가장 멋진 PCVR 헤드셋이지만 여전히 버그가 있습니다.

핵심 요약

Pimax Crystal은 타의 추종을 불허하는 디스플레이 품질과 몰입감을 제공하여 VR 경험의 새로운 차원을 제시합니다.
통합된 시선 추적 기술은 지원되는 게임에서 향상된 성능과 몰입감을 선사합니다.
헤드셋은 무게감이 있지만 인체공학적인 디자인으로 편안한 착용감을 제공하며, 향후 업그레이드 및 무선 PCVR 기능 확장 가능성을 시사합니다.

오랫동안 정체되었던 PCVR 시장에 Pimax가 Crystal이라는 희망의 빛을 비추고 있습니다. 이 프리미엄 고해상도 테더링 헤드셋은 안정적인 내부 추적, 탁월한 시각적 경험, 그리고 포비티드 렌더링을 통해 성능을 향상시키는 통합 시선 추적 기능을 제공합니다.

그러나 최상의 성능을 위해서는 그 어느 때보다 강력한 그래픽 카드가 필요하며, 이로 인해 비행 시뮬레이션과 레이싱 애호가들에게는 최고의 선택이 될 수 있지만, 일반 사용자에게는 선뜻 추천하기 어려울 수 있습니다.

파이맥스 크리스탈

최고 성능의 하드웨어를 갖춘 사용자에게 Crystal은 현존하는 PCVR 헤드셋 중 가장 뛰어난 화질을 제공하며, 특히 비행 시뮬레이션이나 레이싱 게임을 즐기는 사용자에게 강력히 추천할 만합니다. 일부 사용자들은 통합된 Tobii 시선 추적 기능이 성능 향상이나 특별한 활용 사례를 제공한다는 것을 알게 될 수도 있습니다. 그러나 대부분의 사용자에게는 더 나은 가치를 지닌 다른 선택지가 존재합니다.

브랜드: 파이맥스

해상도(눈당): 2880 x 2880

디스플레이 유형: OLED

배터리 수명: 4~6시간 (테더링 모드에서도 배터리 사용)

추적 기술: 4개의 카메라를 이용한 인사이드 아웃 추적

오디오: 통합형 오프이어 헤드폰

무게: 960g (34온스)

재생률: 120Hz

프로세서: SnapDragon XR2

장점

놀라운 디스플레이 품질로 VR 경험에 비할 데 없는 선명도와 몰입감을 제공합니다.
지원되는 게임에서 동적 포비티드 렌더링을 가능하게 하는 통합 시선 추적 기술을 제공합니다.
무게에도 불구하고 Crystal은 균형 잡힌 무게 배분과 래칫 스트랩 덕분에 착용감이 매우 편안합니다.
우수한 제작 품질을 자랑합니다.
모듈식 디자인으로 Lighthouse 추적 페이스플레이트 업그레이드가 가능하며, 향후 무선 PCVR 지원 가능성을 제시합니다.

단점

갑작스러운 움직임 시, 헤드셋의 무게로 인해 착용 위치가 다소 움직일 수 있습니다.
테더링 상태에서도 배터리 팩이 필요합니다. (2개 제공)
최대 성능을 발휘하려면 고사양 하드웨어가 필요합니다.
소프트웨어 경험이 아직 세련되지 않았습니다.
컨트롤러의 품질이 다소 저렴하게 느껴집니다.
독립 실행형 모드는 현재 거의 쓸모가 없습니다.

구성품 살펴보기: 풍부한 내용물

제임스 브루스 / MakeUseOf

크고 견고하게 포장된 상자 안에는 다음과 같은 구성품이 들어 있습니다.

헤드셋 및 폼 안경 스페이서.
두 개의 컨트롤러.
6000mAh 배터리 팩 2개 및 배터리 홀더.
비디오 및 전원 케이블; 헤드셋 쪽에는 전용 커넥터, 다른 쪽에는 DisplayPort와 2개의 USB 포트.
USB 전원 어댑터 및 USB A-A 케이블 (허브를 컴퓨터에 연결).
컨트롤러 충전용 USB-A-C 케이블 2개.

