SpaceX는 300번째 전용 스타링크 배치 임무를 완료하며 중요한 운영 이정표를 달성했습니다. 이러한 지속적인 확장은 저궤도 위성 배치 분야에서 SpaceX의 압도적인 선두 위치를 강조하며, 전 세계 위성 광대역 네트워크의 가속화되는 발전을 보여줍니다. 이번 최신 발사는 빠르고 비용 효율적인 발사 속도를 유지하는 데 있어 SpaceX의 재사용 가능한 로켓 기술이 갖는 전략적 중요성을 다시 한번 입증합니다.
9월 13일, 팰컨 9 로켓이 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 24개의 새로운 스타링크 위성을 싣고 성공적으로 발사되었습니다. 이 임무의 핵심은 B1071로 명명된 1단계 부스터의 성능으로, 이는 28번째 성공적인 발사 및 착륙을 수행했습니다. 부스터는 발사 약 8.5분 후 태평양에 있는 드론십 “Of Course I Still Love You”에 안전하게 착륙하며 지구로 귀환했습니다.
B1071 부스터의 놀라운 재사용성은 (이제 재비행 횟수에서 회사 신기록 수립까지 단 두 번의 임무만 남겨두고 있습니다) SpaceX 우주 비행 경제 모델의 핵심을 보여줍니다. 이 부스터의 광범위한 운영 이력에는 중요한 국가 안보 임무(NROL-87, NROL-85, NROL-146, NROL-153, NROL-192)와 SARah-1, SWOT, 여러 트랜스포터(Transporter) 및 밴드왜건(Bandwagon) 임무, 그리고 16번의 이전 스타링크 배치 임무 등 다양한 페이로드가 포함됩니다. 이러한 입증된 다용도성과 높은 재비행률은 발사당 비용을 크게 절감하여 상업 우주 부문에서 경쟁 우위를 확보하게 합니다.
이번 임무의 24개 위성은 발사 62.5분 후 저궤도에 배치되었습니다. 이 새로운 위성들은 스타링크 네트워크를 8,300개 이상의 활성 우주선으로 확장하며, 역사상 가장 큰 위성군으로서의 입지를 확고히 합니다. 이 거대한 위성군은 특히 서비스 소외 지역과 외딴 지역을 포함하여 전 세계에 유비쿼터스 고속 인터넷 접속을 제공하려는 스타링크의 목표에 핵심적인 역할을 합니다.
이번 최신 비행은 SpaceX의 올해 115번째 팰컨 9 발사였으며, 스타링크 임무가 이 인상적인 운영량의 70% 이상을 차지했습니다. 이처럼 공격적인 발사 일정은 발사 서비스 제공자로서 SpaceX의 독보적인 역량을 보여줄 뿐만 아니라, 위성 인터넷 서비스에 대한 급증하는 수요와 이 중요한 글로벌 통신 인프라를 구축하기 위한 전략적 투자를 반영합니다.