오랜 베타 테스트 기간을 거친 Google 클라우드 프린트가 곧 역사 속으로 사라집니다. Google은 2020년을 끝으로 클라우드 프린트 서비스를 더 이상 지원하지 않겠다고 공식 발표했습니다. 이제 클라우드 프린트에서 다른 인쇄 솔루션으로 전환해야 할 시점입니다.
클라우드 프린트는 인터넷을 통해 어디서든 인쇄할 수 있도록 지원하는 서비스였습니다. 사용자가 인쇄 작업을 실행하면 해당 작업은 Google 계정의 대기열에 저장된 후, 계정과 연결된 프린터로 전송되는 방식이었습니다. 일부 프린터는 클라우드 프린트 기능을 자체적으로 내장하고 있었고, Google 크롬을 통해서도 클라우드 프린트를 이용할 수 있었습니다. PC에 크롬을 설치하고 클라우드 프린트 기능을 활성화하면, 인터넷을 통해 해당 PC에 연결된 프린터로 인쇄가 가능했습니다.
과거에는 Chromebook에 기본 인쇄 기능이 없었기 때문에 클라우드 프린트는 필수적인 존재였습니다. 하지만 기술 발전으로 Chrome OS는 이제 기본 인쇄 기능을 제공합니다. 클라우드 프린트는 더 이상 Chrome OS에서 필수적인 기능이 아니게 되었으며, Google 입장에서도 더 이상 중요도가 낮은 서비스로 판단한 것으로 보입니다.
이러한 서비스 종료 결정은 Google 지원 문서를 통해 공식적으로 발표되었습니다. Google은 2010년부터 베타 버전으로 제공해 온 클라우드 기반 인쇄 솔루션인 클라우드 프린트를 2020년 12월 31일부로 더 이상 지원하지 않기로 결정했습니다. 2021년 1월 1일부터는 모든 운영 체제의 기기에서 Google 클라우드 프린트를 사용할 수 없게 됩니다. Google은 사용자들에게 2021년 이전에 대체 솔루션을 찾아 전환할 것을 권장하고 있습니다.
특히 Google은 Chrome OS 기기를 사용하는 기업 사용자를 위한 대체 솔루션을 제시했습니다. 기업 관리자는 Chrome Enterprise 관리 콘솔을 활용하여 조직 내 수많은 프린터를 효과적으로 관리할 수 있습니다. 또한, 외부 CUPS 인쇄 서버를 설정하여 Chromebook에서 실행되는 인쇄 작업을 해당 서버를 통해 라우팅할 수 있습니다.
그렇다면 Chromebook을 사용하지 않는 일반 사용자들은 어떻게 해야 할까요? 아쉽게도 Google은 이들에 대한 구체적인 대안을 제시하지 않고 있습니다. Google은 Chrome OS 외 다른 운영 체제 환경이나 다중 OS 환경에서는 각 플랫폼의 기본 인쇄 인프라를 활용하거나, 인쇄 솔루션 제공업체와 협력하는 것을 권장하고 있습니다.
일반 가정 사용자들에게 Google은 사실상 명확한 대안을 제시하지 않고 있습니다. 인터넷을 통해 인쇄하기 위해 클라우드 프린트를 사용해 왔다면, 2021년 전에 다른 인쇄 방법을 찾아야 할 것입니다. 가정에서 일반적으로 사용하는 경우, 클라우드 프린트 지원 프린터는 일반 네트워크 프린터처럼 작동할 수 있습니다.
어떤 경우든, 기업 및 가정 사용자 모두에게는 전환할 시간이 1년 정도 남아있습니다. 클라우드 프린트는 2020년 말까지는 계속 작동하지만, 2021년 1월 1일부터는 더 이상 작동하지 않게 됩니다.