컨트롤러: 기능적이지만 아쉬운 품질

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컨트롤러는 약간 저렴한 느낌을 주며, 적외선 LED를 위한 거대한 추적 링이 달려있어 Quest 2 모델을 연상시킵니다. 반면, Quest 3에서는 이러한 링이 사라졌습니다.

관련 정보: 메타 퀘스트 3 리뷰: 혼합 현실의 마법 도입 예고된 기능들은 아직 완전히 구현되지 않았지만, 우리는 마법의 가능성을 엿볼 수 있으며, 기존 VR 경험의 고립에서 벗어날 수 있다는 희망을 가질 수 있습니다.

개인적으로 버튼이 너무 덜거덕거리고 조이스틱이 너무 삐걱거린다는 느낌을 받았습니다. 트리거에는 저항이 없어 사용감이 그리 좋지 않습니다.

Pimax Crystal 컨트롤러는 기능적으로는 충분히 작동하고 추적도 잘 되지만, 특별한 기능이나 세련된 디자인은 부족합니다. 고급 햅틱, 적응형 트리거 등 컨트롤러 전반에 걸쳐 Sony의 뛰어난 기술이 적용된 PSVR2 컨트롤러와는 거리가 멉니다. Valve Index 컨트롤러는 더 저렴하고 고급스럽지만, 압력 감지 잡기 기능 때문에 물건을 실수로 놓치거나 잡는 일이 잦아 개인적으로 선호하지 않습니다. 최소한 Pimax Crystal 컨트롤러에는 기본적인 물리적 그립 버튼이 있습니다. 솔직히 말해서, 거대한 HTC Vive 지팡이 컨트롤러와 비교하면, 마치 항상 총이나 칼을 들고 있는 듯한 느낌은 덜합니다.

디자인: 묵직하지만 편안함

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Crystal 헤드셋은 무게가 1톤이나 나가는 것처럼 견고하게 느껴집니다. 좀 더 정확히 말하면 960g(34oz)입니다. 무게는 Quest 3의 거의 두 배에 달하지만, Quest Pro보다는 약간 가볍습니다.

Pimax Crystal은 편안함과 안정적인 착용을 위해 래칫 스트랩을 사용하며, 상단에는 기본 패브릭과 실리콘 밴드가 있습니다. 개인적으로 래칫 스트랩을 선호합니다. 버클이 달린 신축성 있는 패브릭 밴드보다 훨씬 쉽게 착용할 수 있습니다. 신기하게도, 묵직한 무게에도 불구하고 생각보다 얼굴에 압박감이 덜했습니다. 이는 배터리 팩이 헤드셋 뒤쪽에 위치하여 무게를 분산시키고 어느 정도 균형을 맞춰주기 때문입니다. 래칫 스트랩 역시 이 점에 도움이 되어 더욱 편안하게 고정할 수 있습니다. 그러나 스트랩을 매우 단단하게 조이지 않는 한, 헤드셋의 무게로 인한 관성은 급격한 움직임에 따라 헤드셋이 움직일 수 있을 만큼 충분합니다. 이러한 점은 헤드셋이 주로 급격한 머리 움직임이 필요하지 않은 조종석 게임과 같이 느린 게임에 더 적합하다는 것을 시사합니다.

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오프이어 헤드폰도 Valve Index와 유사한 방식으로 통합되어 있습니다. 합리적인 품질로 둥근 사운드 스테이지를 생성하지만, 저음 출력은 온이어 헤드폰에 비할 바가 아닙니다.

