Windows N 버전이란 무엇일까요?
새로운 Windows를 설치할 때, 때로는 운영 체제 목록에서 Windows N 버전을 발견할 수 있습니다. 이러한 버전은 Windows Media Player와 같은 멀티미디어 재생 기능이 기본적으로 제공되지 않습니다.
그렇다면 Windows N 에디션은 다른 Windows 버전과 어떤 차이가 있으며, 왜 이 버전을 설치해야 할까요? 여기 Windows N 에디션에 대해 알아야 할 모든 것이 있습니다.
Windows N 에디션의 의미
Windows N에서 “N”은 “미디어 플레이어 없음”을 의미합니다. 즉, Windows N 버전과 다른 일반 Windows 버전의 가장 큰 차이점은 멀티미디어 기능이 기본적으로 포함되어 있지 않다는 것입니다.
또한 한국 사용자들을 위해 특별히 설계된 Windows KN 버전도 존재합니다. N 버전과 KN 버전의 주된 차이점은 KN 버전에서 지원되는 언어가 영어와 한국어 두 가지뿐이라는 점입니다.
그렇다면 왜 마이크로소프트는 Windows N 에디션을 만들었을까요? 과거 마이크로소프트는 미디어 시장에서 강력한 위치를 차지하고 있었습니다. 그 결과, 모든 Windows 컴퓨터에는 Windows Media Player가 기본적으로 설치되어 있어, 사용자들이 타사 미디어 플레이어를 별도로 설치할 필요가 없었습니다.
그러나 2004년, 유럽 연합은 마이크로소프트에 5억 유로의 벌금을 부과하고 멀티미디어 기능이 내장되지 않은 Windows 버전을 만들도록 명령했습니다. 이는 다른 오디오 및 비디오 플레이어와의 공정한 경쟁 환경을 조성하기 위한 조치였습니다.
이전에는 마이크로소프트가 내장된 미디어 플레이어를 통해 다른 비디오 및 오디오 플레이어 시장에서 경쟁력을 저해한다는 비판이 있었습니다. 이제 Windows N 에디션을 통해 사용자들은 원하는 타사 미디어 플레이어를 자유롭게 선택하고 설치할 수 있게 되었습니다.
2005년, 한국 법원 역시 비슷한 판결을 내렸습니다. 이에 따라 마이크로소프트는 미디어 플레이어가 없는 특별한 Windows 버전을 만들라는 명령을 받았고, 이 버전이 바로 Windows KN 버전입니다.
하지만 Windows N 에디션과는 달리, 마이크로소프트는 2016년에 Windows KN 에디션의 출시를 중단했습니다. 한국 법원의 명령에 따라 마이크로소프트는 10년 동안 KN 에디션만을 출시해야 했으며, 이 명령이 2016년에 종료되었기 때문입니다. 따라서 2016년 4월 이후 Windows 10 KN 에디션을 찾을 수 없습니다.
N 버전과 일반 Windows 버전의 차이점
언뜻 보면 Windows N 버전은 내장된 미디어 플레이어만 빠져 있는 것처럼 보입니다. 하지만 좀 더 자세히 살펴보면, 실제로 Windows N 버전에는 더 많은 응용 프로그램이 누락되어 있다는 것을 알 수 있습니다.
Windows N 버전에서 어떤 응용 프로그램들이 빠져 있는지 확인하려면 Windows PowerShell을 실행하고 다음 명령을 입력해보세요. 이 명령은 Windows N 에디션에 설치된 모든 패키지 목록을 보여줍니다.
Get-AppxPackage | Select Name, PackageFullName | Out-Host
이제 이 목록을 일반 Windows 버전에서 제공하는 패키지 목록과 비교해보세요. 비교 결과, Windows N 에디션에서는 다음과 같은 패키지들이 누락되어 있음을 확인할 수 있습니다.
