AT&T는 자사의 기존 셀룰러망 대부분을 “5G 에볼루션(Evolution)” 또는 “5G E”라는 명칭으로 홍보하려 합니다.
이러한 업데이트 이후, 사용자 휴대폰에 표시되는 “4G” 로고가 “5G E” 로고로 변경될 수 있지만, 실제로는 네트워크에 아무런 변화가 없습니다.
추가 정보: AT&T는 실제 5G 서비스가 상용화되면 이를 “5G+“로 칭할 것이라고 밝혔습니다. 이는 다소 황당한 주장으로 보입니다.
AT&T의 5G E, 문제점은 무엇인가
2018년 12월 말, 이 주제의 기사가 처음 게시된 이후로 AT&T는 계속해서 자사 네트워크의 브랜드 변경을 진행해 왔습니다.
예상대로, “5G E”는 기대에 미치지 못하는 성능을 보입니다.
오픈시그널의 2019년 3월 22일 발표 연구에 따르면, AT&T의 “5G E” 서비스는 경쟁사인 버라이즌(Verizon) 및 T-모바일(T-Mobile)의 4G LTE 서비스와 비슷한 수준이거나, 오히려 그보다 느린 속도를 나타냈습니다.
소셜 미디어 트위터에는 실제 4G LTE 네트워크보다 느린 속도를 보이는 “5G E”에 대한 사용자들의 불만이 끊임없이 올라오고 있습니다.
이는 “5G E”가 실질적인 5G 기술이 아니기 때문입니다.
“5G E”는 타 통신사들이 제공하는 일반적인 4G LTE 서비스와 다를 바 없습니다.
AT&T에게 전합니다: 사용자의 휴대폰 상태 표시줄에 “5G E”라는 문구를 표시하는 것은 잘못된 행동이며, 이는 명백한 기만입니다.
단순한 LTE 네트워크일 뿐입니다… pic.twitter.com/eumqzUZaxK
— Marques Brownlee(@MKBHD) 2019년 4월 2일
5G 에볼루션이란 무엇인가
AT&T는 2017년부터 ”
5G 에볼루션“이라는 용어를 사용해 왔습니다.
그러나 이는 기술 표준이 아니며, 특별한 의미를 가지지 않습니다.
AT&T가 기존 4G 네트워크를 홍보하기 위해 만든 마케팅 용어일 뿐입니다.
AT&T는 자사의 “5G E” 네트워크에 “캐리어 어그리게이션, 4×4 MIMO, 그리고 256 QAM” 기술이 적용되었다고 주장합니다.
AT&T에 따르면, 이러한 기술 업그레이드는 더 빠른 데이터 속도를 제공한다고 합니다.
이 주장은 사실이지만, 이러한 기술들은 이미 4G LTE 네트워크에 적용된 기능일 뿐입니다.
다른 통신사들도 이러한 기술들을 사용하고 있지만, 자사 네트워크를 “4G LTE”로 계속해서 부르고 있습니다.
즉, AT&T의 이러한 행동은 기만적입니다. AT&T는 자사 네트워크를 기존 4G LTE보다 빠르게 만들기 위한 일부 기술들을 추가했지만, 이것이 5G에 근접했다는 의미는 아닙니다. AT&T는 이를 “5G로의 진화”를 위한 발걸음이라고 주장합니다.
AT&T는 몇몇 안드로이드 휴대폰에 소프트웨어 업데이트를 배포할 예정입니다.
Fierce Wireless에 따르면, 2018년 12월 21일부터 AT&T 네트워크를 사용하는 많은 안드로이드 휴대폰들이 갑자기 “LTE” 네트워크가 아닌 “5G E” 네트워크에 연결되었다고 표시될 것입니다.
더 버지(The Verge)는 이를 “가짜 5G 로고”라고 칭했습니다.
이는 순전히 마케팅 전략에 불과합니다.
단순한 마케팅
“5G E”라는 명칭은 AT&T 네트워크가 다른 통신사의 LTE 네트워크보다 빠르다는 것을 의미하지 않습니다. 단지 AT&T가 경쟁사보다 앞서 있다는 인상을 주기 위한 홍보 전략일 뿐입니다.
5G E와 실제 5G의 차이점
“5G E”는 5G 기술이 아닌, 4G LTE입니다.
물론 속도를 향상시키는 몇 가지 추가 기능이 포함된 4G LTE이지만, 많은 통신사들이 이미 이러한 기능들을 도입했으며, 자사 네트워크를 여전히 일반적인 4G LTE 네트워크로 부르고 있습니다. “5G E”라는 명칭은 무의미합니다.
실제 5G는 현재 업계에서 개발 중인 5세대 무선 표준입니다.