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이상하게도 Pimax Crystal은 PCVR 테더링 모드에서 사용하고 전원 공급되는 허브에 연결되어 있을 때에도 배터리가 필요합니다. 이는 Meta Quest 3에서 사용된 것과 동일한 XR2 칩셋을 사용했기 때문인 것으로 보입니다. 하지만 대부분의 사람이 테더링 모드에서 이 칩셋을 사용하고 독립형 기능은 완전히 무시한다는 점을 고려하면 다소 실망스러운 디자인 선택입니다. 하지만 나중에 무선 전송과 같은 확장 모듈을 통해 그 가치를 발휘할 수도 있을 것입니다.

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배터리는 교체 가능하며 일반적인 PCVR 사용 시 약 4~6시간 동안 지속되며, 상자에는 두 개가 들어 있습니다. 올바르게 연결되어 있으면 헤드셋을 사용하지 않을 때 자동으로 충전됩니다. 배터리 상태가 좋지 않으면 플레이 세션이 짧아질 수 있지만, 전반적으로 배터리 의존도는 예상했던 것보다 문제가 적습니다. 다만, 배터리 팩의 잠금 메커니즘이 다소 불편하다는 것을 알게 되었습니다. 때로는 배터리 슬롯이 아래쪽에서 삽입되므로 배터리가 쓸모없게 될 수도 있습니다.

또한 Pimax Crystal이 편안하다고 생각하지만, 개인에 따라 다를 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 머리 크기, 모양, 눈 위치는 다양하기 때문에 매우 주관적인 문제입니다. 제 아내는 아주 짧은 시간 동안만 착용할 수 있었습니다. 모든 사람에게 완벽한 헤드셋은 존재하지도 않고 앞으로도 없을 것입니다. 따라서 구매하기 전에 항상 헤드셋을 착용해 보는 것이 좋습니다. Pimax Crystal의 경우 쉽지 않을 수 있지만, Crystal 뒷면의 래칫 스트랩과 무게 균형을 맞추는 디자인은 일반 패브릭 스트랩과 가벼운 헤드셋보다 훨씬 편안하다고 생각합니다.

설정 및 경험: 세련되지 못함

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필요한 PiPlay 소프트웨어를 설치하고 헤드셋을 착용하면, 5년 전 원래 Pimax 5K 리뷰에서 기억했던 것과 같은 기본적이고 황량한 화성 풍경이 여러분을 맞이할 것입니다. 물론 지금은 해상도가 더 높아졌습니다. 어떠한 상호작용이나 이동도 불가능한 황량하고 인상적이지 않은 풍경을 보기 위해 더 많은 픽셀이 필요할 뿐입니다.

반면, Meta Home 환경은 재미있고 다양합니다. PC에서는 그들과 상호작용하고 물건을 배치할 수도 있습니다. SteamVR도 비슷한 기능을 제공합니다. 하지만 최소한 메뉴 시스템 정도는 있을 것으로 기대합니다. 하지만 여기에는 그런 기능이 없습니다. 게임을 직접 시작하거나 SteamVR을 실행한 다음 그곳으로 들어가려면 헤드셋을 벗어야 합니다.

때때로 디스플레이가 완전히 고장나는 경우가 있었습니다. 그런 다음 DisplayPort 플러그, USB 케이블을 뽑았다가 다시 연결하거나, PiPlay 소프트웨어 및 장치 서비스를 다시 시작하는 무작위 조합을 시도해야 했습니다. 헤드셋에는 문제가 발생할 수 있는 부분이 많지만, Pimax Crystal은 설정할 수 있는 항목도 많습니다. 제대로 작동시키려면 종종 복잡한 과정을 거쳐야 합니다.

Crystal은 제가 지금까지 사용해본 헤드셋 중에서 가장 까다로운 헤드셋입니다. 부끄러운 일입니다. 왜냐하면 제대로 작동하기만 하면 정말 믿을 수 없을 정도로 아름다운 화면을 보여줄 수 있기 때문입니다.

