집에 굴러다니는 오래된 PC, 최신 운영체제를 돌리기엔 버거워 먼지만 쌓이는 컴퓨터가 있을 겁니다. 하지만 그냥 방치할 필요는 없습니다. 대신 가벼운 리눅스 배포판을 설치하여 마치 새 제품처럼 활기를 불어넣을 수 있습니다. 오래된 노트북을 위한 리눅스 개발에 전념하는 프로젝트도 있을 정도입니다. 이 글에서는 오래된 하드웨어에서 성능이 뛰어난 리눅스 배포판 4가지를 소개하고, 시스템 요구 사항, 배포해야 하는 이유, 주요 기능 등을 자세히 살펴보겠습니다. 데스크탑 컴퓨터에서도 충분히 잘 작동합니다.
1. 루분투 (Lubuntu)
루분투는 Ubuntu를 기반으로 구축되었지만, Gnome Shell과 같은 무거운 데스크톱 환경 대신 LXDE 데스크톱 환경을 사용합니다. LXDE는 특히 저사양 하드웨어에서 뛰어난 성능을 발휘하는 것으로 알려져 있습니다. 물론 LXDE를 사용하는 리눅스 배포판은 루분투뿐만이 아니지만, 루분투는 LXDE 환경을 대표하는 배포판 중 하나입니다.
많은 사용자가 루분투를 선택하는 이유는 뛰어난 호환성 때문입니다. 루분투는 128MB RAM의 저사양 컴퓨터에서도 원활하게 작동합니다. 이는 제한된 하드웨어 환경에서도 최신 데스크톱 경험을 누릴 수 있게 해줍니다. 루분투 사용자는 깔끔한 데스크톱 환경과 다양한 애플리케이션을 기대할 수 있습니다. 또한 Ubuntu의 풍부한 소프트웨어 저장소를 활용할 수 있다는 장점도 있습니다. 512MB 이하의 RAM을 탑재한 오래된 노트북이나 데스크탑 사용자에게 루분투는 매우 좋은 선택입니다.
2. 아치 리눅스 (Arch Linux)
리눅스 초보 사용자에게 “아치 리눅스”는 다소 어렵게 느껴질 수 있습니다. 아치 리눅스는 흔히 “까다로운” 배포판으로 알려져 있지만, 실제로는 다른 리눅스 배포판과 비교해 크게 어렵지 않습니다. 다만, 약간의 설정 변경이 필요할 뿐입니다. 이러한 진입 장벽을 극복한다면, 아치 리눅스는 오래된 하드웨어에 매우 적합한 선택입니다. 왜일까요?
아치 리눅스는 사용자가 직접 시스템을 구축하는 방식입니다. 즉, 자신의 PC 사양에 맞춰 원하는 구성 요소를 선택할 수 있습니다. 1GB RAM이 있다면 XFCE나 Mate를 설치할 수 있고, 256MB 이하의 RAM이라면 LXDE, i3, AwesomeWM, Openbox 등을 선택할 수 있습니다. 이처럼 높은 사용자 정의 기능 덕분에 매우 오래된 컴퓨터에서도 가볍고 빠른 데스크톱 환경을 만들 수 있습니다.
또한 아치 리눅스는 “최첨단(Rolling Release)” 배포판입니다. 이는 아치 리눅스가 지속적으로 최신 업데이트를 제공받는다는 의미입니다. 따라서 최신 소프트웨어를 사용하기 위해 6개월마다 시스템을 포맷할 필요가 없습니다. 최신 안정적인 리눅스 커널과 소프트웨어 업데이트가 바로 제공됩니다. 이는 드라이버 지원, 성능 향상 등 리눅스 커널 업데이트의 이점을 최대한 활용할 수 있게 해줍니다. 설정 변경에 거부감이 없다면, 아치 리눅스는 오래된 하드웨어에 탁월한 선택입니다.
3. 분젠 연구소 (BunsenLabs)
분젠 연구소는 가벼운 리눅스 배포판인 “Crunchbang Linux”의 정신적 후계자입니다. Crunchbang 프로젝트는 오래된 하드웨어에서도 원활하게 실행되는 가벼운 운영체제를 만드는 데 중점을 두었습니다. 분젠 연구소는 사용자 정의된 Openbox 데스크톱 환경, Tint2 패널, 데비안 기반 시스템 등 Crunchbang 사용자들이 익숙하게 사용하던 기능을 대부분 제공합니다. 또한 GTK2 및 GTK3 테마를 일치시키는 기능, 멀티미디어 코덱, 즉시 사용할 수 있는 편리한 환경도 제공합니다.
분젠 연구소는 그 자체로 매우 뛰어난 운영체제입니다. 사용자 정의된 Openbox 데스크톱 환경은 다소 특이하게 보일 수 있지만, 익숙해지면 곧 사랑하게 될 것입니다. 이 데스크톱 환경과 안정적인 데비안 기반 시스템 덕분에 분젠 연구소는 노후화된 하드웨어에 완벽한 선택이 됩니다.
4. 강아지 리눅스 (Puppy Linux)
강아지 리눅스는 매우 특별한 배포판입니다. 거의 모든 종류의 하드웨어에서 실행될 수 있으며, 과거에는 USB 드라이브에서 실행될 정도로 작은 용량을 자랑했습니다. 오늘날에는 다른 리눅스 배포판과 마찬가지로 하드 드라이브에 설치하여 사용할 수 있습니다. 이 리스트에 있는 다른 리눅스들과 달리 강아지 리눅스는 다양한 기반을 가지고 있습니다. Slackware 기반, Debian 기반, Ubuntu 기반 등 다양한 선택지가 있습니다.
이러한 다양한 선택지 때문에 강아지 리눅스는 이 목록에 포함되었습니다. 가벼운 데스크톱 환경 덕분에 오래된 시스템에서 잘 작동할 뿐 아니라, 다양한 기반 시스템 덕분에 모든 사용자에게 적합한 운영체제를 찾을 수 있습니다.
강아지 리눅스의 가장 큰 장점은 하드 드라이브가 아닌 컴퓨터의 RAM에서 직접 실행할 수 있다는 점입니다. 이는 오래된 PC의 하드 드라이브가 느리더라도 시스템이 빠르게 작동하게 해줍니다. 또한 운영체제 용량이 150MB 미만이므로 매우 빠르게 부팅됩니다.
Ubuntu나 Arch Linux는 아닐지라도, 기회가 된다면 강아지 리눅스는 오래된 PC를 새것처럼 만들어 줄 것입니다. 여기에서 자세히 알아보세요.
결론
오래된 하드웨어를 위한 운영체제로는 리눅스가 최고입니다. 리눅스를 이용하면 오래된 PC를 Samba 서버, 아이들의 첫 번째 노트북, 거실 TV용 기기 등으로 활용할 수 있습니다. 가능성은 무궁무진합니다.