주요 요점
- 전기차(EV)는 일반적으로 내연기관차(ICE)보다 가격이 높으며, 평균 가격은 최소 2028년까지 5만 달러 이상으로 유지될 것으로 예상됩니다.
- 전기차의 높은 가격은 주로 값비싼 재료와 복잡한 제조 과정을 필요로 하는 배터리 생산 비용에서 비롯됩니다.
- 전기차 가격을 낮추고 내연기관차와 가격 동등성을 이루려는 노력이 진행 중이지만, 전기차가 기존 차량만큼 저렴해지기까지는 상당한 시간이 소요될 수 있습니다.
전 세계적으로 전기 자동차의 인기가 높아지면서, 많은 사람들이 전기 자동차가 일반 소비자에게도 합리적인 선택지가 될 수 있을지 궁금해하고 있습니다. 휘발유와 디젤에 대한 의존도를 줄이려면 전기차를 더 저렴하게 만드는 것이 필수적이지만, 이것이 실제로 가능할까요? 평균적인 전기차가 평균적인 내연기관차와 비슷한 가격으로 떨어질 수 있을까요?
전기차는 내연기관차에 비해 얼마나 비싼가요?
오늘날 시장에 고가의 내연기관차가 많다는 사실은 분명합니다. 4륜 구동차, 스포츠카, 고급 모델은 쉽게 6자리 숫자를 넘어가 대부분의 사람들에게는 접근하기 어렵습니다. 그러나 여전히 많은 사람들이 내연기관차를 선택하는 주된 이유는 바로 가격입니다.
이러한 점을 더 자세히 이해하기 위해 몇 가지 인기 있는 전기차 모델의 가격을 살펴보겠습니다.
| 전기차 모델 | 가격 |
| 테슬라 모델 Y | 46,000달러부터 |
| 테슬라 모델 X | 79,900달러부터 |
| 테슬라 모델 S | 74,900달러부터 |
| 닛산 리프 | 28,000달러부터 |
| 쉐보레 볼트 | 26,500달러부터 |
| BMW i4 | 58,000달러부터 |
가격 차이가 크지만, 위 모델들 중 특별히 저렴한 모델은 없습니다. 대다수의 사람들은 특히 할부 금융 지원 없이 차량 구매에 40,000달러 이상을 지불하기 어렵습니다. 그런데 이것은 중형 전기차의 가격일 뿐입니다. 위에서 보시다시피 모델 S와 X의 가격은 70,000달러를 넘어갑니다. 이는 차량 가격으로 매우 높은 수준입니다. 하지만 오늘은 고급 모델보다는 중간 등급의 전기차에 집중하겠습니다.
Statista의 연구에 따르면, 새로운 전기차의 평균 가격은 최소 2028년까지 50,000달러 이상으로 유지될 것으로 예상됩니다. 하지만 동일한 연구에 따르면 2018년 이후 평균 가격이 2,000~3,000달러 하락한 것으로 나타났습니다. 이는 여전히 전기차의 평균 가격대가 높다는 것을 의미합니다.
전기차는 왜 그렇게 비싼가요?
전기차의 높은 비용은 몇 가지 주요 원인으로 귀결되지만, 가장 큰 문제는 배터리 재료와 생산 비용입니다.
일반적인 전기차 배터리에는 리튬, 니켈, 코발트, 흑연, 알루미늄, 망간 등 여러 금속이 포함되어 있습니다. 이러한 금속을 확보하기 위해서는 채굴 또는 추출이라는 두 가지 공정이 필요한데, 이는 운영 비용이 매우 높습니다. 금속 채굴, 장비, 운송 비용은 전기차의 시장 가격에 반영될 수밖에 없습니다.
하지만 금속 조달만이 문제가 아닙니다. 채굴하거나 추출한 금속은 다른 필수 재료와 함께 전기차 배터리로 제작되어야 합니다. 여기에는 또 다른 고비용 공정이 포함되며, 이는 차량 시장 가격에도 영향을 미칩니다. Allied Market Research에 따르면, 전기차 배터리 산업은 2023년에 238억 달러 규모였으며, 2031년까지 1,080억 달러를 넘어설 것으로 예상됩니다. 이는 전기차 배터리 수요뿐만 아니라 배터리 가격도 중요한 요인으로 작용합니다.
전기차 배터리 종류에 따라 생산 비용도 다릅니다. 어떤 배터리는 제조 비용이 5,000달러에 불과하지만 다른 배터리는 20,000달러가 넘을 수도 있습니다. BloombergNEF의 조사에 따르면, 2022년 리튬 기반 전기차 배터리의 가격은 킬로와트시(kWh)당 약 151달러였습니다. 이는 2021년보다 7% 증가한 수치이며, 2023년에는 kWh당 1달러 더 인상될 것으로 예상되었습니다.
