마이크로소프트 DirectStorage 기술 소개: 게임 환경의 혁신
최근 윈도우 시스템에 DirectStorage 기술이 통합되면서 전 세계 게이머들의 기대감이 고조되고 있습니다. Xbox에서 기반을 둔 이 저장 장치 개선 API는 개발자들이 사용자 게임 경험을 크게 향상시킬 수 있게 해줍니다. 본 글에서는 DirectStorage 활성화 방법과 함께 이 기술에 대해 알아야 할 모든 것을 상세히 살펴보겠습니다.
윈도우 11의 DirectStorage란 무엇인가?
마이크로소프트의 DirectStorage 저수준 저장소 API는 게임 로딩 속도를 밀리초 단위로 단축시켜 줍니다.
DirectStorage는 게임을 로드할 때 게임의 모든 자산을 컴퓨터 하드 드라이브에 저장합니다. 여기에는 그래픽, 사운드, 맵 및 캐릭터 모델이 포함됩니다. 게임은 API(응용 프로그래밍 인터페이스)를 사용하여 하드 드라이브의 데이터에 접근합니다.
API는 시스템 하드 드라이브에서 시스템 RAM으로 데이터를 저장하고 검색하는 역할을 합니다. 이후 컴퓨터 GPU(그래픽 처리 장치)에 의해 렌더링되도록 전송됩니다.
저장 공간을 효율적으로 관리하기 위해 게임 데이터는 다운로드 전에 압축됩니다. GPU는 압축된 데이터를 직접 사용할 수 없으므로 압축 해제 작업은 RAM이 아닌 CPU에서 이루어집니다. 처리된 데이터는 최종적으로 GPU의 VRAM으로 전송되어 화면에 표시됩니다.
압축 과정으로 인해 CPU와 그래픽 카드 사이에 병목 현상이 발생하여 CPU를 통한 기존의 로딩 방식은 속도가 느렸습니다.
이러한 문제를 해결하고 PC 게임 성능을 향상시키기 위해 마이크로소프트는 이전에 Xbox 시리즈 X/S 게임 개발자들에게만 제공되었던 DirectStorage 기술을 PC에 도입했습니다.
DirectStorage 작동 원리
DirectStorage는 이전 API를 대체하며 개발자에게 많은 이점을 제공합니다.
DirectStorage는 게임 데이터를 PC RAM으로 전송한 후 CPU 레벨에서 압축을 해제하는 대신, 혁신적인 GPU 압축 해제 방법을 사용합니다. GPU는 많은 양의 압축 데이터를 한 번에 처리할 수 있으므로 그래픽 렌더링 지연이 줄어듭니다. 최신 고성능 GPU는 CPU보다 훨씬 빠른 속도로 데이터 압축을 해제할 수 있습니다.
기존 API는 데이터를 훨씬 느린 속도(MB/s 이하)로 읽었지만, DirectStorage는 NVMe SSD의 GB/s 속도와 대역폭을 활용하여 프레임 속도 향상, 로딩 시간 단축, 게임 개발자들이 더 복잡한 게임을 만들 수 있도록 지원합니다. 현재로서는 윈도우 11의 DirectStorage 기능을 활용하는 게임이 부족한 것이 유일한 제한 요소입니다.
DirectStorage, 필수적인가?
필수적인 것은 아닙니다. DirectStorage가 없어도 기존처럼 게임을 즐길 수 있습니다. 하지만 DirectStorage는 전반적인 게임 경험을 크게 향상시키므로, 있으면 좋지만 필수는 아닌 기술이라고 할 수 있습니다.
DirectStorage를 사용할 수 있는 PC 사양
모든 시스템이 DirectStorage를 지원하는 것은 아닙니다. 이 기능을 사용하려면 최소 시스템 요구 사항을 충족해야 합니다. 게임을 저장하고 실행하려면 1TB 이상의 NVMe SSD가 필요하며, NVMe 드라이브는 표준 NVM Express 컨트롤러 드라이버를 지원해야 합니다.
또한 DirectX 12 Ultimate와 Shader Model 6.0을 지원하는 강력한 GPU가 필요합니다. NVIDIA RTX 2000 시리즈 이상 또는 AMD RDNA 2 그래픽 카드를 권장합니다.
