새로운 민간 항공우주 기업 인버전(Inversion)이 전례 없는 속도와 궤도 기능을 갖춘 군사 물류를 강화하기 위해 혁신적인 화물 운송 시스템 ‘아크(Arc)’를 선보였습니다. 이 자율 재사용 우주선은 지구상의 모든 위치에 대한 중요 물품의 배송 시간을 1시간 이내로 획기적으로 단축할 것을 약속합니다.
아크 우주선은 극한의 기동성과 재진입 시 상당한 횡단 거리를 위해 설계되어 광대한 거리를 신속하게 이동할 수 있습니다. 인버전은 아크를 미래의 글로벌 물류 네트워크의 초석으로 삼아 미국과 동맹국의 도달 범위, 복원력 및 억지력을 강화할 계획입니다. 이 야심찬 프로젝트는 지구 궤도를 물류를 위한 새로운 영역으로 활용하여 비교할 수 없는 속도와 접근성을 제공하는 것을 목표로 합니다.
아크는 주요 화물 운송 기능 외에도 첨단 기술 테스트 플랫폼으로서의 유용성도 제공합니다. 마하 20을 초과하는 속도로 운용할 수 있는 능력은 현대 국방 응용 분야에서 중요한 개발 영역인 극초음속 기술을 위한 테스트베드로 적합합니다. 회사의 전략적 의도는 우주 기반 솔루션을 통해 물류 운영을 혁신하는 것입니다.
아크는 아직 첫 궤도 비행을 완료하지 못했지만, 인버전은 이전 기체인 ‘레이(Ray)’를 통해 핵심 기술을 시연했습니다. 레이는 1월에 성공적으로 궤도에 도달했지만, 계획된 대기권 재진입을 방해한 추진 시스템 문제가 발생했습니다. 이 변칙에도 불구하고 인버전은 아크 개발에 필수적인 핵심 궤도 기술을 검증했기 때문에 임무를 성공으로 간주했습니다.
인버전은 아크의 운용 데뷔를 위해 공격적인 일정을 설정했으며, 첫 임무는 2026년으로 예정되어 있습니다. 주요 구조를 위한 실물 크기 제조 개발 단위 구축과 착륙 정확도 개선을 위한 광범위한 낙하 테스트를 포함하여 상당한 진전이 이루어졌습니다. 또한, 회사는 첨단 공기역학 모델링, 상세 부품 설계, 그리고 극한의 재진입 조건을 견딜 수 있는 차세대 열 보호 시스템 개발을 위한 NASA와의 파트너십을 통해 아크의 비행 준비를 가속화하려는 회사의 노력을 강조하는 다각적인 개발 접근 방식을 취하고 있습니다.