홈 네트워크 요구 사항에 맞는 라우터를 선택하는 방법
인터넷 서비스 제공업체(ISP)는 광대역 연결을 설정할 때 일반적으로 라우터를 함께 제공합니다. 이 라우터들은 대부분 임대료를 내야 하며, 기본적인 가정용 인터넷 요구 사항을 충족하기에는 충분할 수 있습니다. 하지만 많은 사용자들이 자신만의 라우터를 선호합니다. 그 이유는 추가적인 보안은 물론, 더 나은 인터넷 속도와 넓은 범위를 집이나 아파트에서 확보할 수 있기 때문입니다. 그렇다면, 가정 네트워크 환경에 적합한 라우터를 고를 때 어떤 점들을 고려해야 할까요?
속도
라우터 구매 시 가장 눈에 띄는 광고 문구 중 하나는 바로 속도입니다. 하지만 이러한 광고는 실제와 다를 수 있으며, 때로는 과장되기도 합니다. 소비자들은 가장 빠른 속도를 제공하는 라우터를 선호할 수 있지만, 불필요하게 비싸거나 실제 요구 사항보다 과할 수 있습니다.
라우터의 속도와 관련하여 알아야 할 두 가지 중요한 사항이 있습니다. 첫째, 광고에 표시된 속도는 실제 속도가 아닙니다. 이는 라우터가 2.4GHz 및 5GHz 대역에서 전송할 수 있는 속도를 합한 이론적인 최대 속도일 가능성이 높습니다.
둘째, ISP가 제공하는 속도보다 빠른 인터넷 속도를 라우터가 제공할 수는 없습니다. 예를 들어, 라우터가 1Gbps의 속도를 약속하더라도 ISP가 20Mbps만 제공한다면, 라우터의 성능은 크게 의미가 없어집니다.
실제로 라우터에서 기대할 수 있는 속도를 알아보려면, AC1200, AC1750, AC3200과 같은 라벨을 확인해야 합니다. 라우터 구매 전에 이러한 표준이 일반적으로 제공하는 속도를 검색해 보는 것이 좋습니다. 가정에서 사용하기 위해서는 802.11ac 표준을 지원하는 듀얼 밴드 라우터를 고려해 보세요.
안테나
모든 라우터에 안테나가 있는 것은 아닙니다. 만약 넓은 영역을 커버할 계획이라면 안테나가 한 개 또는 두 개 이상 있는 라우터를 찾아보는 것이 좋습니다. 라우터의 안테나는 강력할수록 좋습니다. 일부 라우터는 교체가 불가능한 내장형 안테나를 제공하는 반면, 다른 라우터들은 더 강력한 안테나로 교체할 수 있는 1개, 2개 또는 4개의 안테나를 제공합니다. 집에서 Wi-Fi 확장기를 사용하지 않을 계획이라면, 라우터에 강력하고 좋은 안테나가 있는지 확인해야 합니다.
빔포밍
빔포밍은 라우터의 신호를 특정 장치에 집중시키는 기술입니다. 만약 집 구조상 신호가 고르게 분배되지 않는다면, 빔포밍을 지원하는 라우터를 고려해 보는 것이 좋습니다. 빔포밍은 주로 고급 라우터에서 볼 수 있는 기능이므로, 이 기능을 사용하거나 추가 비용을 지불할 의향이 없다면 라우터 위치를 최적화해 보세요.
USB 포트
USB 포트를 이용하면 네트워크 지원 프린터와 같은 장치를 Wi-Fi 네트워크에 연결할 수 있습니다. 모든 사람에게 필요한 기능은 아니지만, 라우터의 USB 포트를 통해서만 인터넷에 연결할 수 있는 장치가 있다면, USB 포트가 있는 라우터를 구매해야 합니다. 일반적으로 라우터에는 몇 개의 LAN 포트가 있지만, USB 포트는 모든 라우터에 있는 것은 아닙니다.
WPS 지원
IoT 기기를 많이 사용한다면, WPS를 지원하는 라우터를 고려해 보는 것이 좋습니다. WPS(Wi-Fi Protected Setup)를 사용하면 화면이나 입력 장치가 없는 기기를 라우터에 쉽게 연결할 수 있습니다.
앱 지원
일반적으로 라우터 설정은 데스크톱 브라우저에서 접근하여 관리할 수 있지만, 태블릿이나 스마트폰에서는 관리할 수 없는 경우가 많습니다. 라우터 설정을 자주 변경하거나 모바일 기기에서 변경하고 싶다면, 라우터에 스마트폰용 앱이 있는지 확인해야 합니다.
범위
라우터의 범위를 확인하고, 커버하려는 영역과 일치시켜야 합니다. 특히 넓은 영역을 커버하려는 경우에는 라우터 하나만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 따라서 라우터의 범위와 확장기가 필요한지 여부를 미리 알아두는 것이 좋습니다. 이 문제는 작아 보일 수 있지만, 특정 영역에서 와이파이가 작동하지 않는 문제를 야기할 수 있습니다.
브랜드
와이파이 라우터 브랜드도 중요합니다. 만약 Linksys 라우터와 Netgear 라우터 사이에서 고민하고 있다면, 어떤 제품이 더 나은지 결정하기 위해 각 라우터의 기능을 자세히 살펴봐야 합니다. 가정용으로는 두 브랜드 모두 괜찮은 선택이 될 수 있습니다. Google 브랜드 라우터도 고려할 수 있지만, 모든 지역에서 구매 가능한 것은 아닙니다. 가정용 라우터는 지나치게 고사양일 필요는 없지만, 너무 오래된 브랜드 제품을 구매하는 것은 피해야 합니다. 브랜드의 신뢰성, 온라인 지원, 보증 및 환불 정책 등을 확인하는 것이 중요합니다.