40년 전, 팩맨이 일본 아케이드에 처음 등장하여 단순하면서도 중독성 있는 게임 방식으로 우리를 사로잡았습니다. 시간이 흘렀음에도 팩맨은 여전히 대중문화의 상징으로 자리매김하고 있습니다. 이 게임이 왜 그토록 사랑받고 지속적인 인기를 누리는지 그 이유를 살펴보겠습니다.
게임의 매력
1980년 아케이드 버전의 팩맨에서 플레이어는 노란 원반 모양의 주인공이 되어 미로를 헤쳐나가며 점을 먹습니다. 목표는 당신을 쫓는 각기 다른 색깔의 네 유령을 피하면서 모든 점을 먹는 것입니다. 하지만 게임 스테이지에 있는 4개의 파워 펠릿 중 하나를 획득하면 상황이 역전됩니다. 팩맨은 잠시 동안 유령을 먹을 수 있게 되며, 유령들은 오히려 당신에게서 도망칩니다.
출시 당시 팩맨은 비교적 비폭력적인 게임으로도 유명했습니다. 당시 다른 아케이드 게임에서 흔히 볼 수 있었던 총격, 살상, 폭발 장면이 없었습니다. 실제로 이 게임을 만든 이와타니 토오루는 특히 팩맨에서 폭력을 배제함으로써 여성에게 더 매력적인 게임으로 만들고자 했습니다. 이러한 폭넓은 매력은 당시 이 게임이 이례적인 대중적 성공을 거두는 데 크게 기여했습니다.
팩맨이 꾸준히 인기를 얻은 또 다른 이유는 누구나 쉽게 배우고 즐길 수 있다는 점입니다. 조작 방식은 4방향 조이스틱 하나뿐이며 버튼이 필요하지 않습니다. 게임 규칙은 명확하면서도 계속해서 게임을 즐기기에 충분히 도전적입니다.
다양한 플랫폼으로의 이식
팩맨은 1980년대 초반 가정용 게임 시장에도 진출하여 아케이드 게임만큼 큰 인기를 얻었습니다. 지난 40년 동안 오리지널 팩맨 아케이드 게임은 최소 37개 이상의 컴퓨터 및 비디오 게임 플랫폼으로 이식되었습니다. Xbox 360부터 클릭 휠 iPod에 이르기까지 거의 모든 기기에서 공식 라이선스 버전을 플레이할 수 있습니다. 비공식 게임과 클론까지 고려하면 팩맨은 사실상 모든 플랫폼에 존재한다고 볼 수 있습니다.
당시 가장 호평을 받은 가정용 이식 버전은 Atari 800 및 5200 버전이었습니다. 하지만 남코 뮤지엄 시리즈와 같은 이후 릴리스는 90년대 중반에 오리지널 아케이드 게임 코드를 에뮬레이트할 수 있게 되어 더욱 실감 나는 게임 경험을 제공했습니다.
작은 이식 버전 중에서 팩맨의 논란의 여지가 있는 Atari 2600 버전을 빼놓을 수 없습니다. Atari는 열악한 품질에도 불구하고 게임을 서둘러 출시한 것으로 알려져 있습니다. 회사는 Atari 2600 콘솔의 총 개수보다 더 많은 게임 사본을 제조했으며, 판매되지 않은 재고를 뉴멕시코 사막에 묻었습니다. 700만 장이나 팔렸지만 많은 Atari 고객에게 실망감을 안겨주었고, 이는 1983년 북미 비디오 게임 시장 붕괴의 원인 중 하나가 되었습니다.
속편의 등장
1980년 출시 직후, 플레이어들은 팩맨이 결정론적인 게임이라는 것을 알게 되었습니다. 이는 정확히 동일한 입력을 제공하면 게임 결과도 동일하다는 것을 의미합니다. 숙련된 플레이어들은 다섯 가지 패턴 세트를 암기하여 한 번의 동전으로 팩맨을 무한정 플레이할 수 있었습니다. 심지어 킬 스크린에 도달하는 경우도 있었습니다.