KayakVR은 잠시 쉬어가기 좋은 경험이었으며, Pimax Crystal 디스플레이의 아름다움을 제대로 보여줍니다. 해상도를 최대로 올릴 수는 없었지만, 생생한 색상과 반짝이는 물은 정말 감탄스러웠습니다.

탁월한 화질

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헤드셋의 이름에서 알 수 있듯이, Pimax의 목표는 선명도입니다. 눈당 2880 x 2880 픽셀의 기본 렌즈는 35ppd(도당 픽셀)의 시야를 제공합니다. 참고로 60ppd는 인간의 눈과 동일하다고 알려진 이상적인 수치입니다. Varyo Aero는 27ppd, Meta Quest 3는 25ppd, 그리고 Valve Index는 약 15ppd입니다. 하지만 이것은 정확한 과학이 아니며, FOV(시야각)가 더 큰 헤드셋은 동일한 해상도에서도 픽셀 밀도가 낮아질 수밖에 없습니다. 많은 VR 애호가들이 FOV를 위해 픽셀 밀도를 기꺼이 희생할 것입니다.

말하자면, 시야각 측정 역시 정확한 과학은 아니지만, Pimax에서는 수평 115°, 수직 105°를 나타냅니다. 이는 Quest 3의 110/96보다 약간 높지만, Valve Index와 거의 같습니다. 현재 렌즈 기술로는 이 정도가 최고 수준이며, 그 이상에서는 가장자리 주변에서 심각한 왜곡이 발생하기 시작합니다.

동공간 거리(IPD) 범위가 58-72mm인 Crystal은 대부분의 사람들에게 적합합니다. 정확한 IPD를 모르는 경우, 설정 유틸리티에서 시선 추적을 활성화하면 헤드셋을 착용할 때마다 자동으로 측정됩니다.

물론 이러한 높은 픽셀 밀도의 이점을 제대로 누리려면 매우 우수한 하드웨어가 필요하다는 점을 강조해야 합니다. Microsoft Flight Simulator와 같이 그래픽이 상세하고 요구 사항이 높은 게임의 경우, RTX 4070 또는 4090이 적합할 것입니다. 제 RTX 3060으로는 거의 따라갈 수 없었습니다.

하지만 분명히 해두자면, 하드웨어와 이미징 관점에서 현재 테더링 PCVR 환경에서는 Pimax Crystal을 능가할 만한 제품은 없습니다.

동적 포비티드 렌더링: 이론적으로 성능 향상

앞서 언급했듯이, Pimax Crystal 내부에는 Tobii의 놀라운 시선 추적 기술이 탑재되어 있습니다. 이 기술은 눈의 움직임을 감지하여 장면 내에서 어디를 보고 있는지 컴퓨터로 다시 전달합니다.

VRChat과 같은 애플리케이션에서 눈의 움직임을 표시하고 IPD를 자동으로 설정하는 기능 외에도, 이 시선 추적 기술은 동적 포비티드 렌더링(Dynamic Foveated Rendering)에도 사용할 수 있습니다. 즉, 사용자가 실제로 보고 있는 부분만 고해상도로 렌더링하고 주변 시야는 저해상도로 렌더링하는 것입니다. PSVR2에서도 이 기능이 구현되었습니다. 어차피 주변 시야는 흐릿하게 보이기 때문에 직접 보고 있는 부분만큼 상세하게 렌더링할 필요가 없습니다. 따라서 어느 정도 성능 향상을 기대할 수 있습니다.

그러나 이점을 누리려면 게임이 DFR을 지원해야 합니다. 사용자가 제출한 타이틀과 성능 향상 목록이 담긴 Google 스프레드시트를 발견했습니다. 일부 게임은 기본적으로 지원하며, 일부 게임은 별도의 드라이버를 사용하도록 구성해야 합니다.

