핵심 요약
- 프록시 서버는 사용자와 방문하려는 웹사이트 사이에서 중개자 역할을 수행하여 개인 정보 보호 수준을 높이는 데 기여합니다.
- 프록시 서버는 국가 제한 웹사이트에 접속하거나 직장 내 모니터링을 피하는 데 활용될 수 있습니다.
- 프록시 서버는 검색 기록을 완전히 숨기거나 인터넷 서비스 제공업체(ISP)로부터 데이터를 보호하거나, 데이터 암호화를 제공하지 않는다는 점을 유념해야 합니다. 개인 정보 보호 강화를 위해서는 VPN 사용이 더 나은 선택입니다.
인터넷 사용자들이 개인 정보 보호를 위해 프록시 서버를 사용하는 경우가 많습니다. 프록시 서버가 정확히 무엇이며, 어떻게 인터넷 검색과 개인 정보 보호에 활용되는지 알아보겠습니다.
프록시 서버란 무엇인가?
프록시 서버는 사용자와 접속하려는 웹사이트 사이의 중간 다리 역할을 합니다. 웹사이트에 직접 접속하는 대신, 프록시 서버를 통해 연결하도록 요청할 수 있습니다. 프록시 서버는 이 요청을 받아 웹사이트에 접속하여 데이터를 가져온 후 사용자에게 다시 전달합니다.
이는 마치 우편물을 배달하기 위해 심부름꾼을 고용하는 것과 유사합니다. 만약 수신자가 편지가 발신자로부터 왔다는 것을 알기를 원하지 않는다면, 제3자에게 편지를 전달하여 발신자 대신 전달하도록 할 수 있습니다. 이러한 방식으로 수신자는 메시지를 받을 수 있지만, 발신자의 신원은 노출되지 않습니다.
프록시 서버의 활용 목적
프록시 서버는 여러모로 유용하지만, 사람들이 프록시 서버를 사용하는 구체적인 이유는 무엇일까요?
개인적인 용도의 프록시 서버 활용
웹사이트는 사용자의 IP 주소를 통해 접속 위치를 파악할 수 있습니다. 특정 웹사이트가 사용자의 국가를 차단 목록에 올린 경우, 해당 웹사이트에 접속을 시도하면 IP 주소를 통해 사용자의 국가를 식별하고 접속을 거부합니다.
프록시 서버는 일반적으로 권리 계약으로 인해 국가별 접속 제한이 있는 웹사이트를 이용하려는 사람들에게 유용한 대안이 될 수 있습니다. 예를 들어, 영국에 위치한 프록시 서버를 사용하여 BBC iPlayer에 접속하여 TV 프로그램을 시청할 수 있습니다.
iPlayer가 사용자의 위치를 확인할 때, 실제 IP 주소 대신 프록시 서버의 IP 주소를 인식하게 됩니다. 이는 프록시 서버를 영국 기반으로 인식하고 서버가 해당 데이터에 접근할 수 있도록 허용합니다. 이렇게 전달된 데이터는 사용자가 어디에 있든지 콘텐츠를 이용할 수 있게 해줍니다.
기업 환경에서의 프록시 서버 활용
프록시 서버는 “중개자” 역할을 수행하므로 인터넷으로의 연결을 모니터링하는 데에도 활용될 수 있습니다. 따라서 기업은 직원의 네트워크 사용을 감시하여 인터넷 오용을 방지할 수 있습니다.
직원이 특정 웹사이트에 접속을 시도할 때마다 프록시 서버를 거치면서 모든 것이 적절한지 확인합니다. 만약 직원이 차단 목록에 포함된 사이트에 접속을 시도하면 프록시 서버는 해당 페이지에 접속할 수 없음을 알리는 페이지로 사용자를 리디렉션합니다.
프록시 서버의 한계점
이미지 출처: Pixabay
프록시 서버는 유용하지만, 모든 요구를 충족하는 만능 해결책은 아닙니다. 프록시 서버가 제공하지 못하는 몇 가지 기능에 대해 알아둘 필요가 있습니다.
프록시 서버는 검색 기록을 숨기지 못한다
프록시 서버는 현재 연결에만 영향을 미칩니다. 따라서 컴퓨터나 브라우저 자체에는 어떠한 변경도 일어나지 않습니다. 프록시 서버는 웹사이트로부터 사용자의 신원을 숨기는 데는 효과적이지만, 브라우저의 검색 기록을 숨기지는 못합니다.
방문한 모든 웹사이트는 여전히 검색 기록에 기록되므로, 비밀 선물 쇼핑을 하고 싶다면 브라우저의 개인 검색 기능을 이용해야 합니다.
