누가 외향적인 사람만이 성공적인 사업가가 될 수 있다고 단정 지었을까요? 프란잘 미쉬라(Pranjal Mishra)는 내성적인 성격이든 외향적인 성격이든 기업가 정신과는 무관하다는 것을 보여주는 대표적인 사례입니다. 안녕하세요, 여러분. 다시 한번 저의 경험을 여러분과 나누기 위해 찾아왔습니다.
최근 저는 인도에서 떠오르는 젊은 기업가 중 한 명인 프란잘 미쉬라를 만나 인터뷰를 진행할 기회가 있었습니다. 그 과정에서 저는 모든 창업자들이 각자 다른 이야기와 경험을 가지고 있다는 사실을 다시 한번 깨달았습니다.
이 글의 목적은 최대한 가감 없이, 꾸밈없이 솔직한 대화를 여러분께 전달하는 것입니다. 그러므로 제 솔직한 의견을 공유하기 전에, 먼저 프란잘 미쉬라가 누구인지 알아보도록 하겠습니다.
프란잘 미쉬라는 누구인가?
프란잘 미쉬라는 엔지니어이자 Your Brand Mate의 창립자 겸 CEO입니다. 그는 자신의 팀과 함께 DeepTech 기업들에게 디자인, 애니메이션, 제품 개발 서비스를 제공합니다.
특히, 고객의 약 80%는 의료 및 헬스테크 분야에 종사하고 있습니다. 나머지 20%는 인공지능, 머신러닝 등 빠르게 성장하는 분야의 기업들입니다.
프란잘은 인도의 실리콘 밸리라고 불리는 방갈로르에 거주하는 젊은 기업가입니다. 그는 회사를 처음부터 구축하면서 수많은 어려움과 시행착오를 겪었지만, 이를 통해 많은 것을 배웠습니다. 그리고 인터뷰에서도 이러한 경험들을 솔직하게 공유했습니다. 그럼, 첫 번째 질문부터 시작해 보겠습니다.
Q: 기업가가 되려면 외향적이어야 한다고 하는데, 이에 대한 생각은 어떠신가요?
A: 이 질문은 기존의 고정관념을 깨는 것으로 시작되었습니다. 저는 외향적인 사람만이 좋은 기업가가 될 수 있다는 일반적인 생각에 대해 프란잘에게 질문했습니다. 이에 대해, 스스로를 내성적인 사람이라고 생각하는 프란잘은 매우 통찰력 있는 답변을 제시했습니다.
그는 기본적으로 성격이 외향적이냐 내성적이냐 하는 것은 기업가 정신과는 아무런 관련이 없다고 말했습니다. 프란잘의 설명에 따르면, 그는 상황에 따라 성격을 변화시킨다고 합니다. 창의적인 아이디어를 떠올리거나 무언가를 만들 때는 내성적인 창의력을 발휘하고,
사람들 앞에서 자신이나 회사를 대표해야 할 때는 외향적인 성격으로 변모한다는 것입니다. 예를 들어, 저희가 함께 촬영한 팟캐스트처럼요. 결국, 상황에 따라 자신의 성격을 유연하게 바꾸는 것이 중요하다는 것이 그의 견해입니다.
Q: Your Brand Mate의 아이디어는 어떻게 탄생했나요?
A: 그의 사업 아이디어는 새벽 3시에 갑자기 떠오른 영감에서 비롯된 것은 아니었습니다. 대학 시절, 그는 인도의 유명한 웹 시리즈 ‘The Pitchers’를 보고 큰 영감을 받아, 회사 설립과 스타트업 세계에 대한 관심을 갖게 되었습니다.
프리랜서로서 이미 명성이 높았던 그는, 프리랜서 활동을 서비스 대행사로 전환하는 아이디어를 떠올렸습니다. 그는 끊임없는 노력과 포기하지 않는 자세로 결국 자신의 아이디어를 현실로 만들었습니다.
Q: 프리랜서로 시작하려는 사람들에게 조언을 해준다면?
A: 프란잘이 제시한 조언에 저는 전적으로 동의합니다. 그는 돈보다는 신뢰가 중요하다고 강조했습니다. 고객이 특정 업무에 대해 계약자나 프리랜서를 신뢰하는 경우, 고객에게 최고 품질의 결과물을 제공하는 것은 프리랜서의 책임이라는 것입니다.
