과거에는 USB 연결 속도를 논할 때 USB 2.0 대신 USB 3.0을 선택하는 것이 일반적이었습니다. 하지만 현재는 USB 3.2 Gen 1, Gen 2, 그리고 Gen 2×2의 차이점과 다양한 “SuperSpeed”의 의미를 정확히 파악해야 합니다.
간단했던 USB 명명법
예전에는 USB가 2.0과 3.0이라는 두 가지 주요 버전으로 나뉘었습니다. 핵심은 USB 3.0이 2.0보다 빠르다는 점이었습니다. USB 2.0 플래시 드라이브를 USB 3.0 슬롯이 있는 컴퓨터에 연결하면 USB 2.0 속도로 작동했고, 반대로 USB 3.0 드라이브를 USB 2.0 포트에 연결하면 USB 2.0 속도를 나타냈습니다.
최대한 빠른 속도를 원한다면 USB 3.0 드라이브를 USB 3.0 포트에 연결하면 되었습니다. 명확하고 쉬웠습니다. 하지만 USB 3.1 시대가 도래하면서 상황이 바뀌었습니다.
USB 3.1, 명명 체계를 복잡하게 만들다
USB 구현자 포럼(USB-IF)은 USB 사양과 규정 준수를 관리하며, USB 케이블과 장치에서 사용되는 명명법의 중심에 있습니다. USB 3.1을 도입하면서, 단순성을 유지하는 대신 기존 USB 3.0과 차별화하기 위해 새로운 표준을 “USB 3.1 Gen 2″라고 명명했습니다. 그리고 기존의 USB 3.0은 소급 적용되어 “USB 3.1 Gen 1″으로 이름이 변경되었습니다.
더욱 혼란스럽게도, 전송 속도 자체에도 이름이 붙었습니다. 기존의 USB 3.0, 즉 USB 3.1 Gen 1은 SuperSpeed라는 명칭으로 5Gbps의 전송 속도를 지원했습니다.
USB 3.1 Gen 2는 SuperSpeed+라고 불리는 10Gbps의 전송 속도를 자랑했습니다. 기술적으로 이는 전이중 통신 모드에서 128b/132b 인코딩을 사용하여 구현되었습니다. 전이중 통신은 데이터를 동시에 전송하고 수신할 수 있어 속도 향상에 기여합니다.
이 두 가지의 차이는 다소 혼란스러웠습니다. 하지만 Gen 2가 Gen 1보다 성능이 우수하다는 것만 기억하면 이해하는 데 큰 무리는 없었습니다. 속도 구분을 돕기 위해 USB-IF는 케이블이 약속된 사양을 충족함을 인증하는 로고를 도입하여 제조업체에서 사용할 수 있도록 했습니다.
USB 3.2, 더 빠르고 더 혼란스럽게
지난해 9월, USB-IF는 USB-C의 새로운 속도와 USB 3.2 사양의 출시에 대해 상세히 설명했습니다. USB 3.2는 20Gbps의 속도를 제공하며, 이는 USB 3.1 Gen 2 전송 속도의 두 배입니다. 케이블의 크기나 커넥터 변경 없이 속도가 어떻게 두 배나 빨라질 수 있는지 궁금할 수 있습니다. 간단합니다. 20Gbps를 지원하는 USB 제품에는 10Gbps 채널이 두 개 있습니다. 동일한 케이블 내에 더 많은 배선이 있다고 생각하면 됩니다.
이전 버전과 마찬가지로 새로운 표준은 기존 장치와 호환되지만, 더 빠른 속도를 얻으려면 새로운 하드웨어가 필요합니다. 20Gbps 전송 속도를 지원하는 하드 드라이브를 구입하여 현재 컴퓨터에 연결하면 하드 드라이브는 작동하겠지만, 컴퓨터의 USB 포트가 제공하는 느린 속도로 작동합니다. 새로운 기능을 최대한 활용하려면 연결의 양쪽 끝을 모두 업그레이드해야 합니다.
