4K 해상도로의 전환이 아직 완전히 자리 잡기도 전에, 8K TV가 벌써 시장에 등장했습니다. 과연 이 기술에 투자할 가치가 있을까요? 8K TV가 우리 삶에 어떤 영향을 미칠 수 있을까요? 여기, 8K TV에 대해 알아야 할 모든 정보를 제공합니다.
최신 소식: CES 2020에서 더 많은 8K TV 모델이 공개되었습니다. 예를 들어, LG는 8가지 새로운 8K TV 모델을 발표했으며, Vizio는 8K 기술의 개념을 선보였습니다. 현재 판매되지는 않지만, 8K TV는 기존 4K 또는 1080p 콘텐츠를 업스케일링하여 더 나은 화질을 제공할 것으로 기대됩니다. 기술이 발전함에 따라 더 많은 8K 콘텐츠와 함께 보다 저렴한 8K TV를 곧 만나볼 수 있을 것입니다. 하지만 당분간은 4K TV에 집중하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다. 고급 TV를 원하신다면, 현재로서는 고급형 4K TV가 훌륭한 대안이 될 것입니다.
8K란 무엇일까요? 4K 및 HD와 비교해 볼까요?
8K TV는 단순히 4K TV의 두 배 해상도를 가진다고 생각할 수 있지만, 해상도 측정 방식 때문에 실제로는 그렇지 않습니다. 8K라는 용어는 TV의 가로 해상도, 즉 화면에서 왼쪽에서 오른쪽으로 배열된 픽셀 수를 의미합니다. 8K TV는 가로 픽셀 수가 두 배이지만, 전체 화면을 고려하면 총 픽셀 수는 4K보다 4배, 1080p보다 16배 더 많습니다. 이는 엄청난 양의 픽셀을 의미합니다.
용어가 다소 혼란스러울 수 있으므로, 각 해상도의 정확한 픽셀 수를 살펴봅시다.
720p TV (또는 HD): 1280 x 720 픽셀
1080p TV (Full HD 또는 FHD): 1920 x 1080 픽셀
4K TV (Ultra HD 또는 UHD): 3840 x 2160 픽셀
8K TV: 7680 x 4320 픽셀
위의 해상도에서 볼 수 있듯이, 각 새로운 표준이 등장할 때마다 가로 및 세로 픽셀 수가 720p 이후로 두 배씩 증가했습니다. 이는 전체 픽셀 수가 양방향으로 두 배씩 증가했기 때문에 급격하게 늘어난 이유입니다. 8K TV는 정말 많은 픽셀로 가득 차 있습니다.
8K TV를 지금 구매해야 할까요?
간단한 답변은 ‘아니요’입니다.
4K TV가 점점 대중화되고 있으며 가격도 합리적인 수준으로 내려가고 있습니다. HDR 기술은 아직 표준 전쟁 중일 수 있지만, 많은 TV 모델이 HDR을 지원하고 있습니다. HDR은 해상도와는 별개로, 제조업체의 선택에 따라 구현 여부가 결정됩니다. 현재 새로운 TV 구매를 고려하고 있다면, 4K HDR TV를 선택하는 것이 좋습니다. 여러 이유로 8K TV를 기다릴 필요는 없습니다.
자세한 이유를 살펴보겠습니다.
8K 콘텐츠 부족
4K TV가 처음 출시되었을 때와 마찬가지로 (현재도 어느 정도 그렇지만), 8K 콘텐츠 제작은 아직 초기 단계입니다. 몇몇 영화가 8K로 촬영되었지만, Netflix와 Amazon은 여전히 4K 콘텐츠 출시에 더 집중하고 있습니다. 그리고 현재 8K 콘텐츠를 TV에 제공하기 위한 합의된 표준도 존재하지 않습니다.
일본은 8K 콘텐츠 전용 방송 채널을 도입하여 이 기술에 대한 초기 수요를 파악하고 있습니다. 8K 미디어를 즐기려면 전용 위성 수신기, 8K TV는 물론 경우에 따라 부스터와 분배기 상자를 교체해야 합니다. 이러한 모든 것들은 일반 사용자에게 상당한 투자가 필요합니다. 일본은 2020년 올림픽을 8K로 중계하여 이 기술을 선도하고 있습니다.
