최근에 베단트 싱 타쿠르(Vedant Singh Thakur)를 만나 인터뷰할 기회를 가졌습니다. 그의 기업가 정신, 창업가로서의 마음가짐, 삶의 가치관 등 배울 점이 많았습니다.
베단트와의 만남을 통해 꿈과 열정은 자격이나 소속감으로 결정되는 것이 아님을 확신할 수 있었습니다. 작은 마을 출신이라도 큰 꿈을 꿀 수 있으며, 인생에는 수많은 기회가 기다리고 있습니다. 필요한 것은 그 기회를 포착할 수 있는 시야와 그것을 이루기 위한 노력, 그리고 강렬한 열정뿐입니다.
이 글에서는 베단트와의 인터뷰 경험과 그에게서 얻은 교훈을 나누고자 합니다. 여러분 모두에게 유익한 내용이 되리라 믿습니다. 본격적인 내용에 들어가기 전에 먼저 알아두어야 할 것이 있습니다.
베단트 싱 타쿠르는 누구인가?
베단트 싱 타쿠르는 기계 엔지니어이자 인도 출신의 기업가이며, 마이 콘텐츠 카페(MCC)의 창립자이자 CEO입니다. MCC는 8개 이상의 국가에서 50개 이상의 고객에게 성장 마케팅, 검색 마케팅, 소셜 미디어 성장, 성장 컨설팅 등 다양한 콘텐츠 마케팅 서비스를 제공하는 에이전시입니다.
그는 전문적이고 적극적인 팀을 이끄는 뛰어난 리더입니다. 베단트와의 만남에서 그의 지식과 열정이 방 전체에 느껴졌습니다.
인터뷰에서 어떤 질문을 했고, 그가 어떻게 답변했는지 궁금하실 것입니다. 더 이상 지체하지 않고 바로 질의응답 세션으로 들어가 보겠습니다.
베단트 싱 타쿠르와 함께하는 비하인드 더 보드룸(Behind The Boardroom)을 소개합니다.
Q. 창업 아이디어를 떠올리게 된 결정적인 순간은 언제였습니까?
A: 베단트는 이 질문에 대해 자신의 여정이 꿈의 도시, 뭄바이에서 시작되었다고 답했습니다. 당시 그는 주요 미디어 및 엔터테인먼트 회사 중 한 곳에서 근무하고 있었습니다.
팬데믹 기간 동안 6개월간 일이 없던 그는 자기 성찰과 주변 사람들의 조언을 통해 MCC라는 아이디어를 떠올렸습니다.
에이전시를 설립하기 전에 프리랜서로 시나리오 작가로 활동한 경험이 있었고, 이는 그의 주요 강점 중 하나로 작용했습니다. 그리고 나머지는 역사가 되었습니다. 다음 질문으로 넘어가겠습니다.
Q: 시간을 되돌릴 수 있다면 과거에 바꾸고 싶은 단 한 가지는 무엇입니까?
A: 베단트는 망설임 없이 “더 일찍 시작하는 것!”이라고 답했습니다. 그의 답변에 놀랐지만, 이어지는 설명을 듣고 많은 부분에 공감했습니다. 제 마음속에 떠오른 질문은 “사전 경험 없이 어떻게 더 일찍 시작할 수 있었을까?”였습니다.
베단트는 실력을 시험하기 위해 몇몇 프로젝트를 무료로 수행하는 것도 좋은 방법이라고 조언했습니다. 이를 통해 고객의 신뢰를 얻고, 향후 유료 고객을 확보할 수 있는 포트폴리오를 구축할 수 있기 때문입니다.
여기서 또 다른 질문이 떠올랐습니다. “경험이 필수적인가요?” 베단트는 “사업 자금이 필요하다면 그렇다”라고 답했습니다. 업계 경험이 있거나 고객에게 보여줄 만한 포트폴리오가 있다면 신뢰를 쌓는 데 도움이 될 것입니다.
Q: 리더로서 가장 어려운 결정은 무엇이었습니까?
A: 베단트에 따르면 팬데믹 이후 업무 문화를 바꾸는 것이 가장 큰 과제였습니다. 원격 근무와 현장 근무를 병행하는 직원들을 관리해야 했습니다. 그러나 핵심 성과 지표(KPI)를 설정한 후에는 업무 관리가 훨씬 수월해졌고, 현재는 팀의 잠재력을 최대한 활용하고 있습니다. 저는 그에게 “원격 근무와 사무실 근무 간에 생산성 차이가 있습니까?”라고 물었습니다.
그는 “사람마다 다르며, 리더가 팀을 어떻게 관리하는지가 가장 중요하다”라고 답했습니다. 그는 공감과 소통이 모든 창업가가 갖춰야 할 가장 과소평가된 자질 중 하나라고 강조했습니다.
Q: 가장 큰 실패와 그것이 축복이 된 이유는 무엇입니까?
A: 베단트는 고액 고객과의 거래 사례를 공유했습니다. 1만 달러가 넘는 거래였지만, 회사와 동일한 가치를 공유할 수 없다는 이유로 거절해야 했습니다. 그는 고객이 단순히 회사를 확장 수단으로 여기고 있다는 점을 가치관 불일치의 이유로 설명했습니다.
