사용됩니다. 인증의 예로는 사용자가 로그인할 때 아이디와 비밀번호를 저장하여 사용자가 매번 로그인 정보를 기억할 필요가 없게끔 하는 것이 있습니다.
특히, 타사 쿠키는 영구 쿠키의 한 종류입니다. 이러한 쿠키는 사용자가 방문하고 있는 웹사이트가 아닌 다른 웹사이트에서 생성되기 때문에 그렇게 불립니다. 타사 쿠키는 주로 광고와 관련되어 있으며, 광고주들이 사용자의 온라인 활동을 추적하기 위해 사용합니다. 이러한 쿠키는 단순히 사용자 설정, 로그인 정보 또는 암호만을 저장하는 것이 아닙니다. 수많은 데이터를 수집하여 광고주에게 사용자가 무엇을 읽고 있는지, 어떤 상점에서 제품을 찾고 있는지, 어디에 있는지(IP 주소로), 어떤 장치를 사용하고 있는지, 특정 웹사이트에서 얼마나 머물렀는지, 트위터나 페이스북에 어떤 글을 썼는지 등을 알려줍니다.
쿠키를 사용하는 웹사이트는 법적으로 사용자에게 이를 알려야 하며, 사용자가 쿠키 사용에 동의하거나 거부할 수 있는 옵션을 제공해야 합니다. 아마도 당신도 이미 이러한 버튼을 본 적이 있고, 동의 버튼을 눌렀을 것입니다. 걱정하지 마세요. 우리 모두가 그렇습니다. 쿠키 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 하지만 “쿠키 허용” 버튼을 클릭할 때마다 마케터들이 당신의 활동을 기록하고 분석한다는 사실을 인지해야 합니다. 몇 분 전에 웹페이지에서 읽었던 내용과 관련된 광고가 뜨더라도 놀라지 마세요.
온라인 검색 활동의 흔적
디지털 발자국이 걱정된다면 쿠키만 고려해서는 안 됩니다. 검색 엔진(예: 구글)에 당신에 대한 정보가 어떻게 나타나는지, 즉 당신의 “검색 존재”도 살펴봐야 합니다.
구글에서 당신의 이름을 검색하고 결과가 어떻게 나오는지 확인하는 것 외에도, 온라인에서 자신을 객관적으로 조사해볼 필요가 있습니다. 어렵지 않습니다. 다음 단계를 따르십시오.
- 모든 소셜 미디어 및 이메일 계정에서 로그아웃합니다.
- 브라우저 기록과 쿠키를 삭제합니다. 브라우저 설정 메뉴에서 개인 정보 탭을 찾아보면 해당 버튼이나 링크를 찾을 수 있습니다.
- 사용했던 것으로 기억하는 모든 사용자 이름 목록을 작성합니다.
- DuckDuckGo와 같은 개인 정보 보호 검색 엔진을 사용하여 이름과 각 사용자 이름을 차례대로 검색합니다. 모든 이메일 주소에 대해서도 동일한 작업을 수행합니다.
- 다른 소셜 미디어 플랫폼에 접속하여(로그인이 필요한 경우 새 사용자 이름을 사용) 이름과 사용자 이름을 검색합니다.
- 전화번호로 역추적 조회를 실행합니다.
- 모든 프로필 사진을 사용하여 역 이미지 검색을 실행합니다. 구글 역 이미지 검색 엔진을 사용하면 유사한 이미지와 해당 이미지가 포함된 웹사이트를 찾을 수 있습니다. TinEye도 역 이미지 검색을 할 수 있는 또 다른 옵션입니다.
디지털 발자국 지우기
자기 조사를 마친 후에는 이름, 사진 또는 기타 개인 정보가 공개적으로 게시되어 있거나 원하지 않는 주제와 연관된 검색 결과에 나타날 수도 있습니다.
디지털 발자국에 대해 알아야 할 것은 그것이 영구적이라는 것입니다. 스스로 지우지 않으면 저절로 사라지지 않습니다. 모든 흔적을 지우고 싶다면 인터넷에 공개된 모든 개인 정보를 찾아 삭제해주는 전문 “정리 서비스”를 이용할 수도 있지만 비용이 많이 들 수 있습니다.
만약 디지털 발자국이 아직 여기저기 흩어져있지 않다면, 미리 조치를 취하여 그대로 유지할 수 있습니다. 가장 간단한 방법은 VPN(가상 사설망)을 사용하여 모든 온라인 활동을 수행하는 것입니다. VPN은 마치 두 위치를 연결하는 터널과 같아서, 암호화된 방식으로 데이터가 이동하기 때문에 아무도 터널 속에서 데이터를 보거나 읽을 수 없습니다.
VPN을 사용하면 웹사이트를 익명으로 탐색할 수 있습니다.
