최근 iOS 및 Android 사용자를 위한 새로운 Gmail 이메일 앱, Inbox에 대한 이야기를 많이 들어보셨을 겁니다. Gmail은 이미 수년간 두 플랫폼에서 뛰어난 이메일 앱을 제공해 왔음에도 불구하고, 왜 굳이 새로운 앱을 출시했을까요? 저는 이 새로운 앱을 자세히 살펴보고, 과연 이 앱이 존재해야 할 이유가 있는지 분석해 보았습니다. 결론적으로, Inbox는 분명히 그 존재 가치가 있습니다. 이 앱은 여러 계정을 지원하며, iOS 환경에서 뛰어난 Material 디자인을 기반으로 하고 있습니다. Inbox에 대해 꼭 짚고 넘어가야 할 오해가 하나 있는데, 그것은 Inbox가 단순한 이메일 클라이언트가 아니라, 알림 앱이라는 점입니다. 특히 미리 알림 기능은 매우 유용하며, 이 부분에 대해 좀 더 자세히 이야기해 보겠습니다. 참고로, 현재 이 앱은 초대받은 사용자만 이용할 수 있습니다.
혹시 예전에 Gmail에 도입되었던 받은편지함 탭을 기억하시나요? Gmail 앱은 이러한 이메일을 일종의 ‘카테고리’로 분류하여, 사용자의 기본 받은편지함에 표시하지 않았습니다. 하지만 Inbox는 이와 다른 접근 방식을 택합니다. 분류된 이메일들은 메인 화면에 나타나며, ‘기본’ 받은편지함의 이메일들과 섞이지 않습니다. 앱 인터페이스는 스마트폰 화면에서는 다소 복잡해 보일 수 있지만, 웹 인터페이스는 꽤 훌륭합니다.
탐색 창에는 몇 가지 흥미로운 옵션들이 있으며, 이를 통해 Gmail과 Inbox의 차별점을 확인할 수 있습니다. ‘다시 알림’ 및 ‘완료’ 탭은 단순히 추가할 수 있는 작업이나 일반적인 미리 알림을 위한 것이 아닙니다(물론 필요에 따라 그렇게 사용할 수도 있습니다). Inbox에서는 이메일에 대한 알림을 일시 중지하거나 특정 시간으로 설정할 수 있습니다. 이러한 기능은 결코 새로운 것은 아닙니다. 과거에 저희는 Chrome 확장 프로그램인 Sortd를 검토한 적이 있는데, 이 확장 프로그램도 이와 비슷한 기능을 제공했으며, 저희는 Gmail의 미리 알림 옵션이 좀 더 발전해야 한다고 생각했었습니다.
화면에 떠 있는 더하기 버튼을 누르면, 자주 이메일을 보내는 3명의 연락처 버튼, 미리 알림 버튼, 초대 버튼 및 작성 버튼이 나타납니다. 수신한 이메일을 탭하면, Gmail 앱에서는 볼 수 없었던 새로운 버튼들이 상단에 표시됩니다. 이 버튼들은 이메일을 고정하고, 일시 중지하거나, ‘완료’로 표시하는 기능을 제공합니다.
Inbox의 핵심은 무엇일까요?
Inbox는 이메일을 단순히 ‘확인’하는 데 그치는 것이 아니라, ‘답장’하는 데 초점을 맞춘 앱입니다. 즉, 이메일에 대한 답장을 잊지 않도록 상기시켜주고, 중요한 연락처에 빠르게 이메일을 보낼 수 있도록 돕는 데 목적이 있습니다. 모든 (중요한) 이메일을 ‘작업’으로 취급하는 것이 핵심입니다. 많은 사람들이 Inbox가 이메일을 더욱 효과적으로 정리하기 위한 앱이라고 생각할 수 있지만, 실제로 며칠 동안 사용해 보면, Inbox가 특별한 이메일 관리 기능을 제공하지 않는다는 것을 알게 됩니다. 기존 레이블 기능에 특별한 점은 없으며, 받은편지함 카테고리도 더 이상 별도의 탭으로 제공되지 않습니다.
알림 및 스누즈 기능은 이메일에 대한 답장을 잊지 않도록 상기시켜 줍니다. 이 기능은 실제로 매우 유용한 문제 해결책이 됩니다. 중요한 이메일을 받았지만, 즉시 답장할 수 없는 경우가 많습니다. 사무실이나 집으로 돌아가서야 답장할 수 있게 되지만, 그때까지 잊어버리는 경우가 많습니다. 회의 중이거나, 답장에 필요한 정보를 얻기 전에도 이메일을 받을 수 있습니다. 이메일 답변을 연기해야 할 이유는 너무나 많으며, 이러한 상황을 지원하기 위해 개발된 수많은 앱, 확장 프로그램 및 서비스를 살펴보았습니다. Inbox는 Google에서 만든 앱이기 때문에, 이러한 문제들을 꽤 효과적으로 해결합니다.
모두에게 필요한 앱일까요?
간단히 답하자면, ‘아니오’입니다. 모든 사람이 이메일 답장을 잊어도 되는 것은 아니지만, 그렇다고 해서 모든 사람이 이 앱을 필요로 하는 것도 아닙니다. 이메일 답장을 잊거나, 이메일에 대한 후속 조치를 잊어버리는 것은, 주로 받은편지함이 너무 많은 이메일로 가득 차 있을 때 발생합니다. Inbox는 중요한 이메일을 많이 주고받는 사람들, 고객 지원 업무를 담당하는 사람들, 티켓 시스템을 사용하는 사람들, 하루 종일 여러 업무에 시달려 이메일 확인에 도움을 필요로 하는 사람들을 위해 개발되었습니다.
이 말은, Inbox가 하루에 50통에 가까운 이메일을 처리해야 하는 직장인에게 유용할 수 있다는 의미입니다. 다시 말하지만, Inbox는 순전히 필요에 기반한 앱입니다. 만약 이메일 답장을 잊는 경향이 없다면, 이 앱을 억지로 사용하거나 적응할 필요는 없습니다. 기존 Gmail 앱도 충분히 훌륭합니다.