암호화폐 세계에는 수많은 전문 용어들이 존재합니다. 하지만 이 이해하기 쉬운 안내서를 읽고 나면 더 이상 인터넷 검색에 시간을 낭비할 필요가 없을 것입니다.
암호화폐는 처음 접하는 사람들에게는 혼란스러울 수 있습니다. 전문가들조차 의견이 다를 수 있지만, 이 분야에 처음 발을 들였을 때를 떠올려보면 대부분 공감할 것입니다.
이제 암호화폐 여정을 시작하는 데 도움이 될 몇 가지 핵심 용어들을 빠르게 살펴보겠습니다.
더 이상 망설이지 말고 바로 시작하겠습니다.
블록체인
블록체인은 모든 거래 기록을 디지털 방식으로 분산하여 저장하는 장부입니다. 블록체인 기술은 암호화폐의 기반이 되며, 다양한 프로젝트와 연결된 수많은 블록체인이 존재합니다.
특히 암호화폐는 블록체인 기술의 단 하나의 응용 분야일 뿐이며, 불변성과 투명성을 활용하여 무수히 많은 다른 응용 분야가 존재할 수 있습니다.
암호화폐
암호화폐, 줄여서 ‘크립토’는 디지털 형태의 통화입니다. 가장 오래된 암호화폐는 비트코인이지만, 현재 수천 가지의 암호화폐가 존재하며 각기 다른 가치와 공급 제한을 가지고 있습니다.
특히 이러한 희소성은 시장의 수요와 함께 가격 상승에 큰 영향을 미칩니다. 암호화폐는 종종 법정 화폐의 대안으로 여겨지지만, 실제 사용이 제한적이기 때문에 투자 대상으로 많이 활용됩니다. 암호화폐의 가치는 실질적인 기반보다는 대중의 추측에 크게 좌우됩니다.
채굴(및 스테이킹)
법정 화폐는 정부와 같은 중앙 기관에 의해 규제됩니다. 반면 암호화폐의 경우, 채굴자와 스테이커가 이 역할을 수행합니다. 이들은 각 블록체인에서 거래를 검증하는 책임을 맡고 있습니다.
이러한 작업에는 적절한 하드웨어 및 소프트웨어 설정에 상당한 투자가 필요하며, 암호화폐 채굴 또는 스테이킹을 시작하려면 전문적인 지식이 필수적입니다.
하지만 채굴자나 스테이커들은 대부분 자신이 채굴하거나 스테이킹한 암호화폐 자산으로부터 상당한 보상을 받습니다.
알트코인
알트코인은 ‘대체 코인(Alternative Coin)’의 약자입니다. 이 용어는 비트코인을 제외한 모든 다른 코인을 지칭하는 데 사용됩니다. 비트코인만큼 중요한 암호화폐는 없다는 인식이 강하다는 것을 알 수 있습니다.
현재 시점에서 이는 반드시 사실이 아닙니다. 시가총액 기준으로 비트코인은 상위 9개 코인을 모두 합친 것보다 더 큰 규모를 가지고 있습니다.
일부에서는 더 나아가 다른 모든 코인을 ‘알트코인’의 경멸적인 표현인 ‘시트코인(Shitcoin)’이라고 부르기도 합니다.
비트코인 맥시멀리스트
비트코인 맥시멀리스트는 비트코인이 다른 알트코인보다 우월하다는 공통된 믿음을 가지고 있습니다. 그들은 다른 코인의 생성을 지지하지 않으며, 비트코인만이 분산 금융의 핵심이라고 주장합니다.
또한 비트코인 네트워크의 긴 블록체인 길이는 다른 네트워크보다 훨씬 더 강력한 보안을 제공하는 핵심 강점이라고 주장합니다.
하지만 비트코인 마이닝의 엄청난 탄소 발자국과 같은 비트코인 네트워크의 단점을 해결하기 위해 다른 암호화폐가 등장하기도 했습니다. 2021년 자료에 따르면 비트코인 네트워크는 뉴질랜드 전체가 배출하는 것과 같은 양의 이산화탄소(연간 37메가톤)를 대기 중으로 배출합니다.
결국 미래만이 비트코인 맥시멀리즘의 운명을 결정할 것입니다. 그리고 비트코인이 실제로 다른 암호화폐를 쓸모없게 만들고 탈중앙화 거래의 미래가 될지 지켜보는 것도 흥미로울 것입니다.