업스케일링의 한계
최고급 8K TV는 저해상도 콘텐츠를 업스케일링하여 화질을 개선할 수 있다는 점은 주목할 만합니다. 많은 4K TV도 이미 이 기능을 통해 1080p 콘텐츠를 더 좋게 보이도록 만들고 있습니다. 업스케일링은 4K 콘텐츠의 부족을 보완해 주므로, 큰 검은색 테두리가 있는 1080p 영화를 시청할 필요가 없습니다.
이를 설명하는 좋은 방법은 스마트폰 화면을 예로 드는 것입니다. 고해상도 대형 화면 스마트폰이 등장하기 시작했을 때, 화면이 얼마나 좋아 보이는지에 놀랐을 것입니다. 작은 휴대전화에서는 잘 보이지 않던 앱이 갑자기 멋지게 보였고, 웹 사이트조차도 새로 단장한 듯한 느낌을 주었습니다. 만약 아이폰 6를 사용하다가 아이폰 XS를 든다면 그 차이에 압도될 것입니다.
8K TV 또한 이러한 업스케일링 기능을 제공합니다. 특히 삼성은 8K 업스케일링에 많은 노력을 기울이고 있으며, 초기 리뷰도 매우 긍정적입니다. 하지만 이러한 기능은 이미 고급형 4K TV에서 찾아볼 수 있는 기능이므로, 8K TV 구매의 유일한 이유는 될 수 없습니다.
8K 스트리밍의 어려움
4K 스트리밍도 이미 쉽지 않습니다. 일반적으로 4K 스트리밍에는 최소 20Mbps의 인터넷 연결이 필요하며, 이는 미국 내 많은 지역에서 여전히 어려운 조건입니다. 8K는 픽셀 수가 4배나 더 많으므로, 필요한 인터넷 속도는 훨씬 더 높을 것입니다.
초기 테스트에 따르면, 단일 8K 스트림에는 최소 50Mbps 연결이 필요하며, 이는 미국 내 많은 사람들이 이용할 수 없는 속도입니다. 여러 개의 동시 스트림을 고려하기 시작하면, 기가비트 연결에서도 한계에 부딪힐 것입니다.
만약 운 좋게 기가비트 연결을 사용할 수 있다고 해도, 데이터 한도에 대해 걱정해야 할 수도 있습니다. 8K 스트리밍 1시간은 약 75.2GB의 데이터를 소모합니다(압축 및 기타 요인에 따라 다름). 만약 월별 데이터 한도가 1TB라면, 주말은커녕 일주일 만에도 이 한도를 모두 소진할 수 있습니다.
Netflix, Amazon 및 기타 스트리밍 서비스 제공업체들이 4K 콘텐츠를 제공하는 데에도 아직 갈 길이 멀다는 점을 고려할 때, 8K 스트림 제공은 아직 먼 미래의 이야기처럼 보입니다. 8K 스트리밍이 현실화되면, 스트리밍에 필요한 기술부터 ISP의 한계에 이르기까지 다양한 장애물에 직면할 것입니다. 일본에서 현재 사용되는 솔루션조차도 지상파 설정에서는 작동하지 않으며 복잡한 위성 인프라가 필요합니다.
높은 초기 비용
새로운 TV 기술은 항상 높은 가격으로 시작하여 시간이 지남에 따라 가격이 하락하는 경향이 있습니다. 4K TV가 처음 출시되었을 때 가격은 일반적으로 20,000달러 정도였습니다. 8K TV는 처음 출시될 때 이보다는 저렴하다는 점은 다행이지만, 여전히 15,000달러 수준입니다. 만약 TV에 15,000달러를 투자할 수 있다면, 훨씬 저렴한 4K TV나 두 대의 4K TV와 멋진 사운드 시스템을 구매하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다.