평균적인 전기차 배터리의 전력 출력이 약 40kWh임을 고려할 때, 2023년형 전기차 배터리 생산 비용은 6,000달러를 초과합니다.
전기차 배터리 교체 비용 또한 만만치 않습니다. 시간이 지나면 전기차 배터리의 성능이 저하되므로 새 배터리로 교체해야 합니다. Recurrent Auto의 자료에 따르면, 전기차 배터리 교체 비용은 차량 제조사와 모델에 따라 2,500달러에서 23,442달러까지 다양합니다.
배터리 교체에 수천 달러를 쓸 준비가 되어 있는 사람은 많지 않기 때문에, 이 범위에서 가장 저렴한 비용도 일부 사람들에게는 부담스러울 수 있습니다. 특히 전기차 배터리 교체 비용은 상당히 높기 때문에, 매우 부유한 사람만이 감당할 수 있는 수준입니다.
배터리 교체 비용에 대해 더 자세히 알고 싶다면 테슬라 배터리 교체 비용에 대한 가이드를 확인해 보십시오.
많은 전기 자동차 브랜드들은 인공지능(AI) 위험 감지, 인터넷 접속, 차량 간 통신 등 첨단 기술을 통합하고 있습니다. 기술 기반 제품의 대부분이 그렇듯이, 화려한 기능이 추가될수록 가격도 높아집니다.
전기차가 내연기관차만큼 저렴해질 수 있을까요?
앞서 언급했듯이 지난 몇 년간 전기차 가격은 소폭 하락했습니다. 하지만 매 5년마다 수천 달러씩 가격이 내려가는 것만으로는 이 차량들을 일반 대중이 구매할 수 있게 만드는 데 충분하지 않습니다. 많은 사람들이 차량 구매에 1만 달러에서 3만 달러 정도를 쓸 수 있을 뿐이며, 주행 거리와 기능이 부족한 가장 저렴한 전기차를 구매하는 것은 여전히 문제가 될 수 있습니다.
전기차를 내연기관차와 비슷한 가격으로 구매할 수 있게 되는 것을 “전기차 패리티(EV parity)”라고 합니다. 즉, 두 종류의 차량 가격이 동일하거나 적어도 비슷해지는 것입니다.
자료를 보면 내연기관차와의 가격 동등성을 확보하기 위해 전기차 가격을 낮추려는 노력이 있는 것으로 보입니다. 2023년 CNBC 인터뷰에서 GM의 CEO 메리 바라(Mary Barra)는 GM의 전기차 제품군이 “2025년에는 한 자리수 중반에서 낮은 범위”에 진입할 것이라고 밝혔습니다. 또한, 바라는 GM의 전기차가 이번 10년 후반에는 내연기관차와 비슷한 수준이 될 것이라고 예측했습니다.
바라의 설명에 따르면, 전기차 가격을 낮추려는 이러한 계획의 대부분은 “배터리 화학”의 개선에 달려 있습니다. 즉, 각 전기차 배터리의 비용을 더 절감하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
전기차 제조업체들이 배터리 생산 비용을 줄이려 하는 것은 분명하지만, 시간이 걸릴 수 있습니다. 따라서 업계 전체에서 전기차와 내연기관차의 가격 동등성을 기다리는 동안, 현재 어떤 전기차가 더 저렴한지 살펴보겠습니다.
가장 저렴한 전기차는 무엇인가요?
더 저렴한 전기차를 찾고 있다면 테슬라를 피해야 할 것입니다. 현재 가장 저렴한 테슬라인 모델 3의 소매 가격은 40,000달러가 넘는데, 이는 시장의 다른 선택지보다 훨씬 높은 수준입니다. 고려해야 할 테슬라 대안이 많으며 일부는 훨씬 더 저렴합니다.
현재 시장에서 가장 저렴한 전기차는 다음과 같습니다.
- 시트로엥 AMI: 6,000달러부터.
- MG4 EV SE: 최저 22,200달러.
- 현대 코나 일렉트릭: 최저 34,885달러.
- 쉐보레 볼트: 20,000달러부터.
- 닛산 리프 S: 최저 21,135달러.
- 폭스바겐 ID.4: 최저 32,790달러.
구매를 결정하기 전에, 고려하고 있는 전기차가 본인에게 적합한지 신중하게 고려해야 합니다.
전기차가 언젠가 내연기관차와 가격이 같아질 수 있습니다.
전기 자동차와 휘발유/디젤 자동차가 가격 면에서 만나는 날이 다가오는 것으로 보입니다. 물론 이런 일이 실제로 발생하기까지는 몇 년이 걸릴 수 있습니다. 만약 전기차 구매를 고려하고 있지만 예산 내에서 구매하고 싶다면, 위에 나열된 모델들을 살펴보는 동시에, 구매할 전기차가 앞으로 운전하는 데 필요한 성능을 제공할 수 있을지 확인해야 합니다.