미국 연방준비제도(Fed)는 지난 8월 실망스러운 고용 보고서가 발표된 후 통화 정책에 대한 강도 높은 조사를 받고 있으며, 이는 고위 행정부 관리들과 경제 전문가들로부터 전략 변경을 요구하는 목소리를 증폭시켰습니다. 일자리 창출이 예상치를 크게 밑돌고 실업률이 소폭 상승함에 따라, 중앙은행의 인플레이션 통제 방식이 경제 성장을 억제하고 기관의 독립성을 위협할 수 있다는 비판을 받고 있습니다.
- 8월 고용 보고서가 예상치를 크게 밑돌아 연준의 통화 정책에 대한 비판이 고조되고 있습니다.
- 고위 행정부 관리들과 경제 전문가들은 일자리 창출을 위해 금리 인하를 촉구하고 있습니다.
- 제롬 파월 연준 의장은 실망스러운 고용 결과로 인해 집중적인 비판에 직면했습니다.
- 연준의 ‘비표준 정책 남용’이 기관의 독립성과 신뢰도를 훼손할 수 있다는 우려가 제기되었습니다.
- 일부 분석가들은 과도한 긴축 통화 정책이 경제를 ‘과도한 위축’으로 몰아넣을 수 있다고 경고합니다.
- 연준은 고용 증진과 제도적 신뢰 회복을 위해 금리 정책을 시급히 재평가해야 한다는 요구를 받고 있습니다.
실망스러운 고용 지표와 초기 반응
노동부의 최근 수치에 따르면 8월에 기업들은 단 22,000개의 일자리를 추가했으며, 이는 LSEG가 조사한 경제학자들이 예상했던 75,000개와는 현저한 대조를 이룹니다. 동시에 전국 실업률은 7월의 4.2%에서 4.3%로 상승했습니다. 이러한 통계는 특히 제롬 파월 연준 의장을 향한 비판의 물결을 촉발했습니다.
행정부 고위 관계자들의 비판
로리 차베스-드레머 미국 노동부 장관은 “제롬 파월은 자신의 임무를 다하지 못했기 때문에 이 보고서에 대해 부끄러워해야 한다”고 명시적으로 말하며, 연준이 고용을 활성화하기 위해 금리 인하할 것을 촉구했습니다. 이와 비슷한 의견으로 스콧 베센트 재무장관은 월스트리트저널 기고문에서 대침체 이후 연준의 확장된 정책 수단이 경제 관리 능력을 손상시켰다고 주장했습니다. 베센트 장관은 중앙은행의 독립성이 국민의 신뢰에 달려 있으며, 핵심 임무에 대한 재헌신이 필요하다고 강조했습니다.
연준 독립성과 신뢰도에 대한 경고
“연준의 독립성은 국민의 신뢰에서 나옵니다. 중앙은행은 미국 국민의 신뢰를 유지하기 위해 재헌신해야 합니다,”라고 베센트 장관은 기술했습니다. 그는 또한 “비표준 정책의 과도한 사용, 임무 확장(mission creep) 및 기관의 비대화는 중앙은행의 독립성을 위협합니다. 연준은 방향을 바꿔야 합니다”라고 덧붙이며, 연준의 미래와 미국 경제의 안정을 보호하기 위해서는 “최대 고용, 물가 안정, 적정 장기 금리라는 법적 임무에만 전념하는 독립적인 기관으로서의 신뢰도를 재정립해야 한다”고 결론지었습니다.
기업 부문과 정치권의 금리 인하 요구
기업 부문에서는 Employco USA의 롭 윌슨 사장이 즉각적인 금리 인하 요구를 지지했습니다. 윌슨 사장은 구인 건수가 10개월 만에 최저치를 기록했다고 언급하며, 금리 인하가 기업의 고용 증대를 장려하고 “경제 전반에 걸쳐 긍정적인 파급 효과”를 창출할 것이라고 제안했습니다. 그는 8월의 저조한 고용 지표가 “트럼프 대통령이 주장했듯이 금리가 너무 높을 수 있다는 분명한 신호”라고 덧붙였습니다.
트럼프 전 대통령의 파월 의장 비판
도널드 트럼프 전 대통령 역시 트루스 소셜(Truth Social)에서 파월 의장을 비판하며 “제롬 ‘너무 늦은’ 파월은 오래전에 금리를 인하했어야 했다. 늘 그렇듯이 그는 ‘너무 늦었다!'”고 말했습니다. 이러한 직접적인 비판은 현재의 통화 정책이 지나치게 긴축적이라는 주요 인사들 사이의 커지는 공감대를 강조합니다.
과도한 긴축 정책에 대한 우려
일부 분석가들에 따르면, 높은 금리를 통해 경제를 식히려는 연준의 전략은 효과를 발휘하는 것처럼 보이지만, 어쩌면 너무 효과적일 수도 있습니다. 헤드라인 인플레이션이 약 2.7%, 근원 인플레이션이 약 3%인 상황에서, 윌슨과 같은 비판론자들은 긴축 통화 정책을 유지하는 것이 경제를 통제된 감속에서 “과도한 위축“으로 몰아넣을 위험이 있다고 제안합니다. 이러한 관점은 연준이 인플레이션 압력을 완화하는 동시에 견고한 고용 성장을 유지해야 하는 미묘한 균형을 강조합니다.
정책 재평가 요구와 향후 전망
이러한 경제적 어려움 속에서도 차베스-드레머 장관은 8월 고용 보고서의 저조한 실적을 인정하면서도, 트럼프 대통령 취임 이후 거의 50만 개의 일자리가 창출된 것을 포함하여 긍정적인 추세를 강조했습니다. 그녀는 특히 이 새로운 일자리의 84%가 민간 부문에서 창출되어 해당 분야의 바람직한 투자와 성장을 보여준다고 언급했습니다. 그러나 행정부 관리들과 경제 평론가들의 전반적인 메시지는 분명합니다. 연방준비제도는 고용 성장을 지원하고 기관의 신뢰도를 재확인하기 위해 금리 정책을 시급히 재평가해야 합니다.