촬영 후, 촬영한 이미지들을 면밀히 검토하고 뛰어난 사진들을 선별하는 시간이 왔습니다. 그렇다면 어떤 요소가 좋은 사진을 만드는 것일까요? 이미지를 평가하고 분석하는 방법을 함께 알아보겠습니다.
이 글에서는 주로 여러분의 작품을 평가하여 어떤 사진이 강력하고 잠재력이 있는지 확인하는 데 초점을 맞추겠지만, 이와 동일한 과정을 통해 매일 접하는 사진들을 비판적으로 바라볼 수 있습니다. 멋진 사진을 보면서 왜 효과적인지 스스로에게 질문하거나, 좋지 않은 사진을 보면서 왜 효과가 없는지 자문하는 것은 사진에 대해 배우는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 제 튜토리얼을 정기적으로 구독하시는 분이라면 제가 게시하는 모든 이미지를 비판적으로 분석해 보시길 권장합니다. 완벽한 사진은 없으므로 어떤 점이 효과적인지, 어떤 점이 그렇지 않은지 구분해 보세요. 혹시 마음에 안 드는 사진이 있다면, 여러분을 시험하기 위해 일부러 선택했다는 것을 기억하세요. 혹은 적어도 그것이 제 변명입니다.
이제 모든 것을 자세히 분석해 보겠습니다.
1단계: 개인적인 취향
이미지를 평가하는 첫 번째 단계는 간단합니다. 이미지에 대한 여러분의 직관적인 반응은 어떠한가요? 사진이 마음에 드시나요? 아니면 마음에 안 드시나요? 그 중간인가요? 촬영한 이미지가 마음에 들지 않는다면, 거부 표시를 하세요. 라이트룸이나 다른 카탈로그 앱을 사용하고 있다면, 초기 반응이 무관심이라면 더 이상 이미지를 고려할 필요가 없습니다.
다음은 제가 즉시 거부한 제 컬렉션에서 무작위로 선택한 사진입니다. 마음에 드는 부분이 거의 없습니다. 제 개가 어색한 자세를 취하고 있고, 구도도 좋지 않으며, 전체적으로 약간 흐릿합니다.
다른 사람의 이미지를 볼 때 무관심한 느낌이 든다면, 적어도 왜 그렇게 느끼는지 생각해 봐야 합니다. 주제가 문제인가요? 구도인가요? 색감인가요? 아니면 그냥 평범한 스냅샷인가요? 깊이 있게 생각해 보세요.
2단계: 기술적인 평가
사진을 기술적으로 평가하는 것은 두 가지 주요 질문으로 요약됩니다. 선명하고 적절하게 노출되었는가? 이 두 질문 중 하나라도 아니오라면, 이미지가 아무리 마음에 들어도 이 단계에서 탈락시키는 것이 좋습니다.
좀 더 구체적으로 살펴보자면, 이 시점에서 스스로에게 물어봐야 할 질문들은 다음과 같습니다:
사진에 초점이 정확히 맞았는가? 피사체의 중요한 부분에 초점이 맞춰져 있는가? 눈이 선명한가?
셔터 속도가 너무 느리게 설정되었는가? 그렇다면 움직이는 피사체 때문에 흐릿한 부분이 있는가? 카메라 흔들림으로 인한 흐림은 없는가?
하이라이트가 과도하게 밝거나 그림자가 뭉개지지 않고 적절하게 노출되었는가? 노출이 약간 과하거나 부족해도 괜찮지만, 히스토그램이 편집에 어려움이 있을 것처럼 보이는가?
RAW 파일로 촬영했는가? 아니면 실수로 카메라를 JPEG로 설정한 채 촬영했는가? 저에게도 이런 실수가 종종 있었는데, 편집할 때 매우 불편합니다.
색상은 어떻게 보이는가? 화이트 밸런스는 적절한가? 편집 과정에서 수정할 수 있지만, 지금 고려해야 할 부분입니다.
기술적인 문제 때문에 거부한 사진 몇 장을 살펴보겠습니다. 이 사진에서는 초점이 맞지 않아 남자의 눈이 흐릿하게 나왔습니다.
이 사진에서는 셔터 속도가 너무 느려서 손에 들고 있던 카메라가 약간 흔들렸습니다.