이러한 결정은 기존 고객에게도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있었으며 회사의 평판에도 손상을 줄 수 있었습니다. 그러나 베단트는 자신의 가치관과 일치하지 않는 사람과는 100%의 성과를 낼 수 없다고 생각합니다.
Q: 창업가가 아니었다면 어떤 직업을 가졌을까요?
A: 베단트는 미소를 지으며 미디어 업계에서 일했을 것이라고 답했습니다. 이는 그의 여정이 시작된 곳이기도 합니다. 그에 대해 잘 알려지지 않은 사실 중 하나는 그가 연기 훈련을 받은 배우라는 점입니다. 아마도 연기 분야에서 경력을 쌓았을 수도 있습니다.
Q. 스트레스를 해소하는 방법은 무엇입니까?
A: 창업가에게 스트레스는 늘 함께하는 존재입니다. 베단트는 스트레스 해소 방법으로 디지털 기기에서 벗어나 시간을 보내고 친구들과 짧은 여행을 떠나는 것을 즐긴다고 말했습니다.
혼자 있을 때는 다큐멘터리를 보는 것을 좋아하는데, 그의 파트너는 그를 매우 지루하다고 생각한다고 합니다. 가장 좋아하는 영화나 다큐멘터리, 시리즈를 묻자 그는 “포드 V 페라리”를 꼽았습니다.
Q: 가장 비쌌던 여행은 어디였습니까?
A: 베단트는 두바이라고 답했습니다. 그는 두바이에 있는 동안 매우 흥청망청 돈을 썼다고 말했습니다. 일반인이 두바이를 세 번 여행할 수 있을 만큼 많은 돈을 썼다고 합니다.
두바이에 머무는 동안 그는 자신이 창업가라는 사실을 잊고 25세의 나이로 온전히 즐겼다고 합니다. 쇼핑을 마음껏 하고, 가장 비싼 레스토랑을 방문하는 등 호사를 누렸지만, 이는 팟캐스트 시청을 위한 투자였다고 생각한다고 합니다.
Q: 창업가로서 가장 좋은 점과 나쁜 점은 무엇입니까?
A: 팟캐스트에서 가장 흥미로운 질문 중 하나였습니다. 베단트에 따르면 창업가의 가장 큰 장점은 업계 동향을 파악하고 지속적으로 최신 정보를 얻을 수 있다는 점입니다. 올인해야 할 시점을 알 수 있다는 것입니다. 설렘과 책임감이 창업가의 역할을 특별하게 만듭니다.
가장 어려운 점은 중요한 결정을 내려야 한다는 것입니다. 팀과 관련된 것이든, 고객과 관련된 것이든 말입니다. 이러한 결정은 때로는 가혹할 수 있지만, 누군가는 해야만 합니다.
Q: 젊은 세대나 학생들에게 해주고 싶은 조언은 무엇입니까?
A: 베단트는 ‘탐색’이라는 한 단어로 답을 요약했습니다. 십 대 창업가가 되는 것에만 너무 집중하지 말고, 가능한 한 많은 것을 탐색하고, 누구에게도 의존하지 말고, 학업이나 학위 너머의 경험을 시도하라고 조언했습니다.
진정으로 열정을 느낄 수 있는 일을 발견하고, 그것을 직업으로 만들 수도 있습니다. 관심사를 적고, 우선순위를 정하고, 꾸준히 노력하십시오. 베단트는 이러한 과정을 통해 자신의 길을 찾았고, 여러분도 그렇게 할 수 있습니다.
Q: 향후 5년 동안 본인과 회사의 모습은 어떨 것이라고 생각하십니까?
A: 흔히 묻는 질문 중 하나입니다. 베단트는 Fortune 500대 기업의 스타트업이나 고객과 협력하는 회사의 모습을 기대한다고 답했습니다.
Q: 없이는 살 수 없는 기술이나 소프트웨어는 무엇입니까?
A: 베단트는 주저 없이 ChatGPT를 꼽았습니다. 그의 대답에 모두 웃었습니다. 인공지능(AI)을 우리 삶의 일부로 받아들인 현실을 다시 한번 깨달았습니다.
Q. 인공지능 시대의 미래는 어떻게 될 것이라고 생각하십니까?
A: 긴 대화 끝에 베단트는 기술 변화에 맞춰 적응해야 한다는 결론을 내렸습니다. 모든 것은 우리가 기술을 어떻게 사용하는가에 달려 있습니다.
업무의 100%를 AI에 의존할 필요는 없습니다. 우리의 두뇌와 창의력을 사용하여 더 나은 성과를 내야 합니다.
Q. 연봉은 얼마입니까?
A: 많은 분들이 궁금해하실 질문이라는 것을 압니다. 하지만 저는 개인적으로 이 질문이 공개적으로 다뤄져야 할 내용은 아니라고 생각합니다. 연봉은 1년마다 바뀌니까요. 팟캐스트에서 자세히 다루었으니 궁금하신 분들은 꼭 들어보세요.
저자의 결론
베단트와의 만남은 지식, 웃음, 그리고 무엇보다도 가치로 가득한 경험이었습니다. 창업가의 사고방식에 대한 훌륭한 통찰력을 얻을 수 있었고, 이 글이 기업가 정신에 대한 여러분의 이해를 높이는 데 도움이 되기를 바랍니다.
앞으로도 더 많은 창업가들을 모시고 그들의 귀중한 지식과 경험을 여러분과 공유할 예정이니, 기대해주십시오.