핵심 요약
- 세션 쿠키는 웹 탐색 세션 동안 웹사이트가 사용자의 기기에 저장하는 일시적인 데이터 조각으로, 브라우저를 종료하면 자동으로 삭제되어 보안 및 개인 정보 보호를 강화합니다.
- 세션 쿠키는 장바구니 항목이나 계정 로그인 상태와 같은 세션 관련 정보를 저장하여 사용자가 웹사이트를 편리하게 탐색하고 반복적인 입력이나 작업 없이 사용할 수 있도록 지원합니다.
- 일반적으로 세션 쿠키는 GDPR에 따라 ‘필수’ 쿠키로 간주되어 사용자 동의가 필요하지 않지만, 일부 세션 쿠키는 필수 요건에 해당되지 않아 다른 규정이 적용될 수 있습니다. 특정 웹사이트의 쿠키 정책에 대한 자세한 내용은 법률 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
인터넷은 현대 생활에서 필수적인 요소가 되었지만, 온라인 탐색 경험과 관련된 용어들은 혼란을 야기할 수 있습니다. 온라인에서 안전을 확보하기 위해서는 다양한 용어를 이해해야 하며, 그중에서도 세션 쿠키는 매우 중요하고 자주 언급되는 개념입니다. 흔히 생각하는 먹는 쿠키나 일반적인 쿠키와는 다르며, 세션 쿠키에 대해 알아야 할 모든 정보는 다음과 같습니다.
세션 쿠키란 무엇인가?
세션 쿠키는 매우 간단한 개념입니다. ‘임시 쿠키’ 또는 ‘인 메모리 쿠키’라고도 불리는 세션 쿠키는 사용자의 웹 탐색 세션 동안 웹사이트가 사용자의 컴퓨터 또는 기기에 저장하는 작은 데이터 조각입니다. 웹사이트에서 생성되어 사용자의 브라우저에 저장되고 사용되는 다양한 종류의 쿠키 중 하나입니다.
일반 쿠키 또는 ‘영구’ 쿠키는 사용자가 브라우저 설정에서 ‘데이터 삭제’ 버튼을 클릭하기 전까지 사용자의 기기에 일정 기간 동안 저장됩니다. 반면에 세션 쿠키는 일시적이며 사용자가 웹 브라우저를 종료하면 기기에서 자동으로 삭제됩니다.
세션 쿠키의 핵심 특징은 일시적이며 브라우저를 닫으면 삭제되도록 설계되었다는 점입니다. 이러한 일시적인 특성은 사용자의 온라인 활동에 대한 장기적인 기록이 기기에 저장되지 않으므로 보안과 개인 정보 보호 수준을 높여줍니다. 따라서 민감한 정보 처리나 게스트 탐색 세션 중 사용자 설정을 유지하는 데 주로 활용됩니다.
세션 쿠키는 어떻게 작동하는가?
세션 쿠키는 사용자가 게스트인 경우 웹사이트에서 사용자의 세션 정보를 일시적으로 저장하는 데 필수적인 역할을 합니다. 사용자가 웹사이트를 방문하면 해당 웹사이트를 호스팅하는 서버가 사용자의 브라우저에 응답합니다. 이 응답에는 세션 쿠키를 생성하는 지침이 포함될 수 있습니다. 쿠키가 생성되면 브라우저는 해당 특정 세션에 대한 고유한 세션 쿠키를 생성합니다. 이 쿠키는 일반 쿠키 저장소가 아닌 RAM(임시 메모리)에 저장됩니다.
이 세션 쿠키는 사용자가 게스트인 경우 장바구니에 담긴 품목, 웹사이트에서의 계정 인증 여부, 로그인 상태 등 사용자의 세션과 관련된 정보를 저장합니다. 사용자가 웹사이트 탐색을 마치고 브라우저를 닫으면 세션 쿠키는 자동으로 삭제됩니다. 이후 사용자가 웹사이트를 다시 열었을 때 일반 쿠키를 선택하지 않은 경우(나중에 더 자세히 설명) 세션은 웹사이트를 처음 열었을 때와 동일한 빈 상태로 시작됩니다.
