SpaceX는 NASA를 위해 국제 우주정거장(ISS)으로 Crew-11 임무를 발사할 준비를 마쳤으며, 이는 상업 우주 비행 능력과 운용 재사용성의 지속적인 발전을 알리는 신호입니다. 이 임무는 크루 드래곤 인데버(Crew Dragon Endeavour) 우주선이 여섯 번째 비행을 수행하게 된다는 점에서 특히 주목할 만합니다. 이는 초기 인증을 뛰어넘는 중요한 이정표이며, 인간 우주 탐사에 대한 민간 부문의 기여가 더욱 성숙해지고 있음을 강조합니다.
- SpaceX의 Crew-11 임무는 상업 우주 비행 능력과 재사용성의 발전을 보여줍니다.
- 크루 드래곤 인데버 우주선은 6번째 비행을 통해 초기 인증 횟수를 넘어섰습니다.
- 발사는 7월 31일 미국 동부 시간(ET) 오후 12시 9분, 케네디 우주센터에서 팔콘 9 로켓으로 예정되어 있습니다.
- 승무원은 NASA의 제나 카드먼(Zena Cardman) 사령관을 포함, 일본 JAXA와 러시아 Roscosmos 소속 4명으로 구성됩니다.
- 승무원들은 국제 우주정거장에서 약 6개월간 과학 연구 임무를 수행할 예정입니다.
임무 승인 및 발사 일정
NASA와 SpaceX 관리자들은 이번 임무에 대한 최종 승인(‘go’)을 내렸습니다. 팔콘 9 로켓은 7월 31일 NASA 케네디 우주센터(KSC)의 39A 발사대에서 이륙할 예정입니다. 발사 전 준비 검토(pre-launch readiness review)를 통해 예정된 미국 동부 시간(ET) 오후 12시 9분 발사를 위한 모든 시스템이 준비되었음이 확인되었습니다. NASA 우주 작전 임무국 부국장 켄 바워속스(Ken Bowersox)는 승무원 안전과 임무 성공을 보장하기 위해 모든 준비가 완료되었을 때만 발사하겠다는 약속을 강조했습니다.
지속 가능한 우주 운영을 위한 재사용성 강화
크루 드래곤 인데버의 여섯 번째 비행은 지속 가능한 우주 운영의 핵심적인 측면을 부각합니다. NASA 상업 승무원 프로그램(Commercial Crew Program) 책임자인 스티브 스티치(Steve Stich)는 이러한 전례 없는 재사용을 가능하게 한 SpaceX와의 광범위한 협력에 감사를 표했습니다. 인데버는 초기 5회 비행으로 인증되었으나, 이번 임무를 통해 복잡한 우주선의 운용 수명 연장에 대한 성공적인 검증이 이루어졌습니다. 이는 잠재적으로 미래 임무의 비용을 절감하고 발사 빈도를 높이는 데 기여할 것입니다.
크루-11 승무원 구성 및 임무 중요성
4명으로 구성된 Crew-11 승무원에는 첫 우주 비행에 사령관으로 나서는 NASA 우주비행사 제나 카드먼(Zena Cardman)과 네 번째 비행을 수행하는 베테랑 NASA 조종사 마이크 핀케(Mike Fincke)가 포함됩니다. 이들과 함께 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 유이 기미야(Kimiya Yui)와 러시아 로스코스모스(Roscosmos)의 올레그 플라토노프(Oleg Platonov)가 임무 전문가로 참여합니다. 카드먼 사령관은 이전에 국제 우주정거장(ISS)의 지속적인 운영이 갖는 전략적 중요성을 강조하며, 우주정거장을 미래의 달 및 심우주 탐사에 필요한 장기 체류 및 작업 기술을 개발하는 데 “절대적으로 중요한 디딤돌”로 여긴다고 밝힌 바 있습니다.
국제 우주정거장 도킹 및 임무 기간
발사 후 승무원들은 약 39시간 뒤인 8월 2일 미국 동부 시간(ET) 오전 3시에 국제 우주정거장(ISS)에 도킹할 예정입니다. 기존 Crew-10 승무원들과의 짧은 인수인계 기간을 거쳐 Crew-10이 지구로 귀환하기 전에 원활한 전환이 이루어질 것입니다. Crew-11 팀은 궤도를 도는 실험실에서 6개월간 체류하며, 현재 진행 중인 연구에 기여하고 다음 교대 임무를 준비할 계획입니다.