인터넷 속어인 OTOH는 오랜 시간 동안 사용되어 왔지만, 오늘날에도 레딧이나 트위터와 같은 플랫폼에서 종종 발견됩니다. 그렇다면 OTOH는 정확히 무엇을 의미하며, 그 유래는 어디이고, 어떻게 사용하는 것일까요?
다른 한편으로
OTOH는 실제 구문인 “다른 한편으로”를 간략하게 줄인 약어입니다. 이 약어는 주로 어떤 토론이나 논쟁에서 다른 관점을 제시하거나 고려하고자 할 때 활용됩니다.
예를 들어, 친구와 점심 식사 장소를 정할 때, 한 친구가 “하디스가 감자튀김이 제일 맛있어!”라고 말할 수 있습니다. 이때 당신은 “하디스도 좋지만, OTOH, 우리 집에서 20분이나 걸려.”라고 응답할 수 있습니다. 여기서 OTOH는 “다른 한편으로”를 대신하여 사용되었으며, 원래 구문이 사용될 수 있는 모든 맥락에서 자유롭게 활용 가능합니다.
또한 OTOH는 종종 “on the one hand”와 같이 대조되는 두 가지 측면을 동시에 고려할 때 “on the other hand”를 대체하는 용도로도 사용될 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
어원 정보
OTOH는 널리 알려진 인터넷 속어는 아니기에 그 기원을 정확히 추적하기는 다소 어렵습니다. 그러나 가장 오래된 OTOH 사용 사례 중 하나는 UC 버클리 아카이브에서 찾을 수 있는 90년대 중반의 그레이트풀 데드 팬 페이지에서 발견되었습니다. (이 아카이브에는 ‘Men Smart, Woman Smarter’를 뜻하는 MSWS와 같은 흥미로운 다른 약어들도 포함되어 있습니다.)
어반 딕셔너리에 OTOH가 처음으로 등재된 것은 2003년 8월이었으며, 구글 트렌드를 통해 2004년부터 꾸준한 사용률을 유지하고 있음을 확인할 수 있습니다. 이는 FTFY나 DAE와 같은 일부 다른 약어만큼은 아니지만, 여전히 레딧 등 다양한 온라인 커뮤니티에서 자주 사용되는 것을 볼 수 있습니다.
OTOH 사용법
OTOH는 “다른 한편으로”라는 구문이 사용될 수 있는 모든 상황에서 활용할 수 있습니다. 원래 구문과 동일한 문법 규칙을 따르기 때문에 사용법을 익히는 데 어려움이 없을 것입니다. 또한 OTOH는 대문자 또는 소문자 모두 허용됩니다.
OTOH를 어떻게 사용하는지 더 많은 예시가 필요하신가요? 만약 당신이 새 반려동물을 입양하는 것에 대해 가족 구성원과 이야기를 나누고 있다고 상상해 봅시다. 당신은 강아지를 입양하고 싶지만, 다른 가족 구성원은 고양이를 원합니다. 이때 당신은 “강아지는 귀엽고 똑똑해”라고 말하며 강아지를 원하는 이유를 설명할 수 있습니다. 그러면서 “OTOH, 고양이는 상대적으로 손이 덜 가.”와 같이 한 발짝 물러서는 태도를 취할 수 있습니다.
또 다른 예로, 어떤 대통령이 가장 뛰어난 리더였는지에 대한 논쟁을 벌이고 있다고 생각해 봅시다. 상대방이 “나는 JFK가 가장 훌륭했다고 생각해.”라고 말할 때, 당신은 “내 생각에는 조지 워싱턴이 가장 뛰어난 리더였던 것 같아. 하지만 OTOH, 가발을 썼을지도 몰라.”라고 대답하며 반대 의견을 제시할 수 있습니다.