이러한 최소 시스템 요구 사항을 충족하는 경우 게임에서 DirectStorage 기술을 활용할 수 있습니다.
또한, PC에는 윈도우 11 또는 윈도우 10 패치 1909 이상 버전이 설치되어 있어야 합니다.
윈도우 11에서 DirectStorage 활성화하기
DirectStorage는 API이기 때문에 윈도우 11 사용자는 이 기능을 활성화하기 위해 별도로 조치할 필요가 없습니다. 하지만 이 기술을 게임에 적용하는 개발자들의 업데이트를 기다려야 합니다. DirectStorage 호환 게임을 실행하면, 나머지는 컴퓨터가 자동으로 처리합니다.
현재 이 기능은 아직 어떤 게임에도 적용되지 않았습니다. DirectStorage를 지원하는 최초의 게임은 2023년 초에 출시될 예정입니다. 게임 업계에서 이 새로운 기술을 얼마나 빨리 도입할지 기대됩니다.
DirectStorage 성능 비교: 윈도우 11 vs 윈도우 10
DirectStorage API는 윈도우 11에 통합되어 있기 때문에, 윈도우 11에서 실행되는 게임에서 더 큰 성능 향상을 기대할 수 있습니다. 윈도우 11의 향상된 메모리 스택 시스템은 윈도우 10 및 이전 운영 체제보다 더 나은 성능을 제공합니다. 윈도우 10 사용자의 경우에도 최신 상태를 유지하면 DirectStorage의 이점을 누릴 수 있지만, 윈도우 11만큼의 성능 향상은 기대하기 어려울 수 있습니다.
최신 게임 성능을 최대한으로 활용하고 싶다면 최신 운영 체제로 업그레이드하는 것이 좋습니다. 윈도우 11 무료 업그레이드를 통해 비교적 간단하게 최신 환경을 구축할 수 있습니다.
DirectStorage는 아직 초기 단계에 있지만, 게임 개발자들은 이 기술을 통해 고품질의 게임을 더욱 빠르게 개발할 수 있게 되었습니다. 게이머들은 향상된 몰입감을 경험할 수 있을 뿐만 아니라, 다른 PC 소프트웨어(예: Office 프로그램)도 DirectStorage의 이점을 누릴 수 있습니다.
추가 FAQ
DirectStorage에 더 적합한 윈도우 버전은?
DirectStorage는 새로운 저장소 스택 개선 사항이 적용되어 윈도우 11에서 훨씬 더 나은 성능을 보여줍니다.
DirectStorage는 완전히 새로운 API인가?
전적으로 그렇지는 않습니다. DirectStorage API는 마이크로소프트 Xbox Series X 및 Xbox Series S 콘솔에도 포함되어 있습니다. 하지만 윈도우 환경에서는 새로운 기술이라고 할 수 있습니다.
DirectStorage는 어디에서 다운로드할 수 있나?
DirectStorage 개발자 미리보기 버전은 2021년 7월에 공개되었습니다. 현재 PC용 DirectStorage API는 마이크로소프트 웹사이트에서 다운로드할 수 있습니다.
DirectStorage의 미래 전망
DirectStorage 기술은 이론적으로 수많은 PC 게이머들의 게임 경험을 크게 향상시킬 수 있습니다. 하지만 비디오 게임 개발자들은 아직 이 기술에 대해 완전히 동의하는 입장은 아닙니다. 마이크로소프트는 DirectStorage를 업계 표준으로 만들려고 노력하고 있으며, 그 노력이 성공할지는 시간을 두고 지켜봐야 합니다.
이 기술을 통해 게임 개발자들은 더욱 폭넓고 고품질의 비주얼을 갖춘 게임 세계를 만들 수 있게 되었습니다. DirectStorage를 지원하는 게임은 로딩 시간을 크게 단축시켜줄 것입니다.
DirectStorage 지원은 아직 일관성이 부족하지만, 기술 발전과 함께 향후 몇 년 동안 개선될 것으로 기대됩니다.
DirectStorage가 통합된 윈도우에 대한 여러분의 생각은 어떠신가요? 게임 세계에 어떤 영향을 미칠 것이라고 생각하시나요? 여러분의 의견을 자유롭게 공유해 주십시오!