BTFD
암호화폐의 가장 큰 단점 중 하나는 변동성입니다. 그 가치는 자주 변동하며, 일상적으로 고점과 저점을 오르내립니다.
BTFD, 즉 ‘Buy The F##king Dip’은 암호화폐 가격이 하락할 때마다 매수하는 공격적인 투자 방식입니다. 이 투자의 유일한 목적은 미래에 이익을 얻기 위해 특정 금액으로 최대한 많은 암호화폐를 확보하는 것입니다.
분산 애플리케이션(DApp)
DApp은 일반 앱과 유사하지만 중앙 규제 기관 없이 분산되어 있다는 특징이 있습니다. DApp은 블록체인 기술을 사용하여 데이터를 운영하고 저장합니다.
일반 사용자는 인터페이스의 차이를 느끼지 못할 수 있습니다. DApp의 기본 코드는 사용자에게 공개되어 있으며, 스마트 계약의 적용을 받습니다. 따라서 애플리케이션 프로토콜이 변경되면 사용자 합의가 필요합니다.
예를 들어, 디센트럴랜드는 가상 세계를 탐험할 수 있는 메타버스 DApp입니다.
분산 금융(DeFi)
DeFi는 현재 중앙 집중식 금융 시스템을 대체하려는 시도입니다.
중개인이 없기 때문에 사용자는 자산을 직접 관리할 수 있으며, 막대한 거래 수수료나 처리 시간 없이 자유롭게 자산을 사용할 수 있습니다.
또한 은행이나 정부의 승인이 필요하지 않습니다. 블록체인으로 구동되는 모든 거래는 인터넷 연결만으로 액세스할 수 있는 DeFi 서비스를 통해 영구적으로 기록됩니다.
DeFi는 개인 식별 없이 작동합니다. DeFi의 가장 오래되고 쉬운 응용 프로그램은 비트코인입니다. 비트코인을 통해 사용자는 중개자 없이 자신의 자산을 직접 관리할 수 있습니다.
디지털 피아트(일명 CBDC)
중앙은행 디지털 통화(CBDC) 또는 디지털 피아트는 정부가 지원하는 법정 화폐의 가상 버전입니다.
CBDC는 암호화폐의 단점을 보완하면서 대체 금융 시스템을 구축하기 위한 개념입니다. CBDC는 퍼블릭 또는 프라이빗 블록체인에 저장될 수 있습니다. 또는 하이브리드 체인을 사용하여 퍼블릭 블록체인의 보안과 프라이빗 블록체인의 제어력을 모두 활용할 수도 있습니다.
암호화폐와 디지털 법정 화폐의 주요 차이점은 변동성과 사용 편의성에 있습니다. 비트코인(및 다른 암호화폐)은 매우 미래 지향적으로 들리지만, 아직 일반적인 통화로 사용되지는 않습니다.
현재까지 CBDC가 전국적인 규모로 실제로 적용된 사례는 없으며, 사이버 범죄와 같은 문제에 직면하고 있다는 의심을 받고 있습니다.
포크
포크는 블록체인 프로토콜의 업그레이드입니다. 소프트 포크는 이전 버전과 호환되는 비교적 작은 변화를 의미하며, 하드 포크는 새로운 규칙이 적용되어 기존 네트워크에서 분리되는 더 큰 변화를 의미합니다.
예를 들어, 비트코인 커뮤니티는 거래 검증 속도와 관련된 블록 크기 제한으로 인해 분열되었습니다. 이러한 분열은 하드 포크를 유발하여 2017년 8월 비트코인 캐시가 탄생하게 되었으며, 블록 크기가 원래 1MB에서 8MB로 증가했습니다.
반면, SegWit은 원래 블록 크기를 유지하면서 더 빠른 거래 검증을 가능하게 한 비트코인 소프트 포크였습니다. 이는 새로운 체인을 만들지 않았습니다.
하지만 얼마 후 비트코인 커뮤니티는 다시 분열되었습니다. 일부 개발자는 ASIC 채굴기와 같은 특수 하드웨어의 사용을 제한하기 위해 채굴 난이도를 낮추고 싶어했습니다. 그 결과 비트코인 골드가 탄생했으며, 이는 일반 사용자들이 그래픽 카드를 사용하여 채굴할 수 있도록 해싱 알고리즘을 변경했습니다.