이 사진은 노출이 너무 부족합니다. 제가 장면 노출을 고정해 놓았기 때문에, 몇 분 후에 더 나은 노출을 얻을 수 있었다는 것을 기억합니다.
기술적으로 오류가 있는 사진은, 아무리 마음에 들어도 결국에는 거부하게 됩니다.
3단계: 구도 고려
보통 촬영을 하다 보면 거의 동일한 장면을 약간 다른 구도로 여러 장 찍게 됩니다. 다음은 제가 집 근처 등대에서 찍은 12장의 비슷한 사진들입니다. 테스트 샷도 몇 장 있습니다. 셔터 속도를 조절하면서 만에 있는 배들이 움직이기를 기다렸습니다.
대부분의 사진은 기술적으로 거의 동일합니다. 선명하고 초점이 맞았으며 노출도 적절합니다. 주제도 동일하므로, 구도에서의 작은 차이가 중요한 요소로 작용합니다.
경험이 쌓이면 어떤 구도가 효과적인지, 그렇지 않은지에 대한 직관이 생기겠지만, 구도에 대해 의도적으로 생각해 보는 것이 좋습니다.
3분할 법칙을 엄격하게 따르고 있나요, 아니면 균형 잡힌 구도를 선택했나요? 사진을 자를 수도 있지만, 너무 많이 자르면 화질이 떨어질 수 있습니다.
전경과 배경에서는 어떤 일이 벌어지고 있나요?
사진을 처음 봤을 때 시선이 어디로 향하나요? 의도한 대로 시선이 이동하나요? 특정 영역으로 시선을 유도하는 선이 있나요?
색상과 대비는 적절한가요? 밝거나 채도가 높은 피사체가 있는가요? 색상 팔레트가 잘 조화를 이루고 있나요?
이미지가 보여주고자 하는 바를 잘 보여주나요? 전달하려는 메시지를 제대로 전달하고 있나요?
이 모든 것은 주관적인 판단이며, 비슷한 두 장의 사진 중 어떤 것을 선택해야 할지 어려울 때가 많습니다. 이런 경우에는 직감에 맡기거나 먼저 찍은 사진을 선택하는 것도 방법입니다.
궁금해하실 것 같아 말씀드리지만, 제가 그날 등대를 찍으면서 마지막으로 찍은 사진은 다음과 같습니다.
특정 프로젝트를 위해 촬영했기 때문에 구도에 약간의 제약이 있었지만, 전체적으로는 만족스럽습니다. 짙은 회색 하늘이 이상적이지는 않지만, 전경의 등대와 배경의 섬, 산 그림자 사이의 깊이 있는 변화가 마음에 듭니다.
4단계: 종합적인 평가
촬영한 사진 중에서 마음에 드는 몇 장을 골랐다면 이제 편집할 차례입니다. 이미지의 문제점을 해결하고, 강점을 부각하며, 약점을 최소화하는 방법을 생각해 봐야 합니다. 수평을 맞추고, 먼지를 제거하는 등의 작업을 해야 할 때입니다. 촬영한 모든 디지털 이미지는 밝기, 대비, 색상 등에서 약간의 보정이 필요합니다. 예를 들어 다음은 제가 찍은 등대 사진의 원본입니다.
그리고 이것이 최종 편집본입니다.
저는 과감한 편집을 하지 않았습니다. 오른쪽 하단의 어두운 영역을 잘라내고 전체적으로 밝기를 조절했습니다. 다시 한번 말씀드리지만, 이 사진이 제가 찍은 최고의 사진은 아니지만, 그날 촬영한 사진 중에서는 가장 마음에 드는 사진입니다.
마음에 드는 사진들을 모으기 시작했다면, 이제 이 과정을 다시 반복할 수 있습니다. 더욱 비판적인 시각으로 사진들을 살펴보고, 무엇이 좋고 무엇이 좋지 않은지, 무엇이 마음에 들고 무엇이 마음에 안 드는지, 그리고 가장 중요한 것은 왜 그렇게 생각하는지를 파악해야 합니다. 다른 사람의 사진을 보면서도 똑같이 분석하고 평가해야 합니다. 단순히 잡지를 넘겨보는 것만으로도 수십 장의 사진을 평가할 수 있습니다.