8K TV는 높은 초기 비용이 필요합니다. 새로운 기술은 처음에는 대량 생산이 어렵지만, 시간이 지남에 따라 제조 기술이 개선되고 비용이 낮아질 것입니다. 가까운 미래에는 TV가 최고의 화면 기술을 제공하는 스마트폰과 유사해질 것입니다. 하지만 아직까지는 두 번째로 좋은 기술이 충분히 훌륭하며, 특히 예산이 부족한 경우에는 더욱 그렇습니다.
그렇다면 8K TV의 장점은 무엇일까요?
흥미롭게도, 8K TV의 가장 큰 수혜자는 가장 먼저 떠오르는 그룹이 아닐 수 있습니다. 바로 아파트나 좁은 거실에서 사는 사람들입니다. 고해상도의 장점은 특히 화면이 클수록 화면에 더 가까이 앉을 수 있다는 것입니다.
매우 큰 1080p 화면(예: 70인치)은 가까이에서 보면 매우 끔찍해 보일 것입니다. 픽셀이 눈에 띄지 않으려면 꽤 멀리 떨어져 앉아야 합니다. 4K TV는 이러한 문제를 해결했지만, 70인치 TV를 최상의 화질로 시청하려면 3미터 정도 떨어져 있어야 합니다.
일반적인 거실이나 작은 아파트에 살고 있다면 문제가 될 수 있지만, 70인치 8K TV를 사용하면 TV에 훨씬 더 가까이 앉아도 풍부한 디테일을 볼 수 있습니다. 이러한 근접성은 더욱 몰입감 있고 영화 같은 경험을 제공할 것입니다. 거실이 좁다면, TV를 최대한 활용하기 위해 소파를 TV에서 멀리 떨어뜨리는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다.
하지만 이러한 상황에서도 다른 선택지가 있습니다. 더 작은 4K HDR TV를 선택하는 것이 합리적일 수 있습니다. 비용이 훨씬 적게 들고 더 빠르게 혜택을 누릴 수 있습니다. 만약 예산이 충분하다면, HDR 표준을 모두 지원하고 뛰어난 업스케일링 기능을 제공하는 TV를 찾아보십시오. 최고의 어두운 색상을 원한다면 OLED를 고려해 보세요. 현재 새로운 TV 구매를 고려하고 있다면, 8K TV를 기다릴 필요가 없습니다.
8K TV는 또한 최고의 화면 기술을 제공할 것입니다. 소니는 최대 10,000니트 밝기를 제공하는 8K TV를 선보이고 있습니다. 니트는 밝기를 측정하는 단위이며, 현재 시판되는 가장 밝은 TV는 약 4,000니트입니다. 동시에, 이 TV는 OLED이기 때문에 가장 밝은 부분뿐만 아니라 가장 어두운 부분도 선명하게 볼 수 있습니다. 이 넓은 범위는 색상 표현에도 확장되어 더욱 생생하고 실제와 같은 경험을 제공합니다.
삼성은 8K TV에서 유사한 이점을 제공하는 동시에, 앞서 언급한 새로운 업스케일링 기술을 구현하고 있습니다. 또한 화면을 실내 조명에 맞게 조정하거나 사용하지 않을 때 벽에 자연스럽게 녹아들도록 하는 앰비언트 모드와 같은 추가 기능도 제공합니다. 이는 Google Home Hub에서 찾아볼 수 있는 기능과 유사하지만, 최대 85인치까지 화면을 확장할 수 있다는 점이 다릅니다.
모든 8K TV는 오늘날 시장에 나와 있는 4K TV보다 기능, 특징 및 부품 면에서 한 단계 더 발전된 기술을 제공합니다. 다른 어떤 TV도 이러한 차세대 TV에 비교할 수 없을 것입니다.
높은 비용에도 불구하고, 8K TV는 8K 비디오를 시청하지 않을 때에도 최고의 화질을 제공합니다. 하지만 일반 소비자들은 앞으로 몇 년 동안 이러한 장점을 가정에서 경험하기는 어려울 것입니다.
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