제네시스 블록
제네시스 블록은 모든 블록체인 네트워크에서 가장 처음 생성된 블록입니다. ‘블록 0’이라고도 불리는 이 블록은 전체 네트워크에서 이전 블록을 참조하지 않는 유일한 블록입니다.
또한, 제네시스 블록은 분산 네트워크 없이 개발자가 단독으로 생성합니다.
반감기
반감기는 채굴 보상이 주기적으로 감소하는 현상을 의미합니다.
예를 들어, 비트코인 채굴 보상은 210,000 블록마다 절반으로 줄어듭니다. 2009년에 단일 블록 채굴에 대한 보상은 50 BTC였지만, 현재 세 번의 반감기를 거쳐 6.25 BTC로 감소했습니다. 다음 반감기는 2024년으로 예정되어 있으며, 이때 보상은 3.125 BTC로 더 낮아질 것입니다.
반감기의 주된 목적은 인위적인 디플레이션을 유도하여 코인의 가치를 상승시키는 것입니다.
해시율
해시율은 채굴자가 새로운 블록을 생성하는 능력을 나타내는 지표입니다.
해시율 요구 사항은 네트워크의 계산 능력 가용성에 따라 조정됩니다. 네트워크에 계산 능력이 부족한 채굴자가 있는 경우, 난이도를 낮춰 동일한 속도로 블록을 계속 추가할 수 있도록 합니다. 마찬가지로, 채굴 난이도가 높을수록 같은 시간 안에 블록을 추가하기 위해 더 높은 해시율이 필요합니다.
이러한 시간 간격은 네트워크마다 다릅니다. 예를 들어, 비트코인은 10분마다 블록을 추가하는 반면 라이트코인은 2.5분 만에 블록을 추가합니다.
네트워크 난이도가 높다는 것은 네트워크가 더욱 견고하다는 의미이며, 나쁜 의도를 가진 사람들이 네트워크를 조작하기 어렵다는 것을 의미합니다. 해시율은 초당 수행되는 계산 횟수로 표시되며, 5 Th/s는 초당 5조 번의 계산을 의미합니다.
호들
HODL은 ‘HOLD’의 오타로, 다른 약어가 아니라 단순히 가격이 하락하기 시작할 때 팔지 않고 보유하는 것을 의미합니다.
일부 사람들은 HODL이 실제로 ‘Hold On for Dear Life’의 약어라고 주장하지만, 기술적으로 이는 두문자어입니다.
HODL은 2013년 12월 18일 bitcointalk 포럼에서 시작되었습니다. ‘GameKyuubi’라는 사용자가 자신의 게시물에 제목으로 “나는 HODLING”이라고 썼습니다.
사용자들은 HODL을 통해 가격 하락 시점에서 매도하는 약한 투자자와 시장 가격을 정확히 파악할 수 있는 똑똑한 투자자를 구별하려고 했습니다. 그 중간에는 단순히 HODL을 하는 일반적인 투자자들이 있습니다.
그 이후 HODL은 암호화폐 세계에서 가장 유명한 밈이 되었으며, 암호화폐 투자자들이 암호화폐가 전례 없는 최고점을 기록하기를 희망하면서 가격이 하락할 때 팔지 않고 보유하는 것을 의미하는 만트라가 되었습니다.
초기 코인 제공(ICO)
ICO는 규제되지 않은 새로운 암호화폐의 자금을 모으는 방법으로, 기업 공개(IPO)와 유사합니다.
ICO 기간 동안 암호화폐 회사는 기본 토큰을 할인된 가격으로 제공하고 구매 절차를 명시합니다. 이 절차에는 일반적으로 회사의 지갑으로 법정 화폐 또는 다른 주요 암호화폐를 보내고, 그 대가로 암호화폐 지갑에서 새로운 토큰을 받는 것이 포함됩니다.
규제가 없기 때문에 ICO는 현재까지 가장 큰 사기(Bitconnect)가 34억 5천만 달러의 손실을 초래할 정도로 위험한 제안이 되었습니다.
대체 불가능한 토큰(NFT)
NFT는 블록체인에서 실제 자산 또는 가상 자산의 소유권을 나타내는 고유한 디지털 토큰입니다.