이는 개인과 고객 간의 신뢰와 유대감을 강화할 뿐만 아니라, 고객으로부터 더 큰 프로젝트를 맡거나 다른 고객을 추천받는 기회로 이어질 수 있습니다. 이러한 과정을 통해 업계에서 당신의 평판은 점차 높아질 것입니다. 그리고 물론, 돈은 당신의 노력에 대한 자연스러운 결과물입니다.
“많은 고객을 확보하는 것이 중요한 것이 아닙니다. 당신을 믿고 다른 고객에게 추천해 줄 수 있는 몇몇 좋은 고객이 필요할 뿐입니다.” 이것이 프란잘 미쉬라의 통찰력 있는 생각입니다.
Q: 당신이 없이는 살 수 없는 기술/소프트웨어는 무엇인가요?
A: 이것은 제가 인터뷰하는 모든 창업가들에게 즐겨 묻는 질문 중 하나입니다. 프란잘은 모든 문서 작업에 Notion을 사용하며, 이를 “자신의 두 번째 뇌”라고 표현했습니다. 그 다음으로는 업무 관리를 위한 Asana와 My Calendar를 꼽았습니다. 이러한 도구들은 모두 그의 생산성을 높이는 데 큰 도움이 됩니다.
생산성 도구 외에도, Figma는 그의 아이디어를 구상하는 데 사용되며, Unreal Engine은 그의 창의력을 발휘하는 데 중요한 역할을 합니다. 기술에 익숙한 사람이라면 누구나 공감할 내용이라고 생각합니다.
Q: 연봉은 얼마이며, 지출은 어떻게 관리하시나요?
A: 네, 맞습니다! 저를 너무 평가하지 마세요. 제가 이 질문을 많이 하는 것은 알고 있습니다. 그래서 프란잘에게도 이 질문을 던졌습니다. 하지만 여기서는 공개하지 않겠습니다 (궁금하시다면 팟캐스트를 시청해 주세요!).
하지만 프란잘은 생활비가 매우 비싼 방갈로르에 거주하고 있습니다. 그는 효율적인 비용 관리 기술을 가지고 있습니다. 젊고 성장하는 에이전시의 CEO로서, 그는 기본적인 필요를 충족하는 데 필요한 최소한의 금액만을 지출하고, 나머지 모든 금액은 회사의 성장에 재투자합니다.
Q: 향후 5년 동안 본인과 회사는 어떤 모습일 것이라고 생각하시나요?
A: 다시 한번, 전형적인 면접 질문으로 돌아왔습니다. 하지만 이번에는 답이 조금 다릅니다. 프란잘은 양보다는 질을 우선시한다고 말했습니다. 좀 더 자세히 설명해 드리겠습니다.
그는 회사를 수백, 수천 명의 직원을 고용하는 거대한 기업으로 만들고 싶어하지 않습니다. 대신, 아이디어에 열정을 갖고 적극적으로 일을 추진할 수 있는 소수의 자기 주도적인 인재를 찾고 있습니다. 또한 업무 환경뿐만 아니라 함께 책을 읽고 영화를 감상하는 등의 분위기도 중요하게 생각합니다.
만약 ‘분위기’라는 단어가 그저 개인적인 즐거움을 위한 것이라고 생각한다면, 프란잘은 직장에서도 어떻게 분위기를 느낄 수 있는지를 명확하게 보여주었습니다. 정말 놀라운 비전입니다.
Q: 만약 창업자가 아니었다면 어떤 직업을 선택했을까요?
A: 프란잘은 기업가가 되는 것 외에도, 기업 변호사가 되고 싶다는 소망을 밝혔습니다. 기업 변호사는 크고 작은 회사에서 매우 중요한 역할을 수행합니다. 왜냐하면 모든 법률 관련 업무를 처리할 변호사의 도움이 필요한 순간들이 있기 때문입니다.
기업 변호사는 창업자가 외부적인 문제에 대한 걱정 없이 자신의 결정을 내리고 실행할 수 있도록 안심시켜주는 중요한 역할을 담당합니다.
Q: 스트레스를 어떻게 해소하시나요?
A: 제가 언급했듯이, 스트레스는 기업가의 여정에서 항상 함께하는 동반자입니다. 그래서 프란잘은 자신만의 스트레스 해소법을 공유했습니다. 그는 찬물 샤워를 하면서 좋아하는 음악을 듣는 것을 즐긴다고 합니다.
또한 반려견과 함께 산책하는 것을 좋아하고, 음악 감상은 그가 가장 즐겨하는 활동 중 하나입니다.
