세계는 4K 기술 혁명의 중심에 서 있습니다. 인터넷 속도가 빨라지고 디스플레이 가격이 낮아짐에 따라, 시각적 품질에서 큰 진전이 이루어지고 있습니다. 하지만 사무 업무, 이메일 확인, 웹 서핑을 위해 정말 4K 모니터가 필요할까요?
4K 모니터의 장점은 무엇일까요?
‘4K’라는 용어는 HD(1080p) 해상도를 뛰어넘는 차세대 디스플레이 해상도를 의미합니다. HD 콘텐츠는 1920 x 1080 픽셀로 구성되지만, 4K는 3840 x 2160 픽셀로, 픽셀 수가 4배 더 많습니다.
4배 더 많은 픽셀은 곧 4배 더 넓은 화면 공간을 의미합니다. 따라서 4K는 HD 디스플레이에 비해 더 많은 공간을 제공하여 여러 창, 탭, 애플리케이션 등을 동시에 활용할 수 있습니다. 다만, 디스플레이 크기 조정에 대한 고려가 필요합니다.
4K 디스플레이는 다양한 크기로 출시되지만, 주로 24, 27, 32인치 모델이 많이 사용됩니다. 모든 크기의 디스플레이는 동일한 수의 픽셀을 제공하지만, 가장 큰 차이는 DPI(인치당 도트 수)로 측정되는 픽셀 밀도입니다.
24인치 4K 해상도는 32인치 이상의 4K 해상도와 큰 차이가 있습니다. 디스플레이 크기 조정이 없을 경우, 더 큰 화면은 픽셀 밀도는 낮지만 ‘사용성’ 측면에서는 더 나은 경험을 제공할 수 있습니다. 반면, 픽셀 밀도가 높은 디스플레이에서는 육안으로 개별 픽셀을 확인하기 어렵습니다. 이는 매우 선명하고 쾌적한 이미지를 만들어냅니다.
PC 및 Mac에서의 디스플레이 크기 조정
macOS와 Windows 모두 디스플레이 크기 조정 기능을 제공하여 작은 화면에서 4K 해상도 사용 시 발생하는 문제를 해결할 수 있습니다. macOS에서는 시스템 환경설정 > 디스플레이에서 슬라이더를 조절하여 간단하게 크기를 조정할 수 있습니다. Windows의 경우, 설정 > 시스템 > 디스플레이에서 ‘크기 및 레이아웃’ 설정을 변경할 수 있습니다.
디스플레이 크기 조정은 창, 버튼, 텍스트 등 화면 요소의 크기를 확대하여 너무 작아서 보기 어렵거나 사용하기 어려운 상황을 개선합니다. 작은 24인치 모니터에서 기본 4K 해상도를 사용하면 만족스럽지 못한 경험을 할 수 있습니다. 작은 텍스트는 읽기 어렵고 화면 버튼은 클릭하기 어려울 수 있습니다.
창과 기타 핵심 OS 요소의 표시 배율을 높이면 사용성을 크게 해치지 않으면서도 향상된 픽셀 밀도를 활용할 수 있습니다. 적절한 크기와 추가 화면 공간 사이에서 균형을 찾는 것은 사용자에 따라 다를 수 있으므로 선호하는 설정이 무엇인지 알아봐야 합니다.
Windows 10의 고DPI 스케일링은 아직 개선될 여지가 있습니다. Windows에서 4K 모니터를 사용하는 다른 사용자들의 경험을 살펴보면, 어떤 점을 기대해야 하는지 파악할 수 있습니다. 그러나 Mac 사용자는 이러한 문제에 대해 크게 걱정할 필요가 없습니다.
4K로 전환 시 고려해야 할 사항
대부분의 4K 모니터는 27인치 이상이므로, 4K 모니터를 구매하기 전에 책상 공간을 확보하는 것이 중요합니다. 책상 공간을 충분히 확보할 수 있다고 판단되면 모니터 스탠드를 고려해야 합니다. 모니터 스탠드는 수직 방향으로 상당한 공간을 차지할 수 있습니다. 공간이 부족한 경우, VESA 마운트를 사용하는 것을 고려해볼 수 있습니다.
또한 컴퓨터가 4K 모니터를 원활하게 구동할 수 있는지 확인해야 합니다. 특히 노트북을 사용하는 경우에는 더욱 그렇습니다. 이상적으로는 내장 GPU보다는 외장 GPU를 사용하는 것이 좋습니다. 여러 대의 모니터를 사용하거나 노트북과 외부 디스플레이를 함께 사용하려는 경우에는 특히 그렇습니다.
일반적인 데스크톱 작업, 웹 브라우징 및 기타 사무 작업의 경우, 대부분의 컴퓨터가 충분히 제 기능을 할 수 있습니다. 하지만 컴퓨터의 성능이 부족하다면 게임을 하거나 Photoshop과 같은 애플리케이션에서 3D 객체와 상호 작용하는 것과 같이 좀 더 고사양 작업을 할 때 4K보다 낮은 해상도를 사용해야 할 수도 있습니다.
가격과 품질 사이의 균형도 고려해야 합니다. 4K 패널 가격이 예전에 비해 많이 저렴해진 것은 사실이지만, 저렴한 4K 모니터와 더 비싼 저해상도 패널(예: 1440p, 또는 2K라고도 함) 간에는 여전히 품질 차이가 존재합니다.
