RAW 형식의 이미지는 JPEG에 비해 훨씬 많은 정보를 담고 있습니다. DSLR이나 미러리스 카메라 사용자라면 대부분의 촬영을 RAW로 진행하는 것이 좋습니다. RAW는 카메라의 성능을 최대한 활용할 수 있게 해줍니다. 심지어 아이폰에서도 RAW 촬영이 가능합니다. 하지만, RAW 촬영이 불필요하거나 피해야 할 상황도 분명히 존재합니다.
사진의 중요도가 낮거나 빠른 공유가 필요한 경우
가끔 크리스마스 파티나 가족 모임처럼 가벼운 행사에서 사진을 찍을 때가 있습니다. 이런 사진들은 고품질의 인물 사진과는 거리가 멀고, 주로 순간을 포착한 스냅사진에 가깝습니다. 사람들이 사진을 부탁하는 이유는 제가 좋은 카메라를 가지고 있다는 것을 알기 때문입니다. 만약 사진작가로서 어느 정도 인지도를 얻게 된다면, 이런 상황은 거의 확실하게 마주하게 될 것입니다.
이러한 행사에서는 카메라를 조리개 우선 모드로 설정하고, 필요에 따라 플래시를 장착한 후 자유롭게 돌아다니며 가끔 사진을 찍습니다. 이럴 때는 의도적으로 JPEG 형식으로 촬영합니다. 왜냐하면, 행사가 끝난 후 모든 사진을 일일이 확인하는 대신 곧바로 드롭박스(혹은 다른 클라우드 서비스) 폴더로 옮겨 행사 주최자에게 전달할 수 있기 때문입니다. 이렇게 하면 그들은 모든 사진을 쉽게 얻을 수 있고, 저는 Lightroom에서 사진들을 편집하는 데 많은 시간을 할애할 필요가 없습니다.
연속 촬영(버스트)을 많이 할 때
카메라로 연속 촬영을 하면 모든 이미지는 저장 카드에 기록되기 전에 버퍼라는 임시 저장 공간에 저장됩니다. 이 버퍼의 크기는 연속 촬영을 할 수 있는 시간을 제한하는 주요 요인 중 하나입니다. JPEG 파일은 RAW 파일보다 훨씬 작기 때문에 대부분의 카메라는 버퍼에 더 많은 JPEG 이미지를 저장할 수 있어, 연속 촬영을 더 오래 지속할 수 있습니다.
예를 들어, Canon 5D Mark III 카메라는 초당 6장의 RAW 또는 JPEG 사진을 촬영할 수 있습니다. 하지만 버퍼에는 18장의 RAW 사진만 저장할 수 있어, 속도가 느려지기 전에 약 3초 동안만 최대 속도로 연속 촬영이 가능합니다. 반면, JPEG 이미지의 경우 64장까지 저장할 수 있어, 약 10초 동안 연속 촬영이 가능합니다.
스포츠 경기나 고속 연속 촬영이 필요한 상황에서는 JPEG 형식으로 촬영하는 것이 좋습니다. 때로는 고품질의 사진을 얻는 것보다 결정적인 순간을 포착하는 것이 더 중요할 수 있습니다.
타임랩스 촬영 시
시간의 흐름을 압축하여 짧은 영상으로 만드는 타임랩스 동영상은 엄청난 수의 사진을 필요로 합니다. 가장 일반적인 프레임 속도인 24fps로 촬영할 경우, 1초 분량의 영상을 만들기 위해서는 24장의 사진을 찍어야 합니다. 예를 들어, 2분 30초 길이의 타임랩스 영상은 총 3,600장의 사진으로 구성됩니다.
일부 타임랩스 사진작가들은 RAW 형식으로 촬영하지만, 이는 많은 작업량과 강력한 컴퓨터 성능을 필요로 합니다. 대부분의 노트북은 이렇게 많은 데이터를 처리하기에 적합하지 않습니다. (RAW 파일 하나당 25MB로 계산했을 때, 해당 짧은 타임랩스 영상에는 80GB 이상의 데이터가 필요합니다.)
타임랩스 촬영을 처음 시작하는 경우, 가장 간단한 방법은 적절한 노출 설정을 맞춘 후 JPEG 형식으로 촬영하는 것입니다. 그러면 컴퓨터가 고마워할 것입니다.
과거에는 저장 공간 부족이 RAW 촬영을 피해야 할 또 다른 이유였지만, 이제는 좋은 SD 카드의 가격이 10~30달러 수준으로 저렴해졌습니다. 위에 언급된 상황 외에는 기본적으로 RAW 형식으로 촬영하는 것을 권장합니다.