음악을 향유하는 방식이 크게 변화했습니다. 과거에는 방대한 음악 컬렉션을 소유한다는 것이 단순히 GB 단위의 데이터가 아닌, 상당한 물리적 공간을 필요로 한다는 의미였습니다. 카세트테이프와 레코드를 보관하기 위해서는 상당한 면적이 필요했죠. 그러나 이제 음악은 디지털화되어 작은 파일 형태로 저장 가능하며, 저장 공간이 저렴해졌습니다. 또한 음악을 구매하고 배포하는 방식도 변했습니다. 오늘날, 온라인 구독 서비스를 통해 수많은 트랙에 접근할 수 있으며, 이 시장은 매우 경쟁이 치열합니다. 이 시장에서 가장 큰 세 개의 서비스는 Apple Music, Google Music 및 Spotify입니다. 이 세 가지 서비스를 비교하여 어떤 서비스가 가장 적합한지 판단해 보겠습니다.
음악 접근성
음악 구독 서비스와 비디오 스트리밍 서비스에는 라이선스 계약이라는 공통점이 있습니다. 이 계약은 음악을 제공할 수 있는 국가를 결정하며, 따라서 음악 스트리밍 서비스는 법적 문제를 피하기 위해 지리적 제한을 따라야 합니다.
요금
Apple Music은 3개월 무료 체험을 제공하며, 이후 세 가지 요금제 중 하나를 선택할 수 있습니다.
- 개인 플랜: 월 9.99달러로 Apple Music의 모든 기능을 이용 가능
- 가족 플랜: 최대 6명의 가족 구성원에게 월 14.99달러에 이용 가능
- 학생 플랜: 학생 인증을 거쳐 월 4.99달러에 이용 가능
Google Music은 단순한 음악 스트리밍 서비스가 아닌, 개인 음악 라이브러리 기능도 제공합니다. 이미 많은 음악을 보유하고 있다면 Google Music에 업로드하여 어디서든 무료로 들을 수 있습니다. 외부 음악을 듣고 싶다면 구독해야 하며, 두 가지 요금제가 있습니다.
- 무료 플랜: 개인 라이브러리 이용 및 광고 포함 라디오 청취 (무료)
- 개인 플랜: Google Music 전체 라이브러리 이용 (월 9.99달러)
- 가족 플랜: 최대 6명의 가족 구성원이 전체 라이브러리 이용 (월 17.99달러)
Spotify는 무료 및 프리미엄 구독 옵션을 제공합니다.
- 무료 플랜: 음악 청취 및 광고 포함 라디오 청취 (무료)
- 프리미엄 플랜: 월 9.99달러
- 가족 플랜: 최대 6명의 가족 구성원에게 월 14.99달러
- 학생 플랜: 프리미엄 플랜 50% 할인
결론: 유료 구독 비용은 세 서비스 모두 동일합니다. Spotify와 Google Music은 무료 플랜을 제공하지만 Apple Music은 제공하지 않습니다. Google Music의 무료 플랜과 Spotify의 무료 플랜은 기능적으로 유사하므로 두 서비스가 동점입니다.
지리적 제한
앞서 언급했듯이, 음악 스트리밍 서비스는 지역 제한이 있습니다. 서비스 구독 비용을 지불할 수 있고, 제공하는 음악 선택이 마음에 들더라도, 해당 국가에서 서비스를 이용할 수 없으면 구독을 할 수 없습니다. VPN을 사용하면 무료 버전 (예: Spotify)을 제공하는 서비스에 액세스할 수 있습니다.
각 서비스의 이용 가능 국가 수는 다음과 같습니다.
| Apple Music | 115개국 |
| Google Music | 63개국 |
| Spotify | 60개국 |
결론: Apple Music은 더 많은 국가에서 사용할 수 있습니다.
콘텐츠
콘텐츠 측면에서 이 세 가지 서비스 모두 부족함이 없습니다. 과거에 Apple Music과 Taylor Swift 사이에 작은 논쟁이 있었고, 그녀의 음악이 잠시 동안 서비스에서 제외되었지만, 그 문제는 해결되었습니다.
최신 음악
Apple Music과 Spotify는 모두 최신 음악을 제공하지만, Apple Music은 일부 음반사와 독점 계약을 맺어 특정 음악이 다른 스트리밍 서비스에서 공개되기까지 일정 시간이 걸리도록 제한합니다. Spotify에도 유사한 기능이 있지만 Google Play에는 없습니다.
