트럼프 행정부가 중국과의 경제 대화 기조를 전략적으로 재조정하고 있습니다. 강렬했던 무역 분쟁 시기를 넘어, 이제는 더 광범위한 경제 재균형 및 중요한 지정학적 문제 해결에 초점을 맞추고 있습니다. 스콧 베센트 미국 재무장관은 최근 이러한 전략적 전환을 명확히 밝히며, 양자 관계가 더욱 포괄적이고 성숙한 단계로 이행하고 있음을 시사했습니다.
- 미국 행정부는 중국과의 경제 대화 초점을 무역 분쟁에서 경제 재균형 및 지정학적 문제로 전환.
- 스콧 베센트 재무장관은 양국 관계가 보다 포괄적인 단계로 진입했음을 시사.
- 미국과 중국 간 관세가 대폭 완화되어, 현재 미국 대중국 관세는 30%, 중국 대미국 관세는 10% 수준.
- 미국은 중국 경제가 제조업에 과도하게 의존(글로벌 생산량의 30% 추정)하여 불균형이 심화되었다고 지적.
- 미국은 중국이 제재 대상인 러시아 및 이란산 원유를 구매하는 것에 대해 압박을 가할 예정.
베센트 장관은 “커들로(Kudlow)” 방송에서 발언하며, 대통령의 “해방 기념일” 관세 발표 이후 급격히 고조되었던 심각한 무역 긴장이 이제 충분히 안정화되었다고 확인했습니다. 그는 초기 긴장 고조 상황에서 미국이 중국산 수입품에 대해 145%의 관세를 부과하고, 중국이 미국산 제품에 대해 125%의 관세를 부과하여 사실상 금수 조치에 준하는 상황이었다고 자세히 설명했습니다. 그러나 이후 제네바에서 진행된 협상을 통해 상당한 긴장 완화가 이루어졌습니다. 현재 미국이 중국산 수입품에 부과하는 관세는 30%(트럼프 대통령 1기 잔여분 20% 포함)이며, 중국은 미국산 수출품에 대해 10%의 관세를 유지하고 있습니다. 베센트 장관에 따르면, 이러한 조정으로 양자 무역은 “좋은 상태”에 놓이게 되었습니다.
중국 경제 불균형 해소
즉각적인 무역 마찰이 완화됨에 따라, 행정부의 관심은 중국 경제 내의 근본적인 구조적 문제로 넓어지고 있는 것으로 알려졌습니다. 베센트 장관은 중국 경제 구조를 “세계 역사상 가장 불균형하고 균형이 깨진 경제”라고 규정하며, 글로벌 생산량의 30%를 차지하는 것으로 추정되는 제조업에 대한 지속 불가능한 의존도를 지적했습니다. 그는 나아가 일부 관측통들이 위기라고 평가하는 부동산 시장 침체와 제조업 생산량 감소를 강조했습니다. 장관은 베이징이 국내 경제 문제를 전 세계로 수출하려 시도하기보다는, 견고한 소비자 주도 경제를 육성하여 이러한 내부적 도전에 대처해야 한다고 역설했습니다. 이러한 내부 경제 재균형은 향후 논의의 핵심 주제가 될 것으로 예상됩니다.
지정학적 고려 사항
경제적 논의 외에도 베센트 장관은 중국이 제재 대상인 러시아 및 이란산 원유를 구매하는 문제에 대해 베이징에 압력을 가하려는 행정부의 의도를 언급했습니다. 이러한 압박은 특히 우크라이나 내 러시아의 군사 역량을 억제하고 이란의 핵 프로그램 및 테러 지원에 관한 협상에 영향을 미치려는 미국의 광범위한 지정학적 목표와 일치합니다. 베센트 장관은 중국이 이러한 석유 구매를 3개월에서 6개월만 일시적으로 중단하더라도 러시아의 전쟁 기계를 크게 방해하고 이란과의 보다 유리한 협상을 촉진할 수 있다고 제안하며, 이러한 에너지 거래에 내재된 전략적 지렛대를 강조했습니다.