미즈 팩맨(1981)의 제작자는 미로를 추가하고 유령 인공지능을 개선하여 이러한 단점을 보완했습니다. 미즈 팩맨은 아케이드에서 지속적인 성공을 거두었으며, 미국에서 독립형 기계 판매량은 팩맨보다 훨씬 많았습니다.
팩맨 플러스와 같이 부진했던 초기 속편과 슈퍼 팩맨과 같이 저평가된 작품은 시장에 큰 영향을 미치지 못했습니다. 여전히 일부 팬층에게는 사랑받는 게임입니다.
하지만 팩맨은 단순한 게임을 넘어 거대한 프랜차이즈로 발전했습니다. 온라인 비디오 게임 데이터베이스인 모비게임에는 현재 92개의 라이선스 팩맨 스핀오프가 등록되어 있습니다. 미즈 팩맨 메이즈 매드니스, 팩맨 월드, 팩맨 어레인지먼트 및 팩맨 챔피언십 에디션 DX가 그중 눈에 띄는 작품입니다.
다양한 상품 출시
그토록 상징적인 캐릭터들을 앞세운 팩맨이 엄청난 라이선스 상품 물결을 일으킨 것은 놀라운 일이 아닙니다. 1980년대에는 게임의 요소가 수백 가지 상품에 적용되었습니다. 휴지통, 침대 시트, 롤러 스케이트, 드럼 세트, 도시락, 퍼즐, 보드 게임, 의류, 시리얼 등이 대표적입니다.
아이들이 건강을 위해 파워 펠릿을 먹는 영웅을 흉내낼 수 있게 해준 팩맨 어린이용 씹어 먹는 종합 비타민과 철분을 빼놓을 수 없습니다.
팩맨 상품은 오늘날에도 여전히 인기가 높습니다. 팩맨 양말이나, 물병, 플리스 담요 또는 1/4 크기 복제 아케이드 캐비닛을 주문할 수 있습니다. 팩맨 관련 상품은 앞으로도 계속 출시될 것입니다.
대중문화 현상으로 자리매김
팩맨은 미국에서 대중문화 현상이 된 최초의 비디오 게임일 것입니다. 언론에서 자주 다루었고, 악마로 묘사되기도 했습니다.
또한 이 게임은 버크너 & 가르시아가 부른 미국 히트 싱글 “팩맨 열병“의 영감이 되었습니다. 이 곡은 1982년 3월 빌보드 핫 100 차트에서 9위에 올랐습니다.
팩맨은 문화적으로 여전히 많은 영향을 미치고 있습니다. 2015년에는 영화 픽셀에서 교통 체증을 일으키는 괴물로 주요 역할을 맡았습니다. 이 영화는 대체로 부정적인 평가를 받았지만 팩맨의 영원하고 상징적인 위상을 다시 한번 확인시켜주었습니다.
최근 게임 40주년을 기념하기 위해 작가 팀 라페티노는 매일 팩맨에 대한 트윗을 올리고 있습니다. 그의 목표는 올해 팩맨과 관련된 일을 매일 공유하는 것입니다. 그가 제공하는 흥미로운 정보를 따라가는 것은 매우 즐겁습니다.
오늘날 오리지널 팩맨을 즐기는 방법
40년이나 된 다른 많은 비디오 게임과 달리 팩맨은 여전히 최신 하드웨어에서 플레이할 수 있습니다. 물론 단독으로 플레이할 수도 있습니다. 또한 PC, 플레이스테이션 4, 엑스박스 원, 닌텐도 스위치, 아이폰 및 아이패드, 그리고 안드로이드를 포함한 대부분의 최신 게임 플랫폼의 컬렉션에도 포함되어 있습니다.
팩맨은 여전히 일부 지역 아케이드에서 발견될 수 있습니다. 남코에서는 세계에서 가장 큰 팩맨을 통해 약 9피트 높이의 화면에서 오리지널 게임을 플레이할 수 있습니다.
웹 브라우저에서 구글 기념일 로고로 제공되었던 팩맨도 플레이해 볼 수 있습니다. 팩맨은 어디에나 있으며 앞으로도 수십 년 동안 계속될 것이라는 사실을 다시 한번 깨닫게 됩니다. 팩맨, 생일 축하해!