VPN은 컴퓨터뿐만 아니라 스마트폰에서도 사용할 수 있습니다. 스마트폰이 Wi-Fi에 연결되어 있는 경우에도 VPN을 사용하여 실제 IP 주소를 감추고 실제 위치가 노출되지 않게 할 수 있습니다. 또한, 가상 위치를 선택하여 웹사이트에 실제 위치가 노출되는 것을 막을 수도 있습니다.
시중에는 많은 VPN 서비스가 있습니다.
브라우저 확장 프로그램 및 검색 엔진
웹사이트에서 데이터를 수집하지 못하도록 방지하는 데 도움이 되는 다양한 브라우저 확장 프로그램이 있습니다. 그 중 하나는 “추적 금지” 기능이며, Chrome, Firefox 및 Internet Explorer에서 사용할 수 있습니다. 물론, 몇 가지 단점도 있습니다. 예를 들어, 일부 웹사이트에서 공유 버튼이 사라질 수도 있습니다.
DeleteMe라는 서비스도 있습니다. 이 서비스는 데이터 브로커가 수집했을 수 있는 개인 정보를 제거해줍니다. 데이터 브로커는 온라인 및 오프라인에서 개인 정보를 수집한 다음, 통합하여 완벽한 개인 정보 데이터베이스를 판매하는 회사입니다.
이 서비스를 이용하려면 개인 정보 삭제를 위해 해당 정보를 제출해야 합니다. 그러면 DeleteMe 전문가가 주요 브로커 사이트에서 해당 개인 정보를 찾아 제거하고, 구글 검색 결과에서도 삭제합니다.
온라인 활동을 숨기는 데 도움이 되는 또 다른 브라우저 확장 프로그램은 Ghostery입니다.
Ghostery는 타사 추적 스크립트를 차단하고, 추후 차단을 쉽게 하기 위해 스크립트 라이브러리를 업데이트합니다. 트래커가 차단될 때마다 트래커가 설정할 수 있는 모든 쿠키는 사용자 외에는 누구도 액세스할 수 없게 됩니다. 따라서 쿠키가 호출될 때도 읽히지 않습니다.
유익한 디지털 발자국 만들기
물리적인 세상에서 다른 사람들에게 좋게 보이려고 노력하는 것처럼 디지털 세상에서도 그렇게 해야 합니다. 디지털 세상에서 멋지다는 것은 다양하고 창의적이며, 친근하고 사교적이라는 것을 의미합니다. 다양한 소셜 미디어 플랫폼에서 활동하는 것도 좋습니다. 페이스북과 트위터에 글을 쓰는 것 외에도 자신의 블로그를 운영하고, 유튜브 채널을 운영하고, 위키에 기여하는 것도 좋은 방법입니다.
위에서 언급한 모든 옵션은 당신의 장점을 보여주는 창과 같습니다. 당신의 창의적인 면모를 보여주세요. 당신이 자랑스러워하는 프로젝트를 소개하세요. 당신이 온라인에 공개하는 모든 것은 미래에 직장을 구할 때 디지털 이력서 역할을 할 것입니다.
당신의 성격에 맞는 소셜 미디어 플랫폼을 선택하고, 당신의 관심사를 공유하는 그룹을 찾아보세요. 예를 들어, 링크드인은 비즈니스 네트워크를 형성하기에 좋은 장소이며, 인스타그램은 멋진 이미지를 게시하여 팔로워를 늘리는 데 선호되는 플랫폼입니다.
소셜 미디어에서 어떻게 소통하는지 주의를 기울여야 합니다. 소셜 미디어는 당신의 온라인 평판을 형성할 수 있기 때문입니다. 학교에서 배운 내용을 토대로 명확하게 메시지를 전달하려고 노력하세요. 공격적인 언어를 피하고 필요한 경우 교정 도구를 사용하여 문법이나 철자 오류 없이 글을 쓰세요.
억지스러운 말과 행동은 쉽게 드러날 수 있으므로, 무리하지 마세요. 당신 자신 그대로의 모습을 보여주세요. 진정성은 긍정적인 자질이므로, 소셜 미디어를 사용하여 당신의 진정한 모습을 보여주세요. 또한, 공개 블로그나 게시물에 건설적인 댓글을 작성하여 친근하고 사교적인 사람이라는 것을 보여주는 것이 좋습니다.
시간은 디지털 발자국을 지우지 않는다
디지털 발자국의 힘을 과소평가하지 마십시오. 마치 문신처럼 한 번 새겨지면 쉽게 지울 수 없고, 지우려면 비용이 발생합니다. 그러나 디지털 발자국을 관리하기 위해 충분한 노력을 기울인다면, 꿈에 그리던 직업을 얻거나 진정한 소울메이트를 찾는 등 최고의 목표를 달성하는 데 큰 도움이 될 것입니다.