프록시 서버는 ISP로부터 데이터를 보호하지 못한다
VPN 서비스와 달리 프록시 서버는 사용자의 인터넷 사용 정보를 인터넷 서비스 제공업체(ISP)로부터 숨기지 못합니다. 사용자가 방문하는 웹사이트는 사용자를 식별할 수 없지만, 데이터는 여전히 ISP를 거쳐 프록시 서버에 도달해야 합니다. 따라서 ISP의 감시로부터 개인 정보를 보호하려면 프록시 서버는 좋은 선택이 아닙니다.
이러한 목적을 위해서는 VPN을 사용하는 것이 더 적합합니다. VPN은 사용자와 VPN 서버 사이에 “터널”을 만들어 ISP가 사용자 데이터를 감시할 수 없도록 합니다. 또한 일반적으로 보안되지 않은 Wi-Fi 연결을 사용할 때와 같이 연결을 감시로부터 보호하는 데 효과적입니다.
프록시 서버는 데이터 암호화를 제공하지 않는다
컴퓨터와 프록시 서버 간에는 데이터 전송 과정에서 별다른 변화가 없기 때문에, 프록시 서버를 통해 전송되는 데이터는 VPN과 달리 추가적인 암호화 과정을 거치지 않습니다. 따라서 프록시 서버는 보안되지 않은 연결을 통해 데이터가 노출되는 것을 막는 데 적합하지 않습니다.
이러한 차이점에 대한 자세한 내용은 프록시와 VPN 비교 자료를 참조하시기 바랍니다.
프록시 서버 사용은 안전하고 합법적인가?
공용 프록시 서버를 사용하는 것은 여러 위험을 수반할 수 있습니다. 이러한 위험은 사용자의 개인 정보 보호나 컴퓨터 보안에 영향을 미칠 수 있습니다.
프록시 서버의 비즈니스 사용 사례에서 언급했듯이, 서버 소유자는 서버를 통해 전달되는 연결 및 데이터를 모니터링할 수 있습니다. 마찬가지로, 공용 프록시 서버 소유자 역시 연결 데이터를 볼 수 있으며, 이로 인해 사용자의 개인 정보 보호가 위협받을 수 있습니다.
또한 무료 프록시 서버는 많은 광고를 표시해야 할 필요가 있습니다. 무료 프록시 서버 제공업체는 사용자에게 피해를 주려고 하지는 않지만, 일부 광고주는 “맬버타이징”으로 알려진 악성 광고를 사용합니다. 무료 프록시 서버 제공업체가 이러한 광고를 제대로 차단하지 못하면, 사용자는 광고를 통해 불쾌한 경험을 할 수도 있습니다.
이러한 문제를 피하는 가장 좋은 방법은 개인 프록시 서비스를 이용하거나, 자체 온라인 프록시 서버를 구축하는 것입니다. 이렇게 하면 스파이나 악성 광고에 대한 걱정 없이 안전하게 웹을 탐색할 수 있습니다.
다행히 중국, 이란, 북한 등 일부 제한된 국가를 제외하고는 프록시 서버를 설정하고 사용하는 것이 합법적입니다.
프록시 서버는 어디에서 찾을 수 있나?
프록시 서버에 대한 이해가 생겼다면, 이제 실제로 사용할 수 있는 좋은 프록시 서버는 어디에서 찾을 수 있을까요? 다양한 프록시 서버 사이트가 있지만, 다음은 즉시 사용 가능한 상위 5가지 프록시 서버입니다.
- KProxy: 설치가 필요 없는 사용자 친화적인 무료 프록시 사이트이며, 광고 제거 및 서비스 개선을 위한 유료 플랜 옵션을 제공합니다.
- Whoer.net: IP 및 DNS 변경을 위한 다운로드 도구가 필요한 웹 프록시 및 VPN 서비스를 제공하며, 유료 구독을 통해 모든 기능을 이용할 수 있습니다.
- HMA: 이전에는 인기 있는 무료 프록시였지만, 현재는 개인 정보 보호 강화에 중점을 두고 웹 프록시 확장 기능과 VPN에 대한 30일 환불 보장을 제공합니다.
- Zyte: API 통합이 필요하며 월 29달러부터 시작하는 요금제를 제공하는 기업을 위한 스마트 프록시 및 웹 스크래핑 솔루션입니다.
- GeoSurf: 기업이 지리적 제한을 우회할 수 있도록 350만 개 이상의 거주용 IP를 제공하며, 월 300달러부터 시작하는 요금제를 제공합니다.
프록시 서버는 모든 개인 정보 보호 문제를 해결하는 완벽한 도구는 아니지만, 간단한 작업을 수행하고자 할 때 매우 유용할 수 있습니다. 무료로 이용 가능한 서버도 있지만, 악성 사이트에 연결되지 않도록 주의해야 합니다.