기존 소매 트렌드와는 확연히 다른 전략을 펼치며, IKEA는 지속적인 경제 역풍과 생활비 상승 압력 속에서 소비자 참여를 강화하기 위해 전 세계 레스토랑 사업부문에서 대대적인 가격 인하를 단행하고 있습니다. 많은 경쟁사들이 인상된 비용을 소비자에게 전가하고 있는 상황에서, 이러한 역주기적 접근 방식은 스웨덴 소매 대기업인 IKEA를 독특하게 차별화합니다.
이러한 공격적인 전략에는 전 세계 여러 레스토랑에서 최대 50%의 가격 인하와 더불어 어린이 무료 식사 제공과 같은 이니셔티브가 포함됩니다. 이 조치는 경제적 불확실성과 높은 생활비가 특징인 시기에 소비자들이 “예산을 절약”할 수 있도록 명확하게 지원하기 위해 고안되었습니다. 이케아 리테일(Ikea Retail)의 톨가 외왼치(Tolga Öncü) COO는 소비 심리 위축이 개인으로 하여금 재정 자원을 아끼게 하여 재량 지출에 영향을 미치고 있다고 분석했습니다.
이러한 가격 경쟁력 강화 이니셔티브는 작년에 도매가를 평균 15% 인하하여 소비자 가격 인하를 가능하게 한 이전 전략에 이은 것입니다. 비록 이러한 노력으로 21억 유로에 달하는 막대한 비용이 발생했으며, 작년 매출이 약 9% 감소하고 소매 판매가 5.3% 줄어들었지만, 이는 IKEA의 광범위한 전략적 투자와 일치합니다. 동시에 회사는 2025 회계연도 동안 전 세계에 58개의 새로운 매장을 개설할 계획이며, 물리적 입지를 크게 확장할 예정입니다.
IKEA의 이러한 공격적인 가격 책정은 많은 서구권 소매업체들이 채택한 전략과는 극명한 대조를 이룹니다. 월마트, 타겟, 코스트코, 나이키를 포함한 주요 업체들은 주로 높은 수입 관세 비용을 미국 소비자에게 전가하면서 가격 인상을 예고하거나 실행했습니다. 트럼프 행정부의 특정 ‘상호’ 관세 임시 중단 및 중국과의 예비 무역 합의에도 불구하고, 누적된 관세 압력과 낮은 소매 마진은 다른 기업들로 하여금 가격을 상향 조정하게 만들었습니다. IKEA는 이러한 동일한 관세 압력에 취약하며, 이로 인해 인플레이션이 가중되고 소비 심리가 위축될 수 있음을 인정하면서도, 이러한 영향의 일부를 흡수하여 미국 고객 기반에 완전한 가격 전가를 완화했다고 밝혔습니다.
중국 시장에 대한 전략적 집중
가격 조정의 필요성은 IKEA에게는 중요하면서도 도전적인 시장인 중국에서 특히 절실합니다. 39개의 매장을 보유한 중국은 2023-24 회계연도에 IKEA의 전 세계 매출에 3.5%를 기여하며 그 비중이 감소했습니다. 현지 시장 역학은 침체된 소비자 수요 속에서 경쟁력을 유지하기 위해 공격적인 가격 책정을 강요하고 있습니다. 코어사이트 리서치(Coresight Research)의 글로벌 연구 책임자인 존 머서(John Mercer)는 소비 심리 위축이 고가 제품 수요를 억제하고 있으며, 중국 소비자들의 경제 낙관론이 수년래 최저치를 기록하고 있다고 언급했습니다. 그는 불확실한 환경에서 수요를 자극하는 데에는 내재적인 한계가 있지만, 신중한 소비자들이 가치를 우선시함에 따라 공격적인 가격 정책이 시장 점유율을 높일 준비가 되어 있다고 제안했습니다. 흥미롭게도 중국의 소매업체들은 소비자 지출을 위한 탄력적인 오프라인 부문으로 식음료 제공을 점점 더 많이 활용하고 있습니다.