2019년 모바일 월드 콩그레스에서 USB-IF는 새로운 표준의 브랜드 및 명명 체계를 공개했습니다. 그리고 다시 한번, 이전 이름들은 폐기되고 소급하여 변경되었습니다.
이제부터 5Gbps 전송 속도의 USB 3.0은 USB 3.2 Gen 1으로 변경됩니다. 10Gbps 속도의 USB 3.1 Gen 2는 USB 3.2 Gen 2로 명칭이 바뀝니다.
새로운 20Gbps 표준은 USB 3.2 Gen 2×2로 명명되어 예측 가능한 패턴을 깨뜨립니다. 물리적으로 이것은 두 개의 10Gbps 채널을 가지고 있기 때문에 2×2라는 이름이 붙었습니다. 이름에 논리가 있지만, 하드웨어를 이해해야 그 의미를 파악할 수 있다는 점에서 혼란스럽습니다.
제조업체는 “SuperSpeed”를 사용해야 합니다
USB-IF는 소비자들이 이러한 용어를 직접적으로 접하는 것을 원치 않습니다. 대신 Gen 1 제품은 SuperSpeed USB로 판매되기를 희망합니다. 제조업체는 Gen 2 제품을 SuperSpeed USB 10Gbps로, Gen 2×2 제품을 SuperSpeed USB 20Gbps로 판매해야 합니다. 하지만 이것은 제조업체가 반드시 이런 이름을 사용해야 한다는 의미는 아닙니다. 제조업체는 Gen 2.2 명명법을 사용할 수도 있고, 테스트 및 규정 준수에 신경 쓰지 않는다면 로고를 사용하지 않고 원하는 이름을 자유롭게 사용할 수도 있습니다.
제조업체가 이러한 권고를 준수한다면 명명 문제는 매우 간단해집니다. 제품 이름에서 “SuperSpeed”를 찾고 숫자가 있는지 확인하면 됩니다. 숫자가 없다면 그것은 가장 느린 USB 3.2 유형입니다. 10 또는 20이 있다면 각각 10Gbps 또는 20Gbps 전송을 지원한다는 의미입니다. USB-IF가 가장 느린 유형에 대해 SuperSpeed USB 5Gbps를 사용했다면 더 좋았겠지만, 적어도 현재는 비교적 간단합니다.
이론적으로 USB 로고가 도움이 될 수 있습니다. 위 그림에서 볼 수 있듯이 “SS”와 “10”은 해당 USB 케이블이 10Gbps 전송이 가능한 SuperSpeed 케이블임을 나타냅니다. 아쉽게도 USB-IF는 아직 SuperSpeed USB 20에 대한 공식 인증 마크를 발표하지 않았습니다. 아마도 위 로고와 유사하게 “20”만 추가될 것으로 예상되지만, 아직 확실하게 알 수는 없습니다.
USB-C 초기 문제를 기억한다면 이 상황이 익숙하게 느껴질 것입니다. 케이블을 구매하기 전에 신중하게 정보를 확인하고 신뢰할 수 있는 출처에서 구매해야 합니다. 과거에는 Amazon Basics 케이블을 추천했지만, 이제는 해당 케이블을 사용할 때에도 주의를 기울여야 합니다. 예를 들어, 이 아마존 기본 케이블은 USB-C이지만 2.0 속도만 제공합니다. 반면, 이 아마존 기본 케이블은 거의 동일하게 보이지만 10Gbps 전송을 제공하며 USB 3.1 Gen 2로 표시되어 있습니다. 물론 이러한 문제는 USB 케이블에만 국한된 것이 아니라 USB-C를 사용하는 모든 하드웨어에 적용됩니다.
안타깝게도 이는 여전히 혼란스러운 용어입니다. USB 하드웨어를 구매할 때 정확한 정보를 얻으려면 반드시 주의를 기울여야 합니다.