세션 쿠키는 페이지를 다시 로드할 때마다 정보를 재입력하거나 작업을 반복할 필요 없이 웹사이트에서 작업을 원활하게 수행할 수 있도록 도와주므로 매우 중요합니다. 이는 기본적으로 웹사이트 세션의 핵심 요소입니다. 그러나 ‘세션 하이재킹’이라는 공격을 통해 해커가 손상된 기기에서 세션 쿠키를 훔쳐 웹사이트에 무단으로 접근할 수 있다는 점을 유념해야 합니다. 로그인 데이터를 탈취하는 주요 원인이 될 수 있으므로 사용자는 각별한 주의가 필요합니다.
세션 쿠키는 어디에 사용되는가?
세션 쿠키는 웹사이트가 사용자 세션을 관리하는 데 핵심적인 역할을 하므로 사실상 다양한 용도로 사용됩니다. 세션 쿠키 덕분에 사용자가 웹사이트의 다른 페이지를 탐색할 때 웹사이트는 사용자를 동일한 사용자로 인식하여 반복적인 정보 입력이나 작업 수행을 방지할 수 있습니다.
게스트 사용자의 쇼핑 데이터(장바구니에 담긴 품목, 결제 정보 등)를 관리하는 데 세션 쿠키가 활용되며, 양식 데이터 처리에도 사용됩니다. 여러 페이지로 구성된 양식에서 이미 입력한 데이터는 세션 쿠키를 통해 저장되어 페이지를 이동했다가 다시 돌아오더라도 데이터를 다시 입력할 필요가 없습니다. 또한 웹사이트는 사용자가 방문하는 동안 선호하는 설정이나 구성 값을 저장하기 위해 세션 쿠키를 활용합니다. 예를 들어 웹사이트에서 레이아웃, 테마 또는 언어를 일시적으로 변경하는 옵션을 제공하는 경우, 이러한 선택 사항이 세션 쿠키에 저장됩니다.
세션 쿠키는 일시적인 특성을 가지므로 일반 쿠키와 함께 작동하는 경우가 많습니다. 예를 들어 세션 쿠키는 웹사이트와 암호를 입력한 후에도 로그인 상태를 유지하지만, 브라우저를 닫으면 로그인 상태가 해제됩니다. 여러 세션에 걸쳐 로그인 상태를 유지하려면 사용자가 원하는 기간 동안 정보를 저장하는 일반 쿠키를 사용해야 합니다.
세션 쿠키 vs. 영구 쿠키 vs. 브라우저 쿠키
지금까지 설명한 내용에서 알 수 있듯이, 쿠키에는 여러 종류가 있습니다. 앞서 언급했듯이 세션 쿠키는 일시적이며 브라우저를 닫으면 사라집니다. 영구 쿠키는 로그인 화면에서 ‘기억하기’를 클릭한 후의 로그인 데이터와 같이 여러 세션에 걸쳐 유지하고 싶은 항목을 저장하는 데 사용되며, 세션 쿠키보다 더 오래 유지됩니다.
‘브라우저 쿠키’라는 용어는 세션 쿠키와 영구 쿠키 모두를 포괄하는 단어이지만, 일반적으로 영구 쿠키를 지칭하는 데 더 많이 사용됩니다.
세션 쿠키에 대한 동의가 필요한가?
일반적으로 세션 쿠키는 대부분의 규정에서 면제됩니다. 유럽 연합과 영국에서 적용되는 온라인 법률인 일반 데이터 보호 규정(GDPR)에 따라 ‘필수’ 쿠키로 분류됩니다. 세션 쿠키는 웹사이트가 제대로 작동하는 데 필수적이므로 일반적으로 사용자 동의가 필요하지 않습니다.
그러나 이는 다소 모호한 영역이며, 일부 세션 쿠키는 처리하는 정보의 종류와 사용자 추적 방식 때문에 필수로 간주되지 않을 수 있습니다. 이는 웹사이트마다 다릅니다. 웹사이트의 쿠키 정책에 의문이 있는 경우 법률 전문가와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
세션 쿠키에 대한 추가 설명
세션 쿠키는 인터넷 탐색 경험에서 매우 중요하고 필수적인 요소입니다. 일반 영구 쿠키와 함께 다양한 작업에 활용되며, 웹사이트가 원활하게 작동하고 페이지를 반복적으로 다시 로드하지 않고도 사용할 수 있도록 하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 이 글을 통해 세션 쿠키에 대해 필요한 모든 정보를 얻으셨기를 바랍니다.