실제로 아주 유명한 곡이 아니라면, 대개는 특별히 놓치는 것이 없을 것입니다. 물론 Google Music은 제외됩니다. Apple Music과 Spotify가 콘텐츠를 독점적으로 제공하는 동안 Google Music은 다른 서비스보다 먼저 음악을 얻을 수도 있습니다.
음질
디지털 시대의 음질은 비트 전송률로 측정됩니다. 비트 전송률이 높을수록 음질이 좋습니다.
- Apple Music: 256kbps로 음악 스트리밍
- Spotify: 프리미엄 사용자 320kbps, 무료 사용자 160kbps로 스트리밍
- Google Music: 최대 320kbps로 스트리밍하지만 인터넷 속도에 따라 감소 가능
결론: Spotify가 프리미엄 사용자를 위한 320kbps 비트 전송률로 승자입니다.
앱 및 API
공식 앱
각 서비스의 공식 앱 지원 플랫폼은 다음과 같습니다.
- Apple Music: macOS 및 Windows에서 iTunes를 통해, iOS에서는 음악 앱, Android에는 전용 앱, 웹 인터페이스는 없음
- Google Music: 공식 데스크톱 앱 없음, 웹 브라우저, iOS 및 Android 전용 앱
- Spotify: macOS, Windows, iOS 및 Android 전용 앱, 웹 인터페이스
결론: Spotify가 모든 플랫폼에 대한 지원으로 승자입니다.
타사 앱
개발자가 이러한 서비스를 위한 앱을 만들려면 API가 개방되어 있어야 합니다. Apple Music, Google Music 및 Spotify 모두 개발자가 자신만의 앱을 만들 수 있도록 개방형 API를 제공합니다.
타사 Apple Music 앱은 주로 iOS용으로 개발되었습니다. 데스크톱 및 Android 사용자를 위한 대안은 거의 없습니다.
타사 Google Music 앱은 드뭅니다. Android 기기용 앱은 루트 권한이 필요한 경우가 많습니다. 오픈 소스인 Google 뮤직 데스크톱 플레이어가 macOS, Windows 및 Linux에서 사용 가능하지만, 이외에는 선택의 여지가 많지 않습니다.
Spotify는 타사 앱 생태계가 활발합니다. macOS 및 기타 플랫폼에서 사용할 수 있는 다양한 데스크톱 앱이 있으며, 공식 앱의 추가 기능으로 개발되는 앱도 많습니다. 공식 앱이 마음에 들지 않는다면, 다양한 선택지가 있습니다.
결론: Spotify가 압도적인 승자입니다.
추천 및 검색
음악 추천과 발견은 서비스가 사용자의 음악 취향을 얼마나 잘 학습하는지, 사용자가 실제로 좋아하는 새로운 음악을 얼마나 자주 찾는지에 달려 있습니다. 서비스가 사용자에게 좋은 음악을 얼마나 자주 찾는지 수치화할 방법은 없지만, 서비스가 사용자의 취향을 학습하는 방식은 조사할 수 있습니다.
Apple Music: 처음 가입하면 좋아하는 장르를 선택하라는 메시지가 표시됩니다. 좋아하는 음악의 종류를 서비스에 알려주어 관심 없는 장르를 필터링하는 데 도움이 됩니다. 그 후 Apple Music은 사용자의 취향을 학습하며, ‘For You’ 섹션에서 사용자에게 맞는 음악을 추천합니다. 이 섹션은 매일 새로운 목록을 제공하므로 새로운 음악을 찾는 데 좋습니다.
Google Music: 가입 시 좋아하는 장르를 선택하도록 요청하며, 라이브러리에 있는 노래를 분석합니다. Google Music의 라디오 방송국은 “I’m Feeling Lucky” 방송국이 가장 좋으며, 꽤 좋은 추천을 제공합니다.
Spotify: 두 가지 방식으로 음악을 추천합니다. 전 세계적으로 유행하는 음악을 보여주는 재생 목록과 개인 취향에 맞는 주간 검색 재생 목록입니다. 주간 검색 재생 목록은 사용자 취향에 맞게 구성되어 좋은 추천을 찾을 수 있을 것입니다.
최종 결과
Spotify가 최종 승자입니다. 비용 면에서는 세 서비스가 거의 동일하지만, Apple Music은 오디오 품질에서 Spotify에게 밀리고 Google Music은 아직 개선이 필요한 것처럼 보입니다. Spotify는 Apple이나 Google처럼 큰 회사는 아닐지 모르지만, 이 거대 기업들의 주요 경쟁자이며 그럴만한 이유가 있습니다.