스마트폰으로 사진을 찍을 때 너무 어둡거나 밝게 나와서 당황스러웠던 경험, 다들 있으실 겁니다. 특정 부분은 괜찮아 보이는데, 다른 부분은 디테일이 뭉개져 보일 때도 있죠. 왜 이런 문제가 발생하는지, 그리고 어떻게 해결할 수 있는지 알아보겠습니다.
사진 노출의 기본 원리
사진의 노출이란 사진이 얼마나 밝거나 어두운지를 의미합니다. 적절한 노출이란 사진이 실제와 비슷하게, 혹은 사진작가가 의도한 대로 보이는 것을 뜻합니다. 너무 어두운 사진은 ‘노출 부족’, 너무 밝은 사진은 ‘과다 노출’이라고 합니다.
카메라의 셔터 속도, 조리개, ISO 설정이 노출을 결정하는 핵심 요소입니다. 스마트폰 카메라는 이러한 설정을 자동으로 조절해주기 때문에 사용자가 특별히 신경 쓸 필요는 없습니다.
하지만 한 장의 사진에 담을 수 있는 노출 값(스톱)의 범위는 제한되어 있습니다. 이 범위를 ‘다이내믹 레인지’라고 부르며, 사용하는 카메라 기종에 따라 그 범위가 달라집니다. DSLR이나 전문가용 카메라는 스마트폰 카메라보다 더 넓은 범위를 포착할 수 있습니다. 또한, 화면에 표시되거나 이미지 파일에 저장할 수 있는 값의 범위도 한정되어 있습니다.
중요한 점은 스마트폰이 포착하거나 보여줄 수 있는 가장 어두운 색과 가장 밝은 색 사이의 범위가 사람 눈으로 볼 수 있는 것보다 좁다는 것입니다. 예를 들어, 일몰 장면을 눈으로 볼 때는 사람과 배경 모두 선명하게 보이지만, 스마트폰으로 찍으면 일몰 배경에 맞춰 노출이 조절되면서 사람이 실루엣처럼 어둡게 나올 수 있습니다.
스마트폰 카메라는 한 번에 모든 것을 완벽하게 담을 수 없기 때문에, 셔터 버튼을 누르는 순간 어떤 부분에 우선순위를 둘지 결정해야 합니다. 대부분의 경우 잘 작동하지만, 몇 가지 예외적인 상황에서 실패할 수도 있습니다.
사진을 찍기 전, 스마트폰은 장면의 밝기를 측정하고 적절한 노출 설정을 추정합니다. 이때 스마트폰은 모든 밝기를 중간 회색으로 평균화하는 경향이 있습니다.
이러한 가정은 꽤 합리적이며, 특히 머신러닝 알고리즘의 도움을 받아 다양한 상황을 인식하는 경우에는 더욱 그렇습니다. 하지만 이러한 자동 조절 기능이 때로는 사용자의 의도와 다른 결과를 가져올 수 있습니다.
기술적인 설명이 다소 복잡하게 느껴질 수 있지만, 결국 중요한 것은 사진이 원하는 대로 나오지 않는 문제를 보다 쉽게 해결할 수 있다는 것입니다.
극도로 어두운 피사체를 촬영할 때
특히 프레임에서 눈에 띄는 어두운 피사체를 촬영할 때, 스마트폰은 과도하게 보정하려는 경향이 있습니다. 즉, 사진 전체가 너무 밝게 노출되어 과다 노출된 사진이 될 수 있습니다.
위 사진에서 Powerbeats 헤드폰 케이스는 실제로는 검은색이지만, 사진상으로는 회색빛으로 보입니다. 이는 아이폰이 너무 어두운 피사체를 촬영한다고 인식하지 못하고 샷을 과다 노출했기 때문입니다.
극도로 밝은 피사체를 촬영할 때
극도로 밝은 피사체를 촬영하려 할 때는 위와는 반대로 노출 부족 사진을 얻을 수 있습니다.
위 사진에서 아이폰은 전구가 실제보다 밝지 않다고 판단하고, 그에 맞춰 사진의 나머지 부분을 어둡게 만들었습니다. 이 경우에는 크게 문제가 되지 않았지만, 밝은 배경에서 사물을 촬영할 때 문제가 될 수 있습니다.