몇 가지 게임을 시도했지만, 실제로 성능 차이를 체감할 수는 없었습니다. 제가 이해한 문제는 제 시스템이 90fps를 안정적으로 유지할 수 없기 때문에 45fps를 목표로 하고 최상의 경험을 위해 중간 프레임을 보간하여 처리한다는 것입니다. 시선 추적 기능을 켠 상태에서도 5~15fps의 성능 향상(실제로 프레임 속도 향상을 측정할 수는 없었지만, 수치상으로 확인됨)만으로는 차이를 만들기에 충분하지 않았으므로, 여전히 45fps를 목표로 했습니다. 불행히도 SteamVR에서 이러한 자동 프레임 보간을 비활성화하는 방법을 찾을 수 없었습니다.

만약 시스템이 90fps 언저리에서 불안정하게 동작하거나, Pimax가 지원하는 120fps에 가까운 성능을 낼 수 없다면, 동적 포비티드 렌더링은 보간된 프레임 수를 줄여 사용자에게 도움을 줄 수 있는 효과적인 기술일 것입니다.

기대만큼 우수한 카메라 기반 인사이드 아웃 추적

Pimax Crystal 전면에 위치한 4개의 카메라를 통해 헤드셋은 외부 기지국이나 센서 없이도 독립형 및 테더링 모드에서 추적할 수 있습니다. 다른 카메라 기반 시스템과 마찬가지로, 플레이 공간의 조명 상태와 방 주위에 적절한 마커가 있는지 여부에 따라 성능이 좌우됩니다. 흰색 벽과 무늬 없는 카펫이 깔린 빈 방에서는 추적이 제대로 되지 않으며, 어두운 방에서도 마찬가지입니다.

제임스 브루스 / MakeUseOf

만약 기지국을 사용하거나 더 나은 추적 성능을 원한다면(예: 저조도 환경), 카메라 추적을 더 안정적인 Lighthouse 시스템으로 대체하는 Lighthouse 페이스플레이트 옵션을 구매할 수 있습니다. 저는 Valve Index와 함께 사용할 수 있는 베이스 스테이션을 보유하고 있지만, 테스트를 위해 Lighthouse 페이스플레이트를 받지 못했기 때문에 어떤 차이가 있는지는 언급할 수 없습니다.

즉, 카메라 기반 추적에서 예상치 못한 문제가 발생하지 않았습니다. 주로 레이싱 시뮬레이션과 느린 어드벤처 게임을 플레이하지만, 가장 기본적인 테스트인 Beat Saber도 플레이해 보았습니다. 컨트롤러를 옆이나 뒤에 두지 않고 대략 앞쪽에 두는 것만 잊지 않으면, 움직임을 잘 따라왔습니다.

독립 실행형 모드는 (지금은) 잊어버리는 것이 좋습니다.

Pimax Crystal은 강력한 PC와 함께 작동하는 테더링 모드 외에도 Meta Quest와 유사한 독립 실행형 모드도 제공합니다. 그러나 이 기능은 아직 개발이 미흡하고(좋게 표현하자면), 틈새 옵션으로 남아 있다면 결코 발전하지 못할 수도 있습니다. Pimax는 개발자들이 자사 생태계에 참여하도록 유도할 만큼의 영향력을 가지고 있지 않으며, 그곳에서 몇 가지 앱을 찾을 수 있을 뿐입니다.

영화를 보는 것은 독립 실행형 모드의 좋은 활용 사례가 될 수 있지만, 유일한 선택지는 Whirligig입니다. Whirligig는 제가 가장 선호하는 미디어 플레이어가 아니며, 현재 별점 2점 리뷰를 보면 영화 파일이 실제로 재생되지 않는다는 내용이 있습니다.

독립 실행형 모드의 추적은 테더링 모드와 마찬가지로 잘 작동하는 것처럼 보이지만, 처리 능력 때문에 그래픽 표현에 한계가 있습니다.

Pimax Crystal을 구매해야 할까요?

