일반적으로 해시태그는 특정 주제와 관련된 콘텐츠를 찾을 때 활용됩니다. 페이스북, 트위터, 그리고 인스타그램에서 해시태그는 유사한 방식으로 작동합니다. 해시태그를 클릭하면 동일한 해시태그를 사용하는 모든 공개된 게시물들을 볼 수 있게 됩니다. 그러나 인스타그램은 해시태그를 사용하는 방식에 변화를 주고 있습니다. 페이스북과 트위터에서 해시태그는 기본적인 검색 도구로 활용되지만, 인스타그램에서는 해시태그를 마치 하나의 계정처럼 팔로우할 수 있습니다. 인스타그램에서 해시태그를 팔로우하면, 해당 해시태그가 포함된 게시물들이 사용자의 홈 피드에 나타나며, 이는 마치 사용자가 팔로우하는 다른 계정들의 게시물과 거의 동일하게 보여집니다.
인스타그램에서 해시태그 팔로우하기
인스타그램 앱을 실행하고 검색 탭으로 이동하십시오. 여기에서 팔로우하고 싶은 해시태그를 검색하여 입력합니다. 혹은 다른 게시물에서 특정 해시태그를 클릭하면 자동으로 해당 해시태그 페이지로 이동하며, 팔로우를 시작할 수 있습니다. 팔로우 버튼을 누르면 해당 해시태그의 게시물들이 사용자의 피드에 나타나기 시작합니다.
해시태그 팔로우를 시작하면, 해당 해시태그와 함께 사진이나 영상이 업로드될 때마다 사용자의 홈 피드에 해당 게시물이 표시됩니다. 게시물에 특정 필터가 적용되지 않기 때문에, 전 세계 다양한 국가의 게시물들이 여러 언어로 나타날 수 있습니다. 예를 들어, ‘#음식’과 같이 매우 인기 있는 해시태그를 팔로우할 경우, 피드에 많은 게시물이 표시될 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 각 게시물에는 해당 해시태그의 출처와 사진을 공유한 원본 계정이 함께 표시됩니다.
해시태그 팔로우를 취소하고 싶다면, 홈 피드에서 해당 해시태그를 다시 선택한 후 해시태그 페이지 상단에 있는 팔로우 버튼을 눌러 팔로우 해제 옵션을 선택하면 됩니다.
새로운 콘텐츠 발견의 기회
이러한 해시태그 활용법은 매우 효율적입니다. 일반적으로 소셜 미디어 앱과 서비스는 해시태그를 검색 기능의 보조 수단으로 사용하지만, 새로운 콘텐츠를 발견하고 접하는 도구로 적극적으로 활용하지는 않습니다. 소셜 미디어의 핵심은 콘텐츠입니다. 사용자들이, 특히 신규 사용자들에게 팔로우할 흥미로운 계정이 없다면, 인스타그램에서 해시태그 팔로우를 통해 홈 피드를 채울 수 있습니다.
브랜드들은 일반 사용자만큼 이 기능을 선호하지 않을 수 있습니다. 브랜드가 인기 있는 해시태그를 사용하는 경우, 해당 해시태그를 사용하는 다른 수많은 계정들과 함께 묻힐 가능성이 있기 때문입니다. 대신 인스타그램 광고에 의존해야 할 수도 있습니다. 이는 일부 계정들에게 더 많은 팔로워를 확보할 기회가 될 수도 있습니다. 흥미로운 게시물이 있다면, 인기 있는 해시태그를 사용하는 것이 마침내 효과를 볼 수 있습니다. 사람들은 사용자가 존재하는지도 모른 채로 피드에서 사용자의 콘텐츠를 볼 수 있으며, 이를 통해 새로운 팔로워를 얻을 수도 있습니다.