잘못된 부분을 측정할 때
스마트폰 카메라는 조도계를 사용하여 적절한 노출 설정을 찾으려고 하지만, 항상 이미지 전체의 밝기를 측정하는 것은 아닙니다. 대부분 이미지 중앙이나 중요하다고 판단되는 부분에 우선순위를 두는 다양한 측광 모드를 사용합니다.
이로 인해 스마트폰이 잘못된 부분을 측정할 수도 있습니다. 예를 들어, 사진의 주 피사체가 이미지 가장자리에 있을 경우, 스마트폰은 더 밝은 중앙 부분을 기준으로 측광하여 노출 부족 이미지를 만들 수 있습니다.
대부분의 스마트폰에서는 화면을 탭하여 초점을 맞추고 카메라가 측정해야 할 위치를 지정할 수 있습니다. 실수로 프레임의 밝거나 어두운 부분을 탭하면 사진이 의도와 다르게 나올 수 있습니다.
빛이 부족할 때
스마트폰 카메라의 이미지 센서는 크기가 매우 작기 때문에 휴대하기 편리하지만, 빛을 충분히 모으는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 특히 어두운 환경에서는 더욱 그렇습니다.
사람의 눈은 저조도 환경에서 꽤 잘 작동하지만, 스마트폰 카메라에는 충분한 빛이 없을 수 있습니다. 따라서 저조도에서 사진을 찍으면 어둡게 나올 가능성이 높습니다.
인쇄 시 어둡게 보일 때
스마트폰 화면에서는 멋있어 보이는 사진이 인쇄하면 흐릿하고 어둡게 보일 때가 있습니다. 이는 스마트폰 화면은 백라이트를 사용하지만 종이는 그렇지 않기 때문입니다. 즉, 인쇄된 사진은 스마트폰 화면에서 보는 것보다 어둡게 느껴질 수 있습니다.
이러한 문제를 해결하는 방법은 관련 가이드를 참고하시면 도움이 될 것입니다.
매번 노출을 고정하는 방법
사진이 잘못 노출되는 원인이 무엇이든, 몇 가지 방법으로 이를 방지할 수 있습니다. 문제의 원인을 이해하면 가장 적절한 해결책을 찾는 데 도움이 됩니다.
다음은 고려해볼 만한 몇 가지 사항입니다:
- 촬영하려는 사진에 대해 미리 생각해 보세요. 스마트폰 카메라의 성능은 예전보다 훨씬 좋아졌지만, 여전히 완벽하지는 않습니다. 특히 어둡거나 밝은 장면을 촬영하려는 경우, 주의를 기울여야 합니다.
- 카메라가 측정해야 할 부분을 탭하세요. 거의 모든 스마트폰에서 화면을 탭하여 피사체에 초점을 맞출 수 있습니다. 이 때, 스마트폰은 해당 부분을 기준으로 노출을 조절합니다. 따라서 제대로 노출하고 싶은 부분을 탭하세요!
- 노출 컨트롤을 사용하세요. 모든 스마트폰 카메라에는 기본적인 노출 조절 기능이 있습니다. 일부 고급 모델에서는 더 다양한 옵션을 제공하기도 합니다. 일반적으로 초점을 맞추고 싶은 부분을 탭한 다음, 손가락을 위/아래로 드래그하여 노출을 높이거나 낮출 수 있습니다. 사진을 찍기 전에 최적의 노출을 설정해 보세요.
- HDR(High Dynamic Range) 모드를 사용하세요. HDR 모드는 여러 장의 사진을 서로 다른 노출로 촬영하여 하나의 이미지로 합칩니다. 아이폰은 고대비 환경에서 촬영 시 HDR 모드를 자동으로 실행합니다. 대부분의 스마트폰에서도 카메라 앱에서 HDR 모드를 활성화할 수 있습니다. HDR 모드가 항상 최상의 결과를 보장하는 것은 아니지만, 때로는 훌륭한 사진을 얻을 수 있게 해줍니다.
- 여러 장의 사진을 찍으세요. 스마트폰에 적절한 사진을 찍을 기회를 한 번 이상 주세요. 첫 번째 시도에서 마음에 들지 않는다면 다시 측광하고 다시 촬영하세요.
- 후편집을 활용하세요. 대부분의 디지털 사진은 약간의 편집이 필요합니다. 이미지 노출이 부족하거나 과다하다면, 후편집을 통해 수정할 수 있습니다. 좋아하는 편집 앱을 사용하거나, 인스타그램과 같은 앱에서도 간단한 편집이 가능합니다.