많은 사람들에게 테더링된 VR 환경에서 헤드셋을 완전히 사용하려면 배터리 팩을 항상 충전해야 한다는 점은 실망스러울 수 있습니다. 그러나 일부 사용자에게는 무게 분산에 도움이 되므로 큰 문제가 되지 않을 수도 있습니다.

독립 실행형 모드는 지금 당장은 고려할 가치가 없으며, 앞으로도 그럴 가능성이 높습니다. 최소한 기본적인 영화 감상 기능 정도는 제공했어야 하지만 그렇지 않습니다.

이 제품이 제공하는 디스플레이 하드웨어는 현재 어느 정도 합리적인 가격으로 얻을 수 있는 최고 수준이라는 데에는 의심의 여지가 없습니다. 하지만 HP Reverb나 Quest 3보다 3배나 더 좋을까요? 어려운 문제입니다. PCVR은 상황에 따라 불안정할 수 있습니다. (특히 스티어링 휠, 비행 스틱 또는 모션 장비와 함께 사용할 경우 더욱 그렇습니다!)

제임스 브루스 / MakeUseOf

Pimax Crystal은 그러한 문제를 한 단계 더 끌어올려, 프리미엄 하드웨어에도 불구하고 소프트웨어에 여전히 버그가 남아 있어 사용자 경험을 저해할 수 있습니다.

그렇다면 누가 Pimax Crystal을 구매해야 할까요? 시뮬레이션 레이싱이나 비행 게임을 열정적으로 즐기거나, 문제가 발생해도 해결할 의향이 있는 재력 있는 사용자에게만 추천합니다. 모든 것이 제대로 작동할 때 나타나는 디테일 수준, 시야각, 그리고 몰입감은 타의 추종을 불허할 정도입니다.

다른 사용자라면 멋진 독립 실행형 기능과 무선 PCVR을 원할 경우, Quest 3가 더 나은 선택일 것입니다. Meta 제품을 거부한다면, Valve Index나 HP Reverb G2가 테더링 VR에 적합한 대안일 수 있지만, 지금으로서는 둘 다 구형 모델입니다. 우리는 코드명 Deckard라는 새로운 Valve 헤드셋이 개발 중이라는 사실을 알고 있으며, 일종의 무선 스트리밍 기능을 제공할 것이라는 소문이 있습니다. 하지만 공식적으로 발표된 바가 없으므로 출시까지 최소 6개월은 더 걸릴 것으로 보입니다.

즉, Pimax Crystal은 엄청난 잠재력을 지니고 있다고 생각합니다. 포비티드 렌더링을 위한 시선 추적과 결합된 최고 수준의 하드웨어는 오랫동안 유효할 것입니다. 소프트웨어 버그는 해결될 수 있으며, 다양한 업그레이드와 함께 개선이 이루어질 것이라고 확신합니다. Pimax는 이미 60G 무선 모듈을 개발 중이라고 발표했지만, 이 글을 쓰는 현재까지 정확한 출시일은 알려지지 않았습니다. 모듈식 설계는 칭찬할 만하지만, 해당 모듈이 실제로 구현되어야만 그 가치를 발휘할 수 있습니다.

Pimax에게 Crystal은 창립 8주년을 맞이하여 달성한 정점을 의미합니다. 그들은 마침내 “현실과 가상의 경계를 모호하게 만드는 VR 헤드셋”을 만들겠다는 원래 목표를 달성했다고 믿습니다. 항상 개선해야 할 사항이 있고, Crystal 디자인 선택에 의문이 들기도 하지만, 이 제품이 PCVR 시뮬레이션 애호가를 위한 고급 시장을 채우고 있다는 데에는 의심의 여지가 없습니다.

최고 성능의 하드웨어를 갖춘 사용자에게 Crystal은 현존하는 PCVR 헤드셋 중 가장 뛰어난 화질을 제공합니다. 그러나 다른 모든 사용자에게는 더 나은 가치를 지닌 다른 선택지가 있습니다.

파이맥스 크리스탈