예를 들어, 정확한 색상 재현과 높은 명암비를 중시하는 아티스트의 경우, 저렴한 4K 패널이 가격대가 비슷한 4K 이하 패널보다 품질이 떨어질 수도 있습니다. 저렴한 디스플레이는 종종 전체적인 밝기가 부족하고, 고스팅 및 지연 현상이 발생할 수 있으며, 불량 화소가 발생하거나 이러한 문제와 함께 배송될 가능성이 더 높습니다.
또한 4K의 장점이 정말로 필요한지도 생각해 보아야 합니다. 화면 공간이 더 필요하신가요? 그렇다면 두 번째 모니터를 구입하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다. 또는 생산성을 크게 향상시킬 수 있는 울트라 와이드 게이밍 모니터와 같은 다른 옵션도 있습니다.
마지막으로 인터넷 속도도 고려해야 합니다. 많은 사람들이 4K 비디오 시청을 경험의 중요한 부분으로 여기고 있습니다. 요즘에는 4K 콘텐츠를 찾기가 어렵지 않지만, 인터넷 속도가 느리다면 안정적으로 스트리밍하는 데 어려움이 있을 수 있습니다. 넷플릭스(및 기타 스트리밍 서비스)는 4K 콘텐츠를 스트리밍하려면 최소 25Mbps의 실제 속도를 권장합니다.
또한 인터넷 서비스에 25Mbps 이상의 속도를 지불하더라도 실제로는 그 속도를 받지 못할 수도 있다는 점을 알아두십시오. 초고화질 스트리밍에 관심이 있다면, 테스트를 통해 실제 인터넷 연결 속도를 확인하는 것이 좋습니다.
다른 기능이 더 중요할 수도 있습니다.
4K 디스플레이 가격이 이전보다 많이 저렴해진 것은 사실이지만, 4K가 아닌 디스플레이 가격도 많이 저렴해졌습니다. 디스플레이에 사용되는 패널 종류 역시 이미지 품질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 저렴한 디스플레이는 대부분 LCD 기술 중 가장 오래된 TN 패널을 사용합니다.
저렴한 4K 모니터도 TN 패널을 사용하는 경우가 많습니다. TN 패널은 시야각이 좋지 않고, 색상 재현력이 떨어지며, 명암비가 낮아 검은색이 제대로 표현되지 못하는 경향이 있습니다. 반면 IPS 패널은 더 나은 검은색 표현과 넓은 시야각을 제공하며, VA 패널은 입력 지연 시간을 줄이면서 최고의 색상 재현력과 명암비를 제공합니다.
고주사율 모니터 역시 점점 더 보편화되고 있습니다. 이러한 디스플레이는 60Hz 표준보다 초당 더 많은 이미지를 새로 고치기 때문에 화면 움직임이 더 부드럽게 보입니다. 144Hz 또는 240Hz 모니터는 많은 60Hz 4K 디스플레이보다 저렴한 가격으로 부드럽고 매끄러운 데스크톱 환경을 제공합니다.
저가형 모니터는 종종 밝기가 부족한데, 이는 사무실 조명이 밝은 경우 특히 불편할 수 있습니다. 좀 더 투자할 의향이 있다면, HDR 재생이 가능한 고휘도 수준의 4K 모니터를 구입할 수 있습니다. 하지만 1080p 또는 2K 모니터에서 더 저렴한 가격으로 이러한 기능을 찾아볼 수도 있습니다.
미적인 부분도 놓쳐서는 안 됩니다. 모니터 가장자리 주변의 두꺼운 베젤은 사용 중 시각적인 방해가 될 수 있습니다. 최신 OLED 디스플레이와 같은 얇고 거의 보이지 않는 베젤은 세련되고 미래지향적인 느낌을 줍니다. 시간이 지남에 따라 두꺼운 베젤은 사라질 것이지만, 아직까지는 완벽하게 제거되지 않았습니다. 2020년형 iMac을 예시로 들 수 있습니다.
결론적으로 모니터를 업그레이드할 때는 4K가 아니더라도 훌륭한 디스플레이를 선택할 수 있다는 점을 고려해야 합니다. 모든 사용자에게 필요한 모든 기능을 갖춘 디스플레이는 없을 수 있습니다.
가장 좋은 방법은 직접 사용해 보는 것입니다.
기술 제품을 직접 사용해 보기 전까지는 그 제품과 어떻게 상호 작용할지 알 수 없습니다. 다행히도 많은 소매점에서 4K(및 5K) 디스플레이를 판매하고 있으므로 직접 경험해 보고 장점을 파악할 수 있습니다.
가장 눈에 띄는 모델 중 하나는 5K 디스플레이가 탑재된 27인치 iMac입니다. 하지만 Apple의 뛰어난 디스플레이 크기 조정 기술이 이 제품을 더욱 돋보이게 한다는 점을 기억해야 합니다. Windows는 아직 이러한 기능이 부족한 편입니다.
잠재적인 구매 제품에 대한 평가를 위해 리뷰어와 사용자의 리뷰를 모두 확인하는 것이 좋습니다. 특히 살펴봐야 할 중요한 사항은 불량 화소에 대한 제조업체의 정책입니다. 어떤 제조업체는 디스플레이를 교체하기 위해 최소한의 불량 화소 수를 요구하지만, 다른 제조업체는 문제가 있는 모델을 즉시 교체해 줍니다.