예를 들어, 버락 오바마의 첫 번째 연설을 NFT로 만들 수 있습니다. 다른 사람들은 그 사본을 만들어 배포할 수 있지만, 원본 공개 주소의 소유권을 나타내는 NFT는 모든 사본보다 중요합니다.
마찬가지로 판매 중인 빈티지 아이템에 대한 NFT를 발행할 수 있습니다. 이렇게 하면 진위를 확인할 수 있을 뿐 아니라 자산이 양도될 때마다 자산 전송 기록을 유지할 수 있습니다.
부동산도 마찬가지로 소유권 이력을 추적하고 사기를 방지하기 위해 대체 불가능한 토큰으로 전환될 수 있습니다.
펌프 앤 덤프
펌프 앤 덤프(Pump-and-Dump), 일명 ‘러그 풀(Rug Pull)’은 소셜 미디어 영향력자를 이용해 일반 대중을 속여 암호화폐(또는 주식)를 대량 구매하도록 하는 사기 수법입니다.
이러한 사기 수법은 악의적인 사람들과 영향력자들은 큰 돈을 벌지만, 일반 대중은 손해를 보게 만듭니다. 펌프 앤 덤프는 일반적으로 다음 큰 것을 놓칠까 봐 두려워하는 사람들의 심리를 이용합니다.
전형적인 예시는 EthereumMax 암호화폐 사기입니다. 킴 카다시안과 플로이드 메이웨더와 같은 유명 인사들이 홍보에 참여했고, 소셜 미디어 및 실제 홍보는 단기적인 가격 상승을 야기했지만 결국 가격이 폭락하여 투자자들은 돈의 97%를 잃었습니다.
렉트
‘렉트(Rekt)’는 ‘Wrecked’라는 단어에서 파생된 은어입니다. 이는 투자가 완전히 망해서 투자자가 파산하거나 ‘렉트’당했다는 것을 의미합니다.
시드 문구
시드 문구(또는 복구 구문, 니모닉 구문 또는 백업 구문)는 암호화폐 지갑을 복원하는 데 사용되는 12개 또는 24개의 단어로 구성된 컴퓨터 생성 문자열입니다.
12단어 시드 문구의 예시:
펠리컨 가축 쓰다 차고 카트 불꽃 취미 추측 주소 캠프 밀 날씨
누구나 이러한 문구를 만들 수 있지만, 수동으로 생성하는 것은 권장하지 않습니다. 기계로 생성된 문구만이 보안에 필요한 무작위성과 난이도를 충족할 수 있습니다.
시드 문구를 가진 사람은 기본적으로 지갑과 그 안에 있는 자금을 소유하므로 반드시 비밀로 유지해야 합니다.
스테이블 코인
스테이블 코인은 대부분 법정 화폐나 귀금속과 같은 실물 자산의 가치를 기반으로 하는 비변동성 암호화폐입니다. 일부 스테이블 코인(예: Dai)은 다른 암호화폐의 지원을 받거나, 컴퓨터 알고리즘(예: LUNA)을 활용하여 가격 변동폭을 일정 수준으로 유지합니다.
암호화폐로 고정된 스테이블 코인은 변동성을 피하기 위해 막대한 양의 암호화폐 준비금을 담보로 보관하고, 소량의 스테이블 코인을 발행합니다.
알고리즘 스테이블 코인(또는 비담보 스테이블 코인)은 스마트 계약을 통해 관리되며, 기초 자산의 안정성을 유지하기 위해 공급량을 조절합니다.
크립토 고래
‘크립토 고래(Crypto Whale)’ 또는 ‘고래(Whale)’는 대량 매수 또는 매도를 통해 시장에 큰 영향을 미칠 수 있을 만큼 충분히 큰 규모를 가진 개인이나 기관을 의미합니다.
고래들은 일반적으로 가장 많은 암호화폐를 보유하고 있으며, 소규모 투자자에게는 부적절한 유동성 및 가격 변동과 같은 문제를 일으킬 수 있습니다.
결론
이 글은 암호화폐 초보자를 위해 가장 일반적으로 사용되는 용어들을 설명하려는 작은 시도였습니다.
물론 이 글에서 다룰 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 용어들이 존재합니다. 하지만 이 글에서 소개된 용어들이 암호화폐 여정을 시작하는 데 충분한 기반이 되기를 바랍니다.