최근 AT&T, Comcast, 그리고 T-Mobile은 이미 데이터 제한을 일시적으로 해제했습니다. 이는 현재 시점에서 매우 적절한 조치라고 할 수 있습니다. 많은 사람들이 집에서 근무하고, 학습하며, 여가 시간을 보내야 하는 시기에 인터넷 서비스 제공업체들이 데이터 제한으로 추가 수익을 얻어서는 안 된다고 생각합니다.
이 문제는 상당히 중요합니다. 예를 들어, Comcast는 일반적으로 고객이 1TB 데이터 한도를 초과하여 사용할 경우 추가 50GB당 10달러의 요금을 부과합니다. 하지만 현재 상황은 다릅니다. 많은 기업들이 직원들에게 재택근무를 지시하고, 학교 수업이 취소되고, 대규모 행사가 금지되는 등 가정에서 인터넷 사용량이 급증할 수밖에 없는 상황입니다. 이러한 시기에 추가 요금을 부과하고 이윤을 늘리려는 시도는 정당화될 수 없습니다.
하지만 긍정적인 소식도 있습니다. 몇몇 ISP들은 이미 옳은 방향으로 나아가고 있습니다. AT&T는 가정용 광대역 서비스에 대한 데이터 제한을 없앴으며, Comcast 역시 현재 데이터 제한을 초과하는 사용자에게 추가 요금을 부과하지 않고 있습니다. 모바일 데이터의 경우, T-Mobile은 모든 고객에게 무제한 데이터와 20GB의 추가 모바일 핫스팟 데이터를 제공하고 있습니다. 앞으로 더 많은 ISP들이 이러한 추세를 따를 것으로 예상됩니다.
Comcast는 또한 저소득층 가정을 위한 “Internet Essentials” 요금제를 향후 2개월 동안 무료로 제공하고, 인터넷 속도를 15Mbps/2Mbps에서 25Mbps/3Mbps로 향상시킬 예정입니다.
다른 ISP들은 작은 움직임을 보이고 있지만, 아직 데이터 제한을 해제하지는 않았습니다. Verizon은 “코로나 바이러스”로 인해 향후 60일 동안 연체료를 면제해 주기로 했습니다. 이는 분명 아무것도 하지 않는 것보다 나은 조치입니다. 또한 AT&T, Charter, CenturyLink, Comcast, Cox, Sonic, Sprint 및 T-Mobile과 같은 주요 ISP들도 FCC와 협약을 맺고 고객 서비스 중단 없이 연체료를 면제할 것입니다.
더 많은 ISP들이 AT&T, Comcast 및 T-Mobile의 모범을 따라야 합니다.
우리는 가정용 광대역 데이터 제한을 결코 옹호한 적이 없습니다. 이러한 요금은 기본적으로 ISP의 이익을 위한 것입니다. 인터넷 연결 속도는 점점 빨라지고 있지만 데이터 제한은 여전히 개선되지 않고 있습니다. Comcast에서 기가비트 인터넷 연결을 사용하더라도 가장 느린 연결과 동일한 1TB 데이터 제한이 적용됩니다. ISP가 네트워크에 용량을 추가하더라도 이러한 데이터 제한은 거의 증가하지 않는 것으로 보입니다.
더 많은 사람들이 재택근무를 하고, 온라인 화상 채팅을 하며, 4K 콘텐츠를 스트리밍하고, 용량이 큰 게임을 다운로드함에 따라 이러한 데이터 제한을 초과하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다. 이러한 상황은 ISP에게 추가 요금을 부과하는 기회가 되어서는 안 됩니다.
결국, AT&T와 Comcast가 데이터 제한을 해제할 여유가 있고, 그 어느 때보다 많은 사람들이 집에 머무는 동안에도 데이터 제한을 해제할 수 있는 충분한 용량이 있다면, 데이터 제한을 영구적으로 없애지 못할 이유가 무엇일까요? TechCrunch는 이러한 이유로 ISP가 데이터 제한을 영구히 포기할 수 있다고 주장합니다. 우리는 그들이 그렇게 하기를 진심으로 바랍니다.
잊지 말고 손을 올바르게 씻으세요.