2020년 1월 14일, 윈도우 7은 10년이 넘는 여정을 마무리하고 공식적인 지원 종료를 맞이했습니다. 이 운영체제가 왜 그토록 사랑받았는지, 그리고 우리 기억 속에 영원히 남을 만한 이유를 되짚어보려 합니다.
윈도우 XP를 뛰어넘는 혁신적인 변화
2009년 10월 22일, 마이크로소프트는 윈도우 XP 출시 후 8년 만에 윈도우 7을 세상에 선보였습니다. 윈도우 비스타가 그 사이에 있었지만, 많은 사용자들이 비스타로의 업그레이드를 주저했습니다. 윈도우 XP는 당시 강력한 운영체제였지만, 2001년과 2009년은 시대적으로 큰 차이가 있었고 XP는 점점 구식이 되어가고 있었습니다.
윈도우 7은 윈도우 XP에서 큰 도약을 이루었습니다. 시각적인 변화부터 두드러졌습니다. 윈도우 XP는 이제 추억으로 남았지만, 당시 많은 사용자들은 “피셔 프라이스 장난감 같다”며 디자인을 비판하기도 했습니다. 반면 윈도우 7은 세련되고 투명한 Aero Glass 인터페이스를 도입하여 많은 사용자들이 윈도우 10에서도 그리워하는 디자인을 선보였습니다.
개선된 점은 이뿐만이 아닙니다. 윈도우 홈그룹 기능을 통해 이전 윈도우 XP의 복잡한 홈 네트워크 설정과 비교할 수 없을 정도로 파일과 프린터 공유가 쉬워졌습니다. 또한, 윈도우 7은 64비트 버전을 완벽하게 지원했습니다. 윈도우 XP에도 64비트 버전이 있었지만, 늦게 출시되어 사용자가 적었습니다.
윈도우 7은 출시 초기부터 보안을 고려하여 설계되었습니다. 윈도우 XP의 초기 버전은 인터넷에 중요한 서비스가 기본적으로 노출되어 있어 악성코드에 취약했습니다. 하지만 윈도우 7은 “신뢰할 수 있는 컴퓨팅” 이니셔티브와 기본 방화벽 활성화를 통해 훨씬 안전해졌습니다.
윈도우 비스타의 약속을 실현하다
윈도우 7의 핵심 기능들은 사실 완전히 새로운 것은 아니었습니다. 윈도우 비스타에서 처음 도입되었지만, 많은 PC 사용자들은 비스타를 건너뛰었습니다. 윈도우 7은 비스타의 많은 기능을 개선하고 다듬은 버전이라 할 수 있습니다. 윈도우 7이 윈도우 비스타의 완성판이라면, 윈도우 10은 윈도우 8의 진화된 형태입니다.
사용자 계정 컨트롤(UAC)은 중요한 기능 중 하나입니다. 윈도우 XP 시절에는 많은 사용자들이 관리자 계정으로 컴퓨터를 사용했고, 모든 소프트웨어가 관리자 권한으로 실행되었습니다. 윈도우 XP에서도 표준 사용자 계정을 사용할 수 있었지만, 많은 응용 프로그램에서 이를 지원하지 않았습니다. UAC는 관리자 권한을 간편하게 얻을 수 있게 하고, 일반적인 데스크톱 프로그램은 시스템 전체 액세스가 필요한 경우를 제외하고 낮은 권한으로 실행되도록 했습니다. 이는 시스템 손상 가능성을 줄여 보안에 매우 효과적입니다.
UAC는 윈도우 비스타에서 개선된 기능이었지만, 당시 많은 응용 프로그램이 호환되지 않았습니다. 비스타 초기의 UAC는 사용자에게 다소 불편했습니다. 또한 새로운 그래픽 드라이버 모델도 비스타에 도입되었지만, 드라이버 안정화에 시간이 걸렸습니다.
이러한 문제점들은 윈도우 7 출시 전에 해결되었습니다. 윈도우 7은 이러한 핵심 기능들을 더욱 다듬어 안정적인 운영체제를 제공했습니다.
윈도우 8의 혼란 속에서 의지할 언덕
윈도우 8은 윈도우 7 출시 3년 후에 등장했고, 그로 인해 윈도우 7의 가치가 더욱 부각되었습니다.
당시 마이크로소프트는 터치스크린에 집중하고 있었습니다. 윈도우 8에는 시작 메뉴가 사라지고 전체 화면의 “메트로” 인터페이스로 부팅되었습니다. 마이크로소프트는 데스크톱 환경에서도 전체 화면의 “메트로” 앱이 미래라고 생각했습니다. 마치 윈도우가 아닌 운영체제가 된 것 같았습니다.
윈도우 사용자들은 변화에 저항했고, 시작 메뉴의 부재와 같은 큰 변경 사항들은 윈도우 8.1에서 빠르게 되돌아왔습니다. 데스크톱 창에서 새로운 스타일의 앱을 실행하는 기능 등 다른 변화들은 윈도우 10에서 구체화되었습니다.
윈도우가 수십 년 만에 가장 큰 변화를 겪는 동안, 대부분의 윈도우 사용자는 흔들리지 않았습니다. 우리에게는 윈도우 7이 있었습니다. 윈도우 8의 혼란스러운 변화는 아무런 의미가 없었습니다. 대부분의 사람들은 윈도우 8을 건너뛰고 바로 윈도우 10으로 넘어갔습니다.