- Windows Media Player
- Windows Media Player 런타임
- Windows Media 형식
- Windows Media DRM
- 미디어 공유 및 재생 대상
- 미디어 재단
- WPD(Windows 휴대용 장치) 인프라
- MPEG, WMA, AAC, FLAC, ALAC, AMR 및 Dolby Digital 오디오 코덱
- VC-1, MPEG-4, H.264, H.265, H.263 코덱
- Groove 음악
- 영화 및 TV
- Windows 음성 녹음기
이러한 앱과 코덱 외에도, Windows N 버전에서는 다른 많은 기능들이 미디어 기술 제외로 인해 영향을 받습니다. 예를 들어, 알람 및 시계 앱은 소리를 재생할 수 없으며, 캡처 도구의 화면 녹화 기능도 작동하지 않습니다. 또한, 일부 비디오 스트리밍 플랫폼은 일반 버전과 동일한 기능을 Windows N 버전에서 제공하지 않을 수도 있습니다.
미디어 기술 제외로 영향을 받는 더 많은 응용 프로그램들에 대한 정보는 마이크로소프트 지원 페이지에서 확인할 수 있습니다.
Windows N 버전을 사용하더라도 컴퓨터에서 Windows Media Player 및 기타 미디어 서비스를 사용할 수 있는 방법이 있습니다. 마이크로소프트는 운영 체제에 누락된 미디어 기능을 추가할 수 있는 ‘미디어 기능 팩’을 제공합니다.
미디어 기능 팩을 설치하면 컴퓨터에 다음과 같은 기능들이 추가됩니다.
- Windows Media Player
- Windows Media Player ActiveX 컨트롤
- Windows Media 형식
- Windows Media DRM
- 미디어 공유 및 재생 대상
하지만 미디어 기능 팩을 설치한 후에도 Microsoft Store에서 추가로 다운로드해야 하는 특정 응용 프로그램과 코덱들이 있습니다. 그 중 일부는 다음과 같습니다.
- 영화 및 TV
- Windows 음성 녹음기
- Groove 음악
- Xbox 게임 바
- 스카이프
- HEIF 이미지 확장
- VP9 비디오 확장
- 웹 미디어 확장
Windows 11 N 버전에 미디어 기능 팩을 설치하는 방법은 다음과 같습니다.
- Win + I 단축키를 눌러 설정 앱을 엽니다.
- 왼쪽 사이드바에서 앱을 선택하고, 오른쪽 창에서 ‘선택적 기능’을 클릭합니다.
- ‘기능 보기’를 클릭하세요.
- ‘미디어 기능 팩’을 선택하고 ‘다음’을 클릭합니다.
- ‘설치’를 클릭합니다.
Windows 10 N 버전에서는 설정을 열고 ‘앱’ > ‘앱 및 기능’ > ‘선택적 기능’ > ‘기능 추가’로 이동합니다. 선택적 기능 목록에서 ‘미디어 기능 팩’을 선택하고 ‘설치’를 클릭하면 됩니다.
설치가 완료되면 컴퓨터를 재시작하여 변경 사항을 적용하세요.
Windows N 에디션을 사용해야 할까요?
Windows N 에디션 사용 여부는 개인의 필요와 선호도에 따라 달라질 수 있습니다. 하지만 특별한 이유가 없다면 Windows N 에디션은 설치하지 않는 것이 좋습니다. Windows N 에디션은 특정 독점 금지 규정을 준수하기 위해 만들어졌으며, Windows Media Player 및 기타 멀티미디어 재생 기능이 기본으로 제공되지 않습니다.
미디어 기능 팩이 없으면 컴퓨터의 미디어 경험뿐 아니라 다른 여러 중요한 기능에도 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, Windows N 버전에서는 MTP 드라이버를 사용할 수 없어 파일을 전송하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 중요한 미디어 확장 기능이 없어 컴퓨터에서 게임을 실행하는 데 문제가 발생할 수도 있습니다.
결론적으로, Windows N 에디션을 사용하더라도 결국 미디어 기능 팩을 설치하게 될 가능성이 높으며, 이렇게 되면 일반 Windows 버전과 동일하게 사용할 수 있게 됩니다.
Windows N 에디션에 대한 모든 정보
오랜 기간 Windows를 사용해왔거나 Windows를 새로 설치한 경험이 있다면, Windows N 에디션을 접해본 적이 있을 것입니다. 이 버전은 다른 Windows 버전과 유사하지만, Windows Media Player나 기타 멀티미디어 기능이 기본적으로 설치되어 있지 않다는 점이 다릅니다.
하지만 Windows N 에디션을 사용하고 있더라도 ‘미디어 기능 팩’을 설치하면 일반 Windows 에디션의 모든 기능을 동일하게 사용할 수 있습니다.