네트워크 브리지는 서로 다른 두 개의 컴퓨터 네트워크를 연결하여 데이터 교환을 가능하게 하고, 전체 네트워크의 범위를 확장하는 데 사용됩니다. 주로 LAN(근거리 통신망)을 연결하는 데 활용되지만, WiFi 네트워크, 또는 WiFi와 LAN 네트워크를 혼합하여 연결하는 것도 가능합니다. 이렇게 브리지된 두 네트워크는 마치 하나의 네트워크처럼 상호 통신할 수 있지만, 두 네트워크의 속도를 합산하여 사용하는 것은 불가능합니다. 예를 들어, 20Mbps 속도의 연결을 다른 20Mbps 연결과 브리지한다고 해서 40Mbps의 다운로드 속도를 얻을 수는 없습니다.
네트워크 브리지는 OSI 모델의 두 번째 계층인 데이터 링크 계층에서 작동하며, 인접한 노드 간의 데이터 전송을 담당합니다. 이러한 노드는 WAN(광역 통신망) 또는 LAN에 속할 수 있습니다. 데이터 링크 계층 아래에는 MAC 계층이라고도 하는 미디어 액세스 제어 계층을 포함한 두 개의 하위 계층이 존재합니다.
브리지와 리피터의 차이점
브리지는 리피터(중계기)와 기능적으로 유사해 보일 수 있지만, 분명한 차이점이 있습니다. 리피터는 신호 증폭기의 역할을 합니다. 즉, 들어오는 신호를 받아 증폭시킨 후, 해당 신호를 다시 전송하여 도달 범위를 넓힙니다.
반면, 브리지는 들어오는 신호를 분석하여 해당 신호의 출발지와 목적지를 파악하고, 그에 따라 신호를 적절한 경로로 전달합니다.
브리지는 리피터보다 훨씬 지능적인 장치라고 할 수 있습니다. 리피터는 단순히 신호를 증폭하여 전송하는 반면, 브리지는 신호가 필요한 곳으로만 전달되도록 제어합니다. 이러한 특성 덕분에 브리지는 대규모 네트워크를 효율적으로 분할하고 관리하는 데 유용합니다.
물리적 브리지와 가상 브리지
네트워크 브리지는 일반적으로 물리적인 장치를 통해 구축됩니다. 이러한 장치는 저렴한 모델부터 고성능의 고급 모델까지 다양하게 존재합니다. LAN 연결을 위해서는 물리적 브리지를 사용하는 것이 일반적입니다. 그러나, 비교적 소규모 네트워크 환경이나, Windows 또는 Mac 컴퓨터에서 네트워크 카드를 활용하여 LAN과 WiFi 네트워크 간에 가상 브리지를 구성할 수도 있습니다.
가상 네트워크 브리지 구축
Windows 10 및 macOS 운영체제에서 가상 네트워크 브리지를 만들 수 있습니다. 가상 브리지를 생성하려면 관리자 권한이 필요합니다.
Windows 10 환경
Windows 10에서는 파일 탐색기를 실행한 후, 주소 표시줄에 다음 경로를 붙여넣습니다.
Control PanelNetwork and InternetNetwork Connections
브리지를 구성하려는 두 네트워크가 모두 활성화되어 있는지 확인합니다. 두 네트워크를 모두 선택한 다음, 선택된 네트워크 중 하나를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다. 나타나는 메뉴에서 ‘브리지’ 옵션을 선택합니다. 브리지 네트워크가 생성될 때까지 잠시 기다립니다.
생성된 브리지 네트워크를 비활성화하거나, 브리지에서 특정 네트워크를 제거할 수 있습니다. 브리지 네트워크를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 ‘사용 안 함’을 선택하거나, 브리지에 포함된 네트워크 중 하나를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 ‘브리지에서 제거’ 옵션을 선택합니다.
브리지에서 네트워크를 제거할 때는 각 네트워크를 개별적으로 제거해야 하며, 다음 네트워크를 제거하기 전에 이전 네트워크가 완전히 제거될 때까지 기다려야 합니다. 그렇지 않으면 시스템 오류(BSOD)가 발생할 수 있습니다.
macOS 환경
macOS에서는 시스템 환경설정을 실행하고, ‘네트워크’ 설정을 선택합니다. 왼쪽 열 하단에 있는 톱니바퀴 모양의 버튼을 클릭한 다음, ‘가상 인터페이스 관리…’ 옵션을 선택합니다.
나타나는 팝업 창에서 더하기(+) 버튼을 클릭하고, 메뉴에서 ‘새 브리지’ 옵션을 선택합니다. 이후, 브리지에 포함할 네트워크를 선택하면 됩니다.
