특정 플랫폼에 대한 사용자들의 선호도는 때로는 종교적 신념처럼 강하게 나타나기도 하지만, 열렬한 팬들조차도 윈도우가 게임에 최적화된 플랫폼이라는 점에는 대부분 동의할 것입니다. 스팀OS가 더욱 주목받기 전까지는 윈도우가 최고의 위치를 유지할 것으로 보입니다. 이러한 흐름을 더욱 강화하기 위해 마이크로소프트는 크리에이터 업데이트를 통해 윈도우 10에 게임 모드를 도입했습니다. 이 모드는 게임 성능을 향상시켜준다고 알려져 있습니다. 과연 이 주장이 실제로 얼마나 정확한지 자세히 알아보겠습니다.
게임 모드란?
윈도우 10의 게임 모드는 게임이 최고의 효율을 발휘할 수 있도록 시스템 자원을 최대한 활용하는 데 집중합니다. 기본적으로 활성화되어 있지만, 설정 앱의 ‘게임’ 메뉴에서 ‘게임 모드’ 항목을 확인하여 활성화 여부를 확실히 할 수 있습니다. 일단 켜져 있으면 성능 향상을 기대할 수 있습니다.
게임 모드는 왼쪽 메뉴에서 쉽게 찾을 수 있으며, 클릭하여 켜져 있는지 확인할 수 있습니다. 또한, 게임 중에는 Win + G 키를 눌러 게임 바를 불러올 수 있습니다. 게임 바는 Xbox One 컨트롤러의 X 버튼으로도 실행 가능하며, 이를 통해 게임 녹화, 해설 녹음, 스트리밍, 스크린샷 촬영 등 다양한 기능을 편리하게 이용할 수 있습니다.
성능 비교 분석
게임 모드의 실제 성능 향상 효과를 확인하기 위해 몇 가지 게임을 선정하여, 게임 모드를 켜고 끈 상태에서 프레임 속도를 비교해보았습니다. 테스트 환경은 다음과 같습니다:
| 테스트 장비 | Alienware 15R3 노트북 |
| CPU | Intel Core i7 7700HQ |
| RAM | 16GB DDR4 2400MHz |
| GPU | Nvidia 1070 (노트북 버전) |
| 디스플레이 | 1080p G-Sync @ 120Hz |
| 오버레이 도구 | MSI Afterburner |
위 사양의 하드웨어에서는 큰 성능 저하는 없을 것으로 예상되지만, MSI Afterburner를 통해 CPU 사용률, RAM 사용률, 프레임 속도를 측정하여 게임 모드가 제공하는 성능상의 이점을 객관적으로 평가했습니다.
테스트 대상 게임은 히트맨
, 디스아너드 2
, 위쳐 3
, 폴아웃 뉴 베가스
입니다. 구형 게임과 최신 게임을 모두 포함하여 다양한 환경에서 게임 모드의 효과를 확인하고자 했습니다. 스카이림 레전더리 에디션
도 테스트를 진행하려 했으나, 60FPS로 고정되어 있어 테스트 의미가 없다고 판단되었습니다. 모든 게임은 1920×1080 해상도, 최고 그래픽 설정으로 실행되었습니다. 120Hz 모니터 환경으로 인해 최대 120FPS까지 표시되지만, 일반적으로 최신 게임은 울트라 설정에서 60~90FPS 정도를 목표로 합니다.
테스트의 현실성을 높이기 위해, 크롬과 몇 가지 다른 프로그램이 백그라운드에서 실행 중인 상태를 유지했습니다. 이제 각 게임의 테스트 결과입니다.
암살자 (Hitman)
2016년 출시된 이 게임은 스텔스 슈팅 게임의 명작 중 하나로 평가받습니다. 파리 미션에서 테스트를 진행했습니다.
게임 모드 끄기
프레임 속도는 80대 초반을 유지했고, 때로는 60대 중반까지 떨어지기도 했습니다.
게임 모드 켜기
평균적으로 80대 후반에서 90대 초반의 FPS로 실행되어, 눈에 띄는 성능 향상을 보여주었습니다.
위쳐 3 (Witcher 3)
이미 많은 팬을 보유하고 있는 명작 게임입니다.
게임 모드 끄기
전투 시에는 60대 후반에서 70대 초반을 맴돌았고, 평화로운 환경에서는 최대 80FPS까지 상승했습니다.
게임 모드 켜기
게임 모드를 켰을 때 약 2FPS 정도의 성능 향상이 있었습니다. 크지는 않지만 미미하게나마 개선되었습니다.
폴아웃 뉴 베가스 (Fallout New Vegas)
베데스다에서 출시된 최고의 폴아웃 게임으로 꼽히는 2010년 출시작입니다. 일부 그래픽 모드를 적용했음에도 불구하고 여전히 오래된 게임에 속합니다.
게임 모드 끄기
프레임 속도는 90대 초반을 유지했으며, 가끔 120FPS 제한에 도달하기도 했습니다.
게임 모드 켜기
이처럼 가벼운 게임에서는 큰 성능 향상이 없을 것으로 예상되었고, 실제로도 그러했습니다. 추가 프레임이 발생하긴 했지만, 유의미한 차이는 아니었습니다.
디스아너드 2 (Dishonored 2)
2016년 말 깜짝 히트작으로, 혁신적인 레벨 디자인과 RPG 요소를 결합하여 즐거운 게임 경험을 제공합니다.
게임 모드 끄기
프레임 속도는 70대 후반에서 80대 초반으로 유지되었고, 새로운 레벨 진입 시 잠깐 60대 후반으로 떨어지기도 했습니다.
게임 모드 켜기
게임 모드를 켰을 때 약간의 프레임 속도 향상이 있었지만, 눈에 띄는 수준은 아니었습니다.
결론
결론적으로, 시스템 성능에는 한계가 있습니다. 윈도우 10의 게임 모드가 하드웨어를 자체 한계 이상으로 끌어올릴 수는 없습니다. 그러나 사용 가능한 리소스를 최대한 활용하여 게임 성능을 향상시킬 수는 있습니다. 테스트 결과, 게임 모드를 켰을 때 RAM 사용량이 증가했지만 더 나은 성능을 얻을 수 있었습니다. 따라서, 게이머라면 게임 모드를 항상 켜두는 것이 좋습니다. 다만, 기적적인 성능 향상을 기대할 수는 없습니다. 만약 더 큰 성능 향상을 원한다면, 언더볼팅 또는 오버클러킹을 고려해볼 수 있습니다.