MicroSD 카드는 스마트폰부터 액션 카메라, 비디오 게임 콘솔까지 다양한 기기에서 활용되고 있습니다. 하지만, MicroSD 카드 슬롯이 없는 카메라에서는 MicroSD 카드를 사용하는 것을 권장하지 않습니다.
왜 그럴까요? 그 이유는 바로 MicroSD 카드 구매 시 흔히 동봉되는 작은 플라스틱 어댑터, 일명 “슬리브” 때문입니다. 슬리브는 MicroSD 카드 슬롯이 없는 노트북이나 데스크탑에서 카드 내용을 읽을 때 유용하지만, 지속적인 사용을 고려하여 설계된 것은 아닙니다. 솔직히 말하면, 슬리브는 저렴한 부품으로, 카메라의 쓰기 속도를 저하시킬 수 있습니다.
좀 더 자세히 살펴보겠습니다. 최신 카메라는 1500만 화소 이상의 사진과 초당 60프레임 이상의 HD 및 4K 비디오 등 엄청난 양의 데이터를 처리합니다. 스마트폰과 달리, 풀사이즈 카메라는 내부 저장 공간이 부족하여 플래시 저장 카드에 직접 기록해야 합니다. 촬영하는 이미지와 비디오의 양이 많을수록, 데이터를 더 빠르게 기록할 수 있는 카메라 성능이 중요해집니다.
이것이 바로 메모리 카드의 “성능”이 중요한 이유입니다. “Class 10” 및 “UHS-3″와 같은 추가 표시는 카드가 특정 시점에 처리할 수 있는 최대 데이터 양을 나타냅니다. 고성능의 빠른 MicroSD 카드를 구매하면 카드 자체는 문제없이 데이터 처리량을 처리할 수 있지만, 함께 제공되는 SD 어댑터 슬리브는 그렇지 않을 수 있습니다.
이론적으로 슬리브는 작은 카드와 동일한 빠른 데이터 전송을 처리할 수 있어야 합니다. 전기 접점은 미니어처 확장 케이블과 같은 역할을 하기 때문입니다. 실제로, 제가 테스트한 일부 슬리브는 드라이브 속도 테스트에서 MicroSD 카드와 동일한 점수를 기록하기도 했습니다. 하지만 고성능 카메라와 함께 사용할 경우, 쓰기 과정에 추가 단계가 생기면서 성능이 저하될 수 있습니다.
실제 예를 들어보겠습니다. 제 Sony Alpha A6000 카메라는 초당 6장의 24메가픽셀 사진을 촬영할 수 있습니다. 빠른 셔터 속도로 촬영하면 작은 기관총 소리처럼 들립니다. 하지만 이는 이미지 내용과 품질 설정에 따라 초당 20~100MB의 막대한 데이터를 의미합니다. 카메라 자체의 비교적 작은 메모리 버퍼가 소진되면, 하드웨어 성능을 최대한 활용하기 위해 초고속 SD 카드가 필요합니다.
제가 주로 사용하는 카드는 샌디스크 울트라 SDXC입니다. 이 카드는 읽기 속도가 80MB/s로 평가됩니다. SanDisk는 쓰기 속도를 명시하지 않았지만, 제 PC에서 테스트한 결과 약 40MB/s의 속도를 보였습니다. 카메라의 셔터 속도를 초당 최대 촬영 횟수보다 낮게 설정하면, 카메라가 약 55~60장의 이미지를 연속으로 쓰기 위해 속도를 줄여야 하기 전에 약 5~6초 동안 최대 속도로 촬영할 수 있습니다.
또한, 저는 대용량 삼성 256GB EVO Plus MicroSD 카드를 가지고 있는데, 이 카드는 주로 제 휴대폰에 사용합니다. 이 카드는 풀사이즈 SanDisk SD 카드보다 훨씬 빠르며, 쓰기 속도는 약 60MB/s입니다. 이론적으로는 이 카드를 카메라에 넣으면 속도가 느려지기 전에 더 많은 사진을 최대 속도로 촬영할 수 있습니다. 하지만, SD 카드가 아닌 MicroSD 카드이기 때문에 어댑터 슬리브가 필요합니다. U3 등급 덕분에 뛰어난 쓰기 속도를 자랑하지만, 카메라는 약 35장 정도 촬영 후 단 3초 만에 속도가 느려지기 시작합니다. 이는 어댑터 슬리브가 카메라와 카드의 속도를 따라가지 못하기 때문입니다.
MicroSD 카드는 MicroSD 카드를 위해 설계된 기기에서 사용할 때 가장 적합합니다. 그리고 대부분의 사용자는 어댑터 슬리브를 사용하여 더 작은 카드를 사용할 때 큰 차이를 느끼지 못하거나, 자주 느끼지 못할 것입니다. 하지만, 빠르고 안정적인 성능을 위해 DSLR이나 미러리스 카메라를 구매했다면, 해당 형식에 맞게 특별히 제작된 별도의 카드를 구매하는 것이 좋습니다. 현재 가격도 상당히 저렴하며, 더욱 안정적인 성능을 누릴 가치가 충분합니다.