새로운 텔레비전을 구입한 지 얼마 되지 않았다면, 왜 모든 화면 움직임이 실시간 방송처럼 놀랍도록 빠르고 매끄럽게 느껴지는지 궁금할 수 있습니다. 이는 단순히 느낌적인 문제가 아닙니다. 당신의 TV가 ‘모션 스무딩’이라는 기술의 영향을 받고 있을 가능성이 높습니다.
모션 스무딩이란 무엇이고, 어떻게 작동하는가?
텔레비전 제조사들은 마케팅 전략의 일환으로 동일한 기술을 다양한 이름으로 부릅니다. ‘액션 스무딩’, ‘트루모션’, ‘모션플로우’ 등은 모두 같은 기능을 지칭합니다. 이 기능은 TV 화면의 움직임을 더욱 매끄럽게 보이게 만드는 것이 목적입니다. 이것이 바로 모션 스무딩 기술입니다. 저예산 드라마에서 더 높은 프레임 속도와 부드러운 화면을 위해 값싼 비디오 카메라를 사용한 데서 유래하여 ‘연속극 효과’라고 불리기도 합니다.
대부분의 TV 프로그램, 영화, 방송은 초당 24 또는 30 프레임(fps 또는 ‘헤르츠’, ‘Hz’라고도 함)으로 촬영됩니다. 이는 인간의 눈이 끊김 없는 슬라이드쇼가 아닌 부드러운 영상으로 인식할 수 있을 만큼 충분히 빠른 속도입니다. 그러나 대부분의 TV와 모니터의 표준 재생 빈도는 60Hz이며, 더 고급 모델은 120Hz 또는 240Hz로 작동합니다.
문제는 영화와 TV 프로그램이 여전히 30fps로 제작된다는 것입니다. 60Hz 디스플레이는 시청하는 콘텐츠가 절반 속도로만 업데이트된다면 의미가 없습니다. 필름의 재생 빈도가 곧 바뀌지 않기 때문에 ‘모션 스무딩’이라는 기술이 필요하게 되었습니다. 모션 스무딩은 일반적으로 이전 프레임과 다음 프레임을 비교하여 초당 누락된 30개의 프레임을 추정하여 이 문제를 해결하려고 합니다. 즉, 두 프레임 사이의 중간점을 찾아내어 새로운 프레임을 생성합니다.
왜 모션 스무딩이 문제가 될까?
대부분의 사람들은 모션 스무딩에 익숙하지 않습니다. 오랜 시간 동안 우리는 24 또는 30fps로 촬영된 영화와 TV 프로그램을 시청하며 뇌가 그 영상을 영화나 TV 프로그램의 자연스러운 모습으로 인식하도록 훈련되었습니다.
반면, TV 제조사들은 더 높은 숫자를 소비자에게 광고하려 합니다. 240Hz는 120Hz보다 좋고 60Hz보다 훨씬 뛰어나야 할 것처럼 보입니다. 물론, 때로는 그것이 사실이기도 합니다. 특히 그 콘텐츠가 높은 프레임 속도에 맞춰 제작된 경우에 그렇습니다.
하지만 대부분의 소비자는 시청하는 콘텐츠에서 더 높은 프레임 속도를 선호하지 않습니다. 24 또는 30fps로 제작된 콘텐츠를 120Hz 이상의 텔레비전에서 시청하면 특히 어색해 보입니다. 지나치게 매끄러운 움직임은 비디오를 너무 현실적으로 보이게 만들어 영화의 몰입도를 크게 떨어뜨립니다. 때로는 영화 자체보다 영화 제작 과정을 보는 듯한 느낌이 들기도 합니다.
어떤 경우에는 모션 스무딩이 유용할 수 있습니다. 예를 들어, 라이브 스포츠나 비디오 게임처럼 빠른 움직임이 많은 콘텐츠는 모션 스무딩을 통해 더 선명하게 볼 수 있습니다. 하지만 모션 스무딩에는 두 가지 다른 문제가 있어 이러한 사용 사례에서도 만족스럽지 못한 결과를 초래합니다.
스포츠의 경우 움직임이 너무 빨라서 스무딩 알고리즘이 어떤 프레임을 생성해야 할지 판단하지 못하고, 명확한 ‘중간’ 프레임 대신 이상하고 흐릿한 이미지를 만들어냅니다. 이러한 오류로 인해 부정확하거나 결함 있는 화면이 나타나는 것을 ‘인공물’이라고 부릅니다. 비디오 게임의 경우 모션 스무딩을 활성화하는 데 필요한 추가 처리 시간으로 인해 입력 지연이 발생하여 게임을 제대로 플레이하기 어렵게 만듭니다. 컨트롤이 둔감하고 반응이 느린 것처럼 느껴지기 때문에 대부분의 TV에는 모션 스무딩 및 기타 고급 영상 효과를 끄는 ‘게임 모드’가 있습니다.
또한, 케이블 뉴스나 리얼리티 TV와 같은 다른 유형의 콘텐츠도 ‘영화’가 아닐지라도 모션 스무딩을 적용하면 어색하게 보일 수 있습니다.
내 TV에도 이 기능이 적용되어 있나? 어떻게 끄는가?
TV에서 모션 스무딩이 활성화되어 있는지 확인하려면, 최신 브랜드의 TV라면 기본적으로 활성화되어 있을 수 있습니다. 대부분의 경우 이 기능을 끄는 옵션은 메뉴의 영상 설정 안에 숨겨져 있지만, 찾기 어렵다면 Samsung, LG, Sony, Vizio 및 Roku TV에서 이 기능을 비활성화하는 방법에 대한 안내를 참고할 수 있습니다.
그 외의 경우에는 TV 사용 설명서 또는 지원 웹사이트를 참조하세요.