웹 페이지에서 흔히 사용되는 .webp 확장자를 가진 파일은, 이미지 품질을 유지하면서 파일 크기를 줄이는 데 특화된 구글에서 개발한 형식입니다. WebP 이미지는 웹페이지 로딩 속도를 향상시키고, 보다 풍부한 시각적 경험을 제공하기 위해 고안되었습니다.
WebP 파일이란 무엇일까요?
WebP(위피로 발음) 포맷은 구글이 인수한 On2 Technologies의 VP8 비디오 코덱을 기반으로 한 WebM 비디오 컨테이너 형식의 관련 프로젝트입니다. 구글은 2010년 2월 19일 On2 Technologies를 인수한 후, 같은 해 9월에 WebP를 세상에 공개했습니다.
웹 페이지의 상당 부분을 차지하는 이미지 파일 크기가 전체 바이트의 60%-65%에 달하는 현실에서, 구글은 고품질의 손실 및 무손실 압축을 모두 지원하는 무료 오픈소스 파일 포맷을 개발하기 시작했습니다. WebP를 사용하면 이미지 품질 손실 없이 파일 크기를 줄일 수 있어 페이지 로딩 시간이 단축되고, 대역폭 사용량이 감소하며, 특히 모바일 환경에서 배터리 소모를 줄이는 효과를 얻을 수 있습니다.
WebP는 예측 압축 방식을 사용하여 이미지 내 인접 픽셀 블록의 값을 분석하고, 이를 기반으로 블록 값을 예측한 다음 차이값만을 인코딩합니다. 이를 통해 픽셀을 여러 번 복사하지 않고, 중복된 데이터를 제거하여 PNG나 JPEG와 같은 기존 형식보다 파일 크기를 효율적으로 줄일 수 있습니다. 보다 자세한 내용은 WebP 압축 기술 상세 페이지에서 확인할 수 있습니다.
WebP 무손실 이미지는 PNG 파일보다 평균 26% 더 작고, 손실 압축의 경우 JPEG 파일보다 최대 34%까지 더 작은 크기를 자랑합니다. 이는 구조적 유사성(SSIM) 품질 지수 측정 결과로 확인됩니다.
WebP 파일은 어떻게 열 수 있을까요?
구글에서 개발하고 로열티가 없는 WebP 형식은 이미 많은 응용 프로그램과 소프트웨어에 내장되어 있습니다. 대부분의 웹 브라우저 또한 WebP 형식을 처리하는 데 필요한 플러그인을 기본적으로 갖추고 있습니다.
WebP 이미지는 웹 환경에 최적화되어 있으며, JPEG 및 PNG와 거의 구분이 어려울 정도로 품질이 우수하기 때문에 실제로 인지하지 못하고 사용하고 있을 가능성이 높습니다. WebP 이미지는 일반적인 이미지 파일처럼 컴퓨터에 저장할 수 있습니다. 이미지를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 “다른 이름으로 이미지 저장”을 선택하면 됩니다.
저장할 위치를 선택하고 “저장” 버튼을 클릭하면 됩니다.
Chrome, Firefox, Edge, 또는 Opera와 같은 브라우저가 설치되어 있다면, 저장한 WebP 이미지를 더블클릭하여 바로 브라우저에서 볼 수 있습니다.
WebP 파일을 편집하려면 GIMP, ImageMagick, 또는 Microsoft 그림판과 같은 그래픽 편집 프로그램을 사용할 수 있습니다. Windows 환경에서는 이미지를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 “연결 프로그램”을 선택한 다음 사용할 프로그램을 지정하면 됩니다.
IrfanView, Windows 사진 뷰어, 그리고 포토샵과 같은 프로그램은 WebP 이미지 지원을 위해 플러그인을 필요로 할 수 있습니다.
Mac과 Windows에서 특정 프로그램을 WebP 파일의 기본 프로그램으로 설정하여 파일을 열 수 있습니다. 또한, Google Chrome을 이용하여 WebP 이미지를 JPEG나 PNG 형식으로 다운로드하는 방법도 있습니다.
