만약 시간을 내어 무선 충전기를 구매하려 했다면, “Qi-인증”이라는 단어를 접했을 가능성이 큽니다. 그렇다면 Qi는 정확히 무엇이며, 왜 Qi 인증 무선 충전기를 사용해야 할까요?
Qi는 무선 충전의 표준 규격입니다.
Qi(발음: “치”)는 무선 에너지 전송을 위한 공통 규격입니다. 이는 무선 전력 컨소시엄(WPC)에서 관리하는 표준으로, USB나 블루투스 규격이 모든 기기 간 데이터 전송을 표준화한 것처럼 무선 충전을 모든 기기에서 호환되도록 하는 것을 목표로 합니다.
그렇다면 왜 무선 충전에 표준이 필요할까요?
만약 Qi와 같은 표준이 없다면 무선 충전은 매우 복잡한 문제가 될 수 있습니다. 모든 스마트폰이 Micro-USB, USB-C 또는 Lightning 대신 각자 고유한 케이블을 사용한다고 상상해 보세요. Qi 표준이 없다면 우리는 이러한 번거로움을 감수해야 할 것입니다.
기술적으로는 비표준 무선 충전기가 비표준 전화기와 “기본적으로” 작동할 수도 있습니다. 하지만 호환되지 않는 기기와 전력 규격을 함께 사용하는 것은 효율성이 떨어지고 위험할 수 있습니다.
Qi 표준은 안전하고 편리한 사용을 보장합니다.
무선 충전기는 자기 유도 또는 자기 공명 방식을 이용하여 에너지를 전송합니다(Qi는 두 가지 모두 사용). 마치 지구를 둘러싼 자기장과 같은 원리입니다. 스마트폰에는 이 자기 에너지를 전기 에너지로 변환하여 배터리를 충전하는 코일이 내장되어 있습니다. 간단하죠?
이것이 기술적으로 표준화되지 않은 무선 충전기가 전화기의 비표준 수신기에서 작동이 가능한 이유입니다. 그러나 무선 충전 표준이 없는 세상을 상상해 봅시다. 여기에는 세 가지 큰 문제가 발생할 수 있습니다.
전화기 과부하: 스마트폰에는 유선 충전 시 과충전을 방지하는 전압 제한 장치가 내장되어 있습니다. 하지만 무선 충전은 전기 레인지의 코일처럼 코일을 이용합니다. 만약 무선 충전 표준이 없다면 고전력 무선 충전기(예: 25W)가 저전력 무선 전화기의 코일(0-5W 범위 제한)을 손상시킬 수 있습니다. 이는 배터리와 다른 내부 부품에 손상을 일으킬 수 있습니다.
과열: 이것은 고전압(또는 저품질) 무선 충전기에서 이미 흔한 문제입니다. 적절한 전력 관리나 환기가 없다면 열이 발생하여 전화기를 손상시킬 수 있습니다. 심한 경우 배터리 성능이 저하되거나 화재가 발생할 수도 있습니다.
주변 물체로의 열 전달: FOD(이물질 감지) 기능이 없으면 무선 충전기는 금속 조각이나 주변 물체와 같이 전화기가 아닌 물체에도 자기 에너지를 전달하려고 할 수 있습니다. 이로 인해 과열, 화재 또는 화상의 원인이 될 수 있습니다.
Qi 무선 충전 표준은 이러한 문제들이 발생하지 않도록 효과적으로 보장합니다. 휴대폰이나 충전기가 Qi 인증을 받으면 무선 전력 컨소시엄(Wireless Power Consortium)에서 안전, 효율성 및 호환성에 대한 테스트를 거칩니다. Qi 인증 장치는 0~30와트에서 작동해야 하며(Qi 표준은 최대 1킬로와트까지 지원하지만 스마트폰에는 해당되지 않음), 온도 테스트를 통과하고 Qi FOD 표준을 준수해야 합니다. 또한 모든 Micro-SD 카드가 모든 Micro-SD 포트에서 작동하는 것처럼 다른 모든 Qi 인증 장치(전화기 또는 충전기)와 호환되어야 합니다.
과거에는 다른 무선 충전 규격도 있었지만 이제는 사라졌습니다.
2009년형 파워매트. Qi가 아닌 PMA 충전 표준을 사용합니다.
마치 Qi가 무선 충전의 유일한 표준인 것처럼 이야기하고 있지만, 사실 다른 무선 충전 표준도 존재했습니다. 하지만 이제는 더 이상 관련이 없어졌을 뿐입니다.
솔직히 말해서 우리는 이것에 대해 안심합니다. 다른 무선 충전 표준은 서로 잘 작동하지 않기 때문에 (소비자 수준에서) 모든 전화기와 무선 충전기가 단일 규격을 지원하는 것이 훨씬 더 낫습니다. 하지만 지식과 기술 역사를 위해 다른 무선 충전 표준이 무엇이었을까요?
여기 자기 유도를 사용하여 장치를 충전하는 파워매트(PMA)가 있습니다. 2008년 또는 2009년도의 재미있는 충전 매트를 기억하시나요? 그것이 바로 PMA 무선 충전기였습니다. 삼성 갤럭시 휴대폰(S8, S9 및 S10)은 여전히 PMA 표준(Qi와 함께)을 지원하지만, 사용자들은 S10이 모든 PMA 충전기에서 작동하지 않는다고 불평합니다.
또 다른 주목할 만한 무선 충전 표준은 자기 공명 방식을 사용하여 장치를 충전하는 에어퓨얼 (이전에는 Rezence로 불림)입니다. 하지만 몇몇 구형 기기에서만 지원됩니다.