Q: 인간관계는 어떻게 관리하시나요?
A: 프란잘은 이 질문에 솔직하게 답하며, 아직 배우는 과정이라고 말했습니다. 그는 젊은 기업가로서 인생의 모든 측면에 동시에 집중할 수는 없기 때문에, 우선순위를 정해야 한다는 점을 인정했습니다.
현재 프란잘은 회사에 많은 시간과 노력을 투자해야 하는 시기에 있습니다. 하지만 동시에 부모님과 파트너에게도 소홀할 수 없습니다. 그래서 그는 모든 것을 균형 있게 관리하기 위해 노력하고 있습니다. 매일은 아니더라도 시간이 날 때마다 최선을 다하고 있습니다.
Q: 만약 처음부터 회사를 다시 시작할 기회가 주어진다면 어떤 접근 방식을 취하시겠습니까?
A: 저는 개인적으로 부족했던 부분과 개선할 수 있는 부분을 알기 때문에, 항상 이 질문을 던집니다. 프란잘은 처음에는 자신의 전반적인 업무 능력에 대한 자신감이 부족했다고 고백했습니다.
여러 번, 그는 자신의 결과물의 품질은 좋았지만, 스스로를 과소평가하는 경향이 있었습니다. 그래서 다시 시작할 기회가 주어진다면, 자신의 능력과 비전에 대한 더 큰 믿음을 가질 것이라고 말했습니다.
Q: AI가 우리의 직업을 대체할 것이라는 것에 대해 어떻게 생각하시나요?
A: 프란잘은 10년 정도 지나면 회사에서 AI로 대체될 수도 있다는 농담을 던졌습니다. 하지만 곧 그 이유를 설명했습니다! 그는 자연의 법칙을 언급했습니다. 인간은 항상 진화해왔고, 이제 다시 한번 진화해야 할 시점이라는 것입니다.
자연 선택의 원리에 따라, 상황에 적응하는 것은 살아남고, 그렇지 못하는 것은 도태됩니다. 마찬가지로, 우리는 AI로 대체되지 않기 위해 시대의 흐름에 맞춰 진화해야 합니다. 그는 이제 피할 수 없는 변화를 받아들여야 할 때가 왔다고 강조했습니다.
Q: 기업가의 길을 걷고자 하는 젊은 세대에게 어떤 조언을 해주고 싶나요?
A: 프란잘은 다른 사람에게서 얻은 조언을 공유했지만, 그 조언을 통해 제 관점도 바뀌었습니다. 그는 결정을 내리기 위해 단 20초의 용기가 필요하다고 말했습니다.
이메일을 보내거나, 전화를 걸거나, 콜드 DM을 보내는 것과 같은 결정을 하는 데 필요한 시간입니다. 첫 번째 프로젝트나 취업 기회가 언제 찾아올지는 아무도 모릅니다. 그러니 그 20초를 놓치지 마세요. 프란잘은 그 20초의 용기가 자신의 삶을 변화시키고 만들어냈다고 강조했습니다.
그는 20초의 결정을 행동으로 옮겼고, 나머지는 역사가 되었습니다.
저자의 평결
프란잘과의 인터뷰는 마치 쇄빙선과 같았습니다. 우리는 프리랜서에 대한 고정관념, 성격에 대한 고정관념, 자기 의심, 실패, 성공 등 다양한 주제에 대해 이야기했습니다. 저는 이 인터뷰를 모든 젊은 기업가들에게 꼭 읽어보고 시청해 보라고 권하고 싶습니다.
이 글은 인터뷰에서 논의된 내용을 간략하게 요약한 것입니다. 프란잘의 이야기를 직접 듣고 싶다면 팟캐스트 시청을 적극 추천합니다.
마지막으로, 앞으로 더 많은 창업가들과 그들의 독특한 경험을 소개할 예정이니, 계속해서 관심을 가져주시기 바랍니다. 혹시 왜 우리의 이야기에 귀를 기울여야 할지 의문이 드신다면, 그 이유는 인터뷰 대상자들이 어떤 대본이나 필터링 없이, 그들이 실제로 겪고 극복했던 문제들에 대해 솔직하게 이야기하기 때문입니다.
다음 이야기에서 다시 만나 뵙겠습니다.
다음으로는, Vedant Singh Thakur (My Content Cafe CEO)의 회의실 뒷이야기도 읽어보실 수 있습니다.
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