단순함이 미덕이었던 시대의 운영체제
윈도우 7은 마치 단순함이 미덕이었던 시대의 운영체제 같습니다.
예를 들어, 윈도우 7의 카드놀이는 단순한 데스크톱 프로그램일 뿐입니다. 마이크로소프트의 최신 카드놀이와 달리 광고나 유료 구독은 존재하지 않았습니다.
윈도우 7에는 자동 업데이트가 있었지만, 강제적인 업데이트는 없었습니다. 다행히 마이크로소프트는 이러한 정책을 변경했습니다. 이제 윈도우 10 업데이트를 더 많이 제어할 수 있습니다.
윈도우 7은 6개월마다 대규모 업데이트를 제공하지 않았습니다. 이것 또한 마이크로소프트가 개선한 부분입니다. 윈도우 10의 2019년 11월 업데이트는 가장 작고 훌륭한 업데이트였습니다.
윈도우 7에는 광고가 거의 없었습니다. 윈도우 7에 광고가 있었던가요? 반면, 윈도우 10은 Minecraft, Office 365, Microsoft Rewards 등 광고로 가득합니다.
윈도우 7은 Candy Crush와 같은 앱을 자동으로 설치하지 않았습니다. 윈도우 7은 사용자들이 마이크로소프트 계정을 만들도록 강요하지도 않았고, 계정을 사용하지 않으면 컴퓨터를 사용하지 못하게 막지도 않았습니다. 계정은 항상 로컬 계정이었습니다.
윈도우 7의 공식적인 지원이 종료되었음에도 불구하고, 많은 사용자들이 윈도우 7에서 윈도우 10으로 업그레이드하고 싶어하지 않는 것은 당연합니다.
그럼에도 업그레이드를 권장하는 이유
우리는 윈도우 7을 좋게 기억하고, 끝없이 추억할 수 있습니다. 하지만, 그 모든 것에도 불구하고, 마이크로소프트가 지원을 중단한 이상 윈도우 7을 떠나야 합니다.
윈도우를 계속 사용하려면 윈도우 10으로 업그레이드해야 합니다. 보안 업데이트는 온라인에서 안전을 유지하는 데 필수적이며, 윈도우 10은 꾸준히 업데이트를 받고 있지만 윈도우 7은 그렇지 않습니다. 윈도우 10에서 발견된 많은 결함이 윈도우 7에도 존재합니다. 공격자들은 이러한 취약점을 이용하여 윈도우 7 시스템을 공격할 수 있습니다. 시간이 지날수록 패치되지 않은 알려진 결함들이 윈도우 7에 더 많아질 것입니다.
하드웨어 제조사들도 윈도우 7 대신 윈도우 10을 지원하고 있습니다. 이러한 현상은 지원 종료일 이후 더욱 두드러질 것입니다. 소프트웨어 회사들도 언젠가는 윈도우 7용 웹 브라우저 및 다른 소프트웨어의 새로운 버전 출시를 중단할 것입니다.
윈도우 10에는 부정적인 측면도 있지만, 긍정적인 부분도 많습니다. 윈도우 10과 그 이전의 윈도우 8에서는 시스템 안전과 속도를 높이기 위한 많은 개선 작업이 이루어졌습니다. 예를 들어, 구형 CPU를 사용하는 경우, 최신 운영체제의 Spectre 결함 패치가 더 최적화되어 윈도우 7보다 윈도우 10에서 더 나은 성능을 기대할 수 있습니다.
윈도우 10은 윈도우 7과 동일한 하드웨어 요구 사항을 가지며, 기존 컴퓨터에서도 잘 작동합니다.
윈도우 10에 포함된 광고를 끌 수 있지만, 생각보다 복잡한 과정을 거쳐야 합니다. 하지만 업데이트를 더 많이 제어할 수 있으며, 마이크로소프트도 윈도우 업데이트를 개선하고 있습니다.
윈도우 10만이 유일한 선택지는 아니다
만약 윈도우를 계속 사용하고 싶지 않다면, 이전보다 더 다양한 옵션들이 있습니다! Mac, Chromebook, iPad, 데스크톱 Linux 등 다양한 컴퓨팅 플랫폼이 존재합니다. 웹이 그 어느 때보다 중요해짐에 따라, Chrome OS 및 Linux와 같은 플랫폼은 매우 유용합니다.
Chrome(또는 Firefox)을 실행하고, Netflix와 같은 스트리밍 서비스 시청을 포함한 모든 작업을 Linux에서도 할 수 있습니다.
저희는 윈도우 10을 강요하려는 것이 아닙니다. 다만 윈도우 7 사용자들이 보안 패치가 지원되고 최신 하드웨어에 최적화된 최신 플랫폼으로 업그레이드해야 할 때라고 생각합니다. 2020년, 윈도우 7 시대는 막을 내렸습니다.
하지만 윈도우 10으로 업그레이드하고 싶다면, 윈도우 7 또는 윈도우 8 PC에서 무료로 윈도우 10을 받을 수 있습니다. 마이크로소프트가 2020년 1월 14일 윈도우 7 지원을 공식적으로 종료한 후에도 이 제안을 계속 유지할지는 확실하지 않습니다.