5G를 지원하는 새로운 하드웨어와 라디오가 필요하며, 기존 휴대폰에서는 사용할 수 없습니다.
현재 사용 중인 휴대폰이 소프트웨어 업데이트를 통해 5G를 지원하게 될 가능성은 거의 없습니다.
AT&T는 “5G E”가 기존 4G LTE 기술보다 최대 2배 빠르다고 주장하지만, 5G는 이론적으로 최대 100배 더 빠른 속도를 제공할 수 있습니다.
또한, 대기 시간을 크게 단축시켜 현재 4G LTE에서 20ms에 달하는 최대 대기 시간을 5G에서는 4ms로 줄일 수 있습니다.
5G는 완전히 새로운 대역의 무선 스펙트럼을 사용하며, 여러 기업들이 5G를 활용한 가정용 인터넷 서비스 출시를 실험하고 있습니다. 5G는 매우 유망하고 혁신적인 기술로 평가받고 있습니다.
그러나 이러한 모든 내용은 “5G E”에 적용되지 않습니다.
“5G E”는 단지 약간 개선된 4G LTE 기술일 뿐이며, AT&T만이 이를 기존 “4G LTE”와 다른 것으로 부르려고 할 뿐입니다.
통신사들의 4G 혼란 전적
이러한 문제는 이번이 처음이 아닙니다. 4G가 한창 유행할 때, 통신사들은 3G에 불과한 기술을 ‘4G’라고 부르곤 했습니다.
실제 4G LTE가 상용화되기 전인 2012년, AT&T는 3G 네트워크를 운영하고 있었습니다.
AT&T는 3G 속도를 개선하는 HSPA+라는 기술을 도입하고, 더 빨라진 3G 네트워크를 “4G”로 홍보했습니다.
애플(Apple)을 포함한 여러 기업들이 3G HSPA+ 네트워크를 “4G”로 부르도록 했습니다.
만약 당시 AT&T 네트워크를 이용하는 아이폰 사용자였다면, 밤 사이에 휴대폰에 표시되던 “3G” 로고가 “4G”로 변경되는 것을 보았을 것입니다. 하지만 AT&T의 마케팅 용어 변경 외에는 아무것도 변한 것이 없었습니다. 그리고 이제 ‘4G’에서 ‘5G E’로의 전환과 함께 이러한 상황이 반복되고 있습니다.
당시 다른 통신사들도 순진한 소비자들을 속였습니다.
T-모바일은 2010년에 자사의 3G HSPA+ 네트워크를 “4G”라고 불렀고,
스프린트는 자사의 기존 WiMax 네트워크를 4G LTE로 전환하기 전에 4G라고 불렀습니다.
오늘날에는 “4G LTE”라는 용어가 실제 4G 네트워크를 의미하며, 오래된 3G 네트워크를 의미하지 않는다는 사실이 일반적으로 받아들여지고 있습니다.
AT&T가 혼란을 야기하는 이유
AT&T와 같은 통신사들은 의도적으로 이러한 혼란을 야기하고자 합니다.
5G에 대한 관심이 높아지면서, AT&T는 자사 네트워크를 “5G E”라는 로고를 통해 실제 5G 네트워크처럼 보이게 하려고 합니다. 비록 이것이 실제 5G 기술이 아닐지라도 말입니다.
모든 통신사들은 자사가 5G 네트워크를 가장 먼저 제공하고 있다는 인상을 주고 싶어합니다.
가장 쉬운 방법은 5G가 무엇인지 자체적으로 재정의하는 것입니다.
4G와 마찬가지로, 상황은 다시 급속도로 혼란스러워지고 있습니다. 산업 표준 그룹들은 “5G” 또는 “4G”로 간주될 수 있는 특정 기술들을 정의하고 있지만, 통신사들은 자사 네트워크를 홍보할 때 원하는 명칭을 사용합니다.
AT&T는 단순히 ‘5G’가 아니라 ‘5G E’라고 주장하며 비난을 회피하려 하고 있습니다.
물론 AT&T는 자신들의 주장이 옳다고 말할 것입니다.
AT&T는 자사의 4G LTE 네트워크를 개선했으며, 현재 자사 네트워크가 얼마나 빠른지를 강조하고 싶을 뿐이라고 주장할 것입니다.
또한, 이러한 기술들을 출시하는 것이 5G 네트워크로의 “진화” 과정의 일부라고 말할 것입니다. 하지만 우리는 이러한 주장을 믿지 않습니다.
다행히도 현재까지 다른 통신사들은 AT&T의 이러한 기만적인 5G 마케팅 전략을 모방하지 않고 있습니다.
이미지 출처: AT&T 제공, Fierce Wireless,
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