Google Now는 개인 맞춤형 정보 제공 서비스 분야에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 마치 개인 비서처럼, 사용자가 필요로 하는 정보를 적시에 제공하는 것을 목표로 삼고 있습니다. 과거 PDA(개인 휴대 단말기)가 추구했던 이상과도 일맥상통합니다. Android 4.1 젤리빈에서 처음 선보인 Google Now는 지속적인 발전을 거듭해 왔습니다. iOS 지원이 추가되었고, OS 업데이트마다 새로운 기능들이 탑재되었습니다. 또한, 데스크톱 환경에서도 Google 검색 결과에 카드 형태의 정보가 표시되기 시작했으며, Chrome에는 자연어 음성 검색 기능이 도입되었습니다. 이러한 Google Now 확장 노력의 최신 결과물은 바로 Chrome 알림 센터에서 카드 형태로 정보를 제공하는 것입니다. 이제 자세히 알아보겠습니다.
Chrome에서 Google Now 카드를 사용하려면 먼저 Chrome과 Android 또는 iOS 기기에서 동일한 Google 계정으로 로그인해야 합니다. 또한, 스마트폰에서 Google Now 기능이 활성화되어 있어야 합니다. 시스템 트레이에서 Chrome 알림 아이콘(종 모양)을 클릭하면, 세로 목록 형태로 정돈된 카드들이 나타납니다. Chrome에서는 모든 Google Now 카드 유형이 지원되는 것은 아니지만, 날씨 업데이트, 항공편 정보, 스포츠 경기 결과, 이동 시간 등 주요 카드들은 정상적으로 작동합니다.
Chrome에 표시되는 Google Now 카드는 Android 카드와 유사하지만, 몇 가지 UI 차이점이 있습니다. Android에서는 제스처를 통해 카드를 닫을 수 있지만, Chrome에서는 카드마다 ‘닫기’ 버튼이 있습니다. 또한, 각 카드 하단에는 Google Now로 이동할 수 있는 링크가 있습니다. 카드를 클릭하면 예상대로 작동합니다. 예를 들어, 날씨 카드를 클릭하면 새 탭에서 날씨 정보가 나타나고, 지도를 클릭하면 Google 지도에서 경로가 열립니다.
개인적으로 Google Now를 매우 유용하게 사용하고 있으며, 정보 수집에 대한 우려 없이 편리하게 이용할 수 있다고 생각합니다. 하지만 개인적인 이유로 Google Now를 사용하고 싶지 않을 수도 있습니다. 이럴 경우, 다른 앱 알림을 끄는 것처럼 Chrome에서 Google Now를 쉽게 비활성화할 수 있습니다. 알림 창 오른쪽 하단에 있는 톱니바퀴 아이콘을 클릭한 후, 나타나는 화면에서 Google Now 항목의 선택을 해제하면 됩니다. 매우 간단한 과정입니다.
Google의 여러 제품들이 플랫폼에 상관없이 긴밀하게 통합되는 모습을 보면 매우 고무적입니다. 덕분에 사용자들은 필요한 정보를 언제 어디서든 쉽고 빠